施琅微微摇头，说道：“沈老夫人，朝局不稳，我家大人让我向您来借一样东西！”
老夫人笑了笑，坐在石墩，说道：“借什么都行，我都答应阿森了，他可是个好孩子。”
施琅道：“非郑森大人，是我家老爷。”
“郑芝龙......，他要借什么？直说便是。”老夫人道。
施琅叹息一声，咬牙道：“我家老爷要借的......要借的是您老的命啊.......。”
话音落地，施琅从怀取出一湿布，捂住了沈老夫人的口鼻，老夫人一时喘不过气来，终究气绝，施琅让尸首趴在桌，捏了捏那张脸，让表情变的和缓了一些，听闻有脚步声传来，施琅翻墙跃出院外。
只听得院子传来丫鬟的大叫：“老夫人不好了，老夫人不好。”
小院『乱』作一团，叫管家的叫管家，请大夫的请大夫，终于，沈老夫人还是去了。八十有五的老夫人神态安详的死在了花圃之，没有人怀疑是他杀，罪恶在这一刻被掩盖，然而，这位老夫人的死，必将改变本脆弱的大明朝局。
消息传到了广东肇庆，按照规矩，两广总督沈犹龙身为老夫人亲子，应该辞官回祖籍，为母丁忧守制二十七个月。沈犹龙哪里知道这是郑芝龙的诡计，纵然母亲亡故，沈犹龙悲痛欲绝，但他知道，国朝局势败坏，此时此刻，私情事小，练兵事大，如今两广有粮有饷，只需再给他两年时间，必然有三万精兵，到时进可御东虏、保福建，退亦可保两广无逾。
深思熟虑之后，沈犹龙主动书隆武天子，请旨夺情。所谓夺情，便是未免丁忧三年影响国家大事，皇帝可以下旨，让失去至亲的臣子不必去职回祖籍，可以素服办公，不参加吉礼即可，明朝亦有夺情的传统，万历年间，首辅张居正父丧，因在改革关键时候，皇帝年幼，未免大权旁落，张居正便被皇帝夺情，继续主持朝政，崇祯朝的时候，兵部尚书杨嗣昌父丧，也是夺情继续督师剿贼，沈犹龙也以这两个例子请求，却是惹来的大麻烦。
大明明规定‘内外大小官员丁忧者，不许保奏夺情起复’，沈犹龙书请求夺情可是犯了法，而提及张居正更是犯了大忌讳，张居正以夺情为名，行揽权之实，由忠臣变成了权臣，当时便是有很多人反对张居正夺情，后来万历皇帝反攻倒算，此也是张居正一大罪状。
沈犹龙请旨在隆武朝廷引起了轩然大波，众多清流官宦纷纷书指责沈犹龙不忠不孝的举动，攻讦其恋栈不去，有谋权自立的嫌疑，如曾樱等人却知道两广不能『乱』，请求准了沈犹龙所奏。
朝局骤然不稳起来，清流们纷纷阵，口诛笔伐，朝那些泛滥如狗的大学士们也是下其手，希望沈犹龙丁忧之后，让出两广总督的实权，自己可以接任，郑芝龙更是从兴风作浪，这个时候，前线再次传来闹饷的消息，手无饷的隆武皇帝陷入两难之。
一边是忠孝不两全，一边是百善孝为先。
一边说沈是国之柱石，一边说是谋求自立。
一边是『乱』兵要饷的威胁，一边是两百万两白银的诱『惑』。
一边是对沈犹龙和东番过从甚密的怀疑，一边是谋求建立天子亲军的希望。
两难之际，隆武皇帝做出了妥协，他密旨要求沈犹龙解运两广所有粮饷前往福京，以其为兵部尚书，专管练兵之事，只是练兵的地点从广东变成了福建，沈犹龙不必丁忧，而且升官入阁。
但是这道旨意被沈犹龙拒绝了，沈犹龙的理由很简单，新军编练不能有大战，福建是四战之地，如何能安稳的让新军编练成功呢，怕是到了福建，新军要被派往前线，粮饷也要挪作他用了。
沈犹龙的拒绝彻底让隆武皇帝放弃了对他的支持，其在福建明令，沈犹龙来福建丁忧守制，两广总督职权向大学士丁魁楚交卸。
苏克湾。
李明勋坐在青龙号的指挥室内，焦急的等待着消息，他在房间内不停的踱步，周围无人敢于劝阻。
按照原定计划，远征军分为大舰队和登陆舰队两支，包括青龙号在内所有的主力舰编列为大舰队，一共有主力舰九艘，驻扎苏克湾，随时准备与西班牙舰队决战，而李北极率领的三艘巡航舰和皮龙率领的私掠船舰队则护送陆军前往林加延湾登陆。
陆军要先解荣耀堡之围，然后击败西班牙人陆军主力，这对高锋来说并不困难，此次陆军有两个新军营和一个炮兵营，合计兵力五千人，而西班牙围困荣耀堡的也不过这个数，其真正的西班牙人只有一千五百人左右，其余都是土着兵，只要陆军岸，击败西班牙人并不难。
击败西班牙人之后，陆军要沿西班牙人开辟的道路直接南下马尼拉，『逼』迫西班牙舰队出港决战，海军全歼或者击败西班牙舰队之后，再协助陆军攻占马尼拉的圣地亚哥城堡。
整体计划是以势压人，可谓天衣无缝，只要不骄傲自满，胜率极高，但是远征军刚刚抵达苏克湾，传来了两广有变的消息，李明勋不得已暂缓了军事行动，等待消息。
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