崇祯五年，正月，宣府镇。
宣府总兵杨国柱一身戎装策马旷野之上，麾下的两万大军正在向东快速行军，朝着居庸关前进。
此番杨国柱奉命率部参战，调动了麾下所有能够集结起来的精兵强将，麾下四名游击将军全部随行。毕竟，现在只要是明眼人就能够看出来，此番北伐已经是大明武人建立功勋的最后机会了，所以杨国柱下了血本，准备在朝鲜战场上斩将夺旗，给自己下半生的荣华富贵打下基础。
没过多久，杨国柱接到了夜不收送来的消息，就在大军侧翼发现了两支大军正在朝着居庸关前行。
杨国柱闻言连忙问道：“看清楚是谁的兵马了吗？”
“启禀总镇，是临洮总兵官曹文昭所部，以及陕西总督孙传庭所部。”
“哦？”
杨国柱笑着说道：“大曹将军怎么和孙白谷走到一起了？还有一个月的时间才到期限呢，他们也太着急了？”
其实大队兵马要从宣府镇赶到辽东镇江堡，一个月的时间是远远不够的。但是由于镇国公刘云威在下达命令的时候，就已经将市舶司下辖的所有海船都集中在了天津，专门等着运送宣府镇将士。如此以来，宣府镇将士赶往辽东镇江堡所需的时间就缩短了一大半，一个月的时间绰绰有余！
虽然如此，但是杨国柱看了看正在快速行军的麾下将士，依旧是眉头微微皱起，心中暗道：“看来各路人马都想要尽早赶到集结地点，都想着在即将展开的大战之中占据一席之地，以便博得战功！如此一来，本镇也绝不能落后！”
于是，杨国柱对身边的传令兵大声说道：“传令下去，全军加速前进，六天之内大军必须赶到天津城！二十天之内，大军必须要赶到镇江堡！”
命令一下，宣府镇的两万将士顷刻之间便加快了行军的速度，很快就将大军侧翼的曹文诏所部、孙传庭所部甩在了身后。
同时，杨国柱还派了夜不收向曹文诏、孙传庭送去了消息：“我宣府镇将士路途遥远，就先走一步了。待到国朝得胜之时，本镇再和诸位豪饮一场、不醉不归！”
由于孙传庭和曹文诏所部大军都是从西北而来，彼此之间顺路。
所以，此时孙传庭麾下的三万大军和曹文诏麾下的两万将士合兵一处，二人正在指挥大军朝着居庸关前进。
此时二人收到了宣府镇总兵杨国柱送来的消息，都是大笑一声，不以为意。
孙传庭笑着说道：“哈哈！这个杨总兵还真是个急性子啊，镇国公已经专门为其准备了海船，时间上完全来得及，竟然还如此心急火燎的。”
曹文诏也是笑了笑，说道：“这也难怪，毕竟早一点赶到集结地点，就能够早一些对大战的形势有所掌握。等到大战开打之时，对形势了解较多的将领，便可以占得优势，立下的战功也会多一些。孙督，咱们都知道，眼前的这一战可是最后一场大战了，机会难得啊！”
孙传庭笑了笑，而后似乎想起了什么，低声说道：“我可是听说……哦！只是听说！我听说此战之后，
镇国公似乎有意出兵西域！”
“什么！”
曹文诏闻言顿时愣住了，显然被孙传庭的话吓到了，说道：“出兵西域打谁？现在哈密卫那边没听说有什么战事啊！”
“不是哈密卫那边，而是西域以西！”
说到这里，孙传庭的脸上露出了满满的崇拜之情，说道：“我听说，镇国公要率领我大明的儿郎一举打到北海去！要一支杀到恒罗斯！”
“北海！恒罗斯！”
曹文诏听完顿时是热血沸腾、激动不已。
北海是哪里？苏武牧羊之地！恒罗斯是哪里？大唐折戟之处！
如果这个传言是真的，那镇国公就是要立下滔天的功勋，让大明武人的功业直逼卫、霍！
此时，曹文诏的侄子，在军中任参将的曹变蛟策马赶来，也听到了曹文诏和孙传庭的对话，大声说道：“镇国公真乃大明军神！此战我辈当死战随之！”
孙传庭和曹文诏闻言都是大笑一场，而后一同下令，命令大军将士加快行军速度，尽快赶到平谷县集结。
曹变蛟更是策马冲到了大军将士的身边，大声吼道：“儿郎们！前进！前进！不要被宣府镇的将士甩在后面，冲啊！”
大军将士瞬间士气大振，朝着居庸关的方向快速前进。
几乎就在同一时间，河南开封府，黄河南岸孙家渡口。
湖广巡抚卢象升披挂策马驻于山冈之上，正在俯视着整个孙家渡口，观看着麾下三万大军乘船渡河。
卢象升本是文臣，面白长须，一副儒臣的样子。但卢象升却不同于一般的文臣只会舞文弄墨、鼓捣诗文，而是文武全才、武艺非凡，此前李自成、张献忠所部流贼大军肆虐的时候，卢象升时常率军四处征讨勇猛异常，立下了不少的战功。
此时，卢象升骑在战马上，右手单手握着一把看上去十分沉重的长柄大刀，这把厚重的大刀至少有三、四十斤重，通体用精铁打造，但是在卢象升的手中却好像只是一杆木棍一般举重若轻，丝毫看不出吃力的样子。
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