在帝国尚未建立，李明勋就借决战胜利与光复京城之余威，与辽东方向的军队一起横扫整个漠南，把满清政权完全驱逐到了大漠以北，并且南下解放甘陕两省，直接把漠北、西域和藏地之间的便捷联络切断了，在战事极其顺利且蒙古各部争相归附的时候，不管是统帅部和陆军高层还是前线的将领、兵卒都有乘胜追击，横扫漠北，毕其功于一役的想法，当然，这个想法被李明勋按住，帝国军队的主要精力转向了西南的平定和光复区的维稳。
李明勋之所以暂缓进军漠北，除了漠南之战发现的陆军兵卒和战马对塞外环境极度不适应之外，就是不愿意冒险，他很清楚，满清立足漠北未稳，乘胜追击是良策，耽误时间越长，越给满清整合各部的能力，但帝国真的有能力在关内不稳的情况下进军漠北吗，显然是不可能的，毕竟帝国对于漠北实在是陌生，最大的敌人已经不是满清余孽的那些军队和落后野蛮的蒙古部落，而是恶劣的自然环境，恶劣的自然环境可能会带来伤亡巨大，也可能会带来全军覆没！
而当国内稳定，西南安宁之后，进军漠北的计划再度提起来，但这一次，统帅部、陆军和理藩院都谨慎了很多，他们眼里再也没有双方军队战斗力差距带来的骄傲，反而是对后勤补给的恶劣忧心忡忡，安全局牵头，通过走私试验帝国军队进军漠北的后勤成本，两年来秘密实验形成的报告显示，后勤补给之艰难，靡费之巨大，绝对是全国上下难以想象的。
按照安全局做的试验，考虑到军队后勤补给的延续性，最可靠的补给不是车辆运输，而是驮运，草原上可没有道路，一场雨雪就可能让补给断绝，而驮运粮草效率最高的就是骆驼而非骡马，骆驼的驮运效率是马骡的三倍以上，在穿越沙漠等恶劣自然区域时，骆驼也比战马更具优势。
虽然帝国尚未有充足的骆驼，但试验仍然是以骆驼这种效率最高的牲口作为参照物，结果就是，一石米从山西大同起运，经归化城穿大漠，抵达漠北的成本是二十四两白银，而从京城出发，过燕北绥靖区，沿着大兴安岭以西至漠的成本是二十两，西路中路尚且如此，东路价格更高，从辽宁起运的粮食向北到齐齐哈尔，过扎兰屯穿越兴安岭到漠北的价格是三十二两，而来自海西、永宁两省粮食主产区的米粮成本就更高了，而这只是小批量的运输，考虑到平定漠北，三路进军需要的十万大军外加更多的后勤人员，大批量的运输成本肯定会翻倍。
李明勋对于报告总结出来的成本是认可的，他记忆里，原本历史时空中，康熙驱逐噶尔丹，收复漠北的几次战役中，运输成本是‘匮二十金而至一石’，而在粮食需求量最巅峰的时候，抵达漠北的米粮一石的价格接近一百两。
而在更后世的左宗棠定西北，平定阿古柏叛乱中，后勤成本之高已经到了令人发指的地步，仅仅是采买粮食的成本就超过了军费的百分之六十，再加上转运成本的百分之十七，后勤成本是军费的八成，而所消耗的军火费用才不到百分之五，在平定阿古柏的战争中，两个关键的因素在于借得洋款带来的稳定的战争经费（洋款占比不到二成，但是稳定，主要给士兵发饷），第二个有利因素在于，清军可以从俄罗斯商人获得了几千万斤粮食补给。
（历史就是这么搞笑，俄罗斯支持阿古柏分裂中国西北，俄罗斯走私商人又是左宗棠平定西北最重要的粮食补给商。）
也正是因为这些因素，李明勋把粮草补给作为帝国进军漠北最优解决项，而解决这个问题，首先就是前沿屯垦，河西走廊、河套、云中绥靖区、燕北绥靖区和齐齐哈尔绥靖区是前沿屯垦的主要地点，更是帝国大规模强制移民的主要方向，但是，移民屯垦是一种低效率的手段，往往需要十年以上才能显现出成果，帝国愿意让满清余孽存活十年吗。
显然这是不可能的，李明勋不会把这样一个难题留给自己的后代解决，而帝国也无法接受长时间维持超过百万规模的军队，李明勋一直致力于寻找快速有效解决后勤补给的办法，乌力吉的报告给他新的启发。
技术与人才确实是解决屯垦效率的必备条件，但李明勋更清楚，催化剂还是资本与市场，所以李明勋最终决定把商屯作为前沿屯垦的主要方式！
“郑先生，您请用茶。”
侍从官把沏好的茶放在了郑越臣身边的桌子上，微笑说道，郑越臣连忙起身，躬声道谢，但他却没有一点要喝茶的想法，非但不想喝茶，而且腹腔之中是潮来潮涌，分明是想撒尿，可左顾右盼，这富丽堂皇的宫室之中只有一个挂着笑容的侍从官，再无他人，这里可是皇宫，是天朝陛下的居所，自己若提出小便，可是大不敬，若惹得龙庭震怒，那就是小命不保啊。
郑越臣暗骂自己的夫人，好端端的早上做什么汤品，喝了那么多到这皇宫来，哪里能解决，哪里又敢解决呢？一想到将要面见的那一位是帝国天子，至高无上的存在，半人半神一样的神秘，郑越臣就更紧张了，心中的尿意就更急切了。
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