到了中午，照例给各个号舍添水，添到第九十二号号舍的时候，厨役的小指却是不经意的插进水里，隐藏在指甲盖里的白色粉末快速融化，与水混杂。
过了不久，忽然传来一声惊喝：“哎呀，九十二号舍的考生昏了，快去明远楼禀告。”
一群考生都是从号舍之中探出脑袋来看，魏长生不动如山，只是听到外面混乱，他在想，这是不是就是父亲说的乱子呢？
明远楼上，朗廷佐等人虽说听不到那一排号舍的声音，却是已经看到有一群人围了上去，朗廷佐暗骂不好，难道最后一场了，要闹出事端来，很快，就有人禀告，只是一个考生晕倒了，但朗廷佐不敢放对，一面亲自去看，一面命场官和兵丁警戒，以免发生大事。
朗廷佐下了明远楼，问道：“是几号考生，叫什么？”
“九十二号，名为魏成。”监试回禀到。
朗廷佐走到号舍前，看到了白发苍苍形容枯槁的魏成躺在地上，口中吐出白沫，还有抽搐的症状，朗廷佐问：“这是死了吗？”
提调也是跟在了身边，说道：“年纪大了熬不住也是有的，江南乡试名满天下，哪年不出几个享不了富贵命的，总督大人不要担心。”
“是啊，这是寻常事。”几个考官也是说道。
原本坐在号舍里的魏长生却是清楚听到了号数和名字，一时大惊，也顾不得父亲的安排了，探出身子，高喊到：“我叔祖怎么了？诸位大人，我叔祖怎么了？”
“噤声，考场再喧哗，把你叉出去！”有人警告道。
魏长生本就是个孝顺的孩子，这段时日与魏成一起学习八股，对于这个执拗的叔祖也是亲近，此时哪里还能安稳，大声告饶：“诸位大人，放我过去吧，我来照顾叔祖。”
此时朗廷佐也听到了魏长生的话，问过之后才知是那日入场时的叔祖二人，原本放魏长生出来是不可能的，别说魏长生，就算是病晕了的魏成，在考试结束前也不能出去的，但朗廷佐生怕这是东林余孽的诡计，心想，若是有考生家人在身边，就算考生死了，也能做个见证，有心人作祟，也能坦然应对，想到这里，走到了魏长生的九十七号号舍前。
“你是魏成的侄孙吗？”朗廷佐问。
魏长生施礼后答道：“正是，大人，请放我照顾叔祖吧，这科不考了，学生还年轻，日后还有机会，可叔祖可就一个啊。”
几个考官听了这肺腑之言，连连称善，朗廷佐还未说话，只见提调已经拿起了魏长生的卷子，赞道：“真是一手好字！大人这考生第三场已经答对完了，不如先把他卷子封了，再让其照顾叔祖，一举两得。”
监视也是说道：“是啊，大人，这考生明孝悌，若是因叔祖发病没有了成绩，实在让人惋惜，好在其早已完卷，也不算坏规矩，我大清皇帝以孝道治天下，这也是彰显皇上仁德呀。”
朗廷佐点点头，心道，若是有心人拿这做文章，也好堵嘴，他命人封卷，并且把魏长生放出去，这个时候，考场的大夫已经到了，只是看了一眼，就说：“这学子年纪太大了，病也是不轻，还是拉出来照顾的好。”
朗廷佐看了一眼魏成的卷子，却是空空如也，提调说道：“尚未答卷，若照顾醒了，便是与魏长生交谈过，这魏成应当取消资格！”
“对，应当如此。”几个考官异口同声。
朗廷佐点点头：“既然如此，便把魏成拉到排房去，让魏长生照顾。”
魏成已经发作了一阵，早已大小便失禁，几个兵丁都不愿意插手，魏长生却是不顾脏臭，抱起魏成去了排房，细心照顾，朗廷佐使人问过几遍，只是听人来报，魏长生侍奉在侧，亲喂汤药，衣不解带，但魏成总是醒来又昏，没个好转，场内的大夫也看不出所以然，只得挨着。
朗廷佐终究不放心，来到排房，魏长生满脸疲惫，跪下谢恩，此时的他早已明白，这是雷克生的安排，魏成时醒时晕，便是有人把药递给魏长生，让他下药的，虽说魏长生有些不愿意，但事已至此，也是不得不办，朗廷佐问道：“你叔祖可有好转？”
“性命无大碍，只是晕眩严重。”魏长生沙哑着声音回报。
朗廷佐轻咳一声：“大夫说，是中暑所致，也可能是吃了不干净的东西，你以为呢？”
魏长生知道，这是朗廷佐怀疑有人下毒，他知道下毒的是父亲雷克生，如今他也下过两次了，如何敢往这上面引，立刻说道：“学生的叔祖七十有七，身体本弱，在家中便时常发病，想来在号舍住不惯，才引起病症，与贡院饮食无关。”
“不是下毒？”朗廷佐索性挑明。
魏长生一脸诧异：“谁会下毒害我家叔祖呢？”
朗廷佐讪笑两声，感觉自己失言了，是啊，谁会拿一个七十多岁老头做文章，他考不上，也不会出人预料，就算死在贡院又如何，哪年不是死几个呢？
“好，你安心在此照顾叔祖便是，你的卷子已经封好，不会耽搁此次成绩的，你是一个孝顺的好孩子，大清需要的就是你这等人才，放心便是。”朗廷佐交代几句，便是离开了。
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