今年是宋孝宗隆兴元年（1163年），在大食国首都白达。
姬照山、岳仲霈、辜扬来到白达所见情形，是阿拉伯帝国的第二个世袭王朝，阿拔斯王朝，中国史称黑衣大食。
中国古史中的大食，是阿拉伯人建立的伊司兰帝国。大食国建立于唐太宗贞观六年（632年），亡于宋理宗宝佑六年（1258年）。
大食历经六百二十六年，主要有四大哈里发时期（632-661）和倭马亚王朝（661-750）、阿拔斯王朝（750-1258）两个世袭王朝。倭马亚王朝被中国称为白衣大食。
从历史可知，黑衣大食延续时间长达五百年，在中国拥有如此之长的江山，全在周朝以前。黑衣大食定都白达，于宝佑六年被蒙古旭烈兀西征所灭。
阿拔斯王室是大食教先知穆罕默德的叔父阿拔斯·伊本·阿卜杜勒·穆塔里卜的后裔，在该王朝统治时期，中世纪的大食教达到了极盛，在哈伦·拉希德和马蒙统治时期更达到了顶峰。
宋仁宗至和二年（1055年），应黑衣大食哈里发卡伊姆之召，塞尔柱王朝（1037—1194）开国大王图格鲁克，领兵进入巴格达。
图格鲁克消灭了由波斯人建立的什叶派王朝——布韦希王朝，废黜布韦希王朝埃米尔，被大食哈里发视为救星和保护人。
哈里发被迫赐予图格鲁克“苏丹”称号，封他为“东方与西方之王”，成为哈里发的摄政王。从此，黑衣大食所有权力悉归苏丹控制，哈里发仅是象征性的宗教领袖。
之后，塞尔柱苏丹索性将宫廷和首都也搬到了巴格达，并在很多公众场合下让哈里发屈居自己的苏丹位置之下。但只要哈里发本人的精神影响力还在，早已微弱不堪的阿巴斯王朝就还保有一丝尚存的希望。
白达城建立的本身，就是黑衣大食重新订制伊司兰世界秩序的标准。白达的繁荣，也完全仰仗哈里发权力的如日中天。但随着大食朝廷及哈里发势力的衰微，白达的好日子也终于到头了。
不过，宋高宗绍兴二十七年（1157年）的白达之围，白达守军成功击退了塞尔柱人的围攻，使得黑衣大食哈里发，得以摆脱塞尔柱苏丹的控制而独立。此后，黑衣大食又艰难存活了一个世纪，才被蒙古人所灭。
白达之围的解除，是现任大食王穆斯坦吉德之父、穆克塔菲二世的杰作。这场白达解围战，唐商们发挥了什么作用呢？
当年，夫童是大食王法官潘营的师父，岳衡是王储穆斯坦吉德的师父，当然会被牵扯进去。何况商门道家岂是那种只共富贵不共患难的主？
白达围城之战，由塞尔柱王朝的王位之争而导致。
当时，大塞尔柱国苏丹桑贾尔死后，没有继承者，大塞尔柱王朝灭亡。王朝中的穆罕默德二世企图重建大塞尔柱王朝，他在哈马丹稳固之后，将目光对准了白达。
相比西部的大军阀努尔丁和东方的竞争者马利克三世，穆罕默德二世的军事力量是最为孱弱的。
但是，白达不是具有天险保护的强大要塞。一旦出兵占领，则拥有了两河地区的赋税大头，以及哈里发不得不签署的最高委任状。
所以，穆罕默德二世举兵来攻白达。其盟友是控制两河北部的摩苏尔军阀臧吉，也派出了军队。一支由三万名突厥人、波斯人、库尔德人和阿拉伯人拼凑的军队，在腊月末兵临城下。
穆克塔菲二世可用之兵非常有限，包括他依靠个人关系从南部的希拉与瓦西特征集来的阿拉伯军队。加上城里本来就不多的守军和临时动员起来的市民，总计七千多人。
这场巴格达之围，也就成了一场阿拉伯势力同突厥-波斯势力间的碰撞。如此悬殊的对决，穆克塔菲二世到底该怎么取胜呢？
这天是个腊月二十三，在中国今天是个祭灶日。民谚所谓：上天言好事，回宫保平安。是祈求老灶爷腊月二十三上天说咱家的好话。你看守俺家一年了，俺家好不好全在你的嘴巴了，所以搞些芝麻糖，将老灶爷的嘴巴粘住。
穆克塔菲二世在白达王宫，紧急召集御前会议，除了四大辅臣，还请到了何头、武盘两位道长，岳衡和孙显两位来自大宋的封爵将军。
四大辅臣分别是：维齐尔，即首相，是穆特里亚；大埃米尔，即大将军，是里格尔；大食教法官是珀安营之父颇阿迪力；全国警察署长兼哈里发警卫长是迪勿斯。
御前会议中，哈里发穆克塔菲二世说道：“白达城所有建筑曾经承载一百五十万人，如今约有三十万人。
“绝大多数建筑要么废弃坍塌，要么人去楼空，这么大一座城，城门三十二个。我们七千人防守，每座城门二百余人，必将是顾此失彼，难以防守。
“但是，大塞尔柱已经亡国，我们受气的时代也要趁这个天赐良机，彻底结束。错过机会，一旦再兴起一个新的王朝，我阿拔斯将永无出头之日。
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