说来也怪，四荆得了山僧地首肯，突然间恢复了神智，一个个“恩师，恩师”地叫，荆悝道：“恩师，我们兄弟四个充军岭南，日日做苦工，闲暇时听听德清大师讲经，虽然艰辛，倒也苦中有乐。原以为今生再也见不到恩师了，不曾想今日恩师竟然也来到这里。”
曹印道：“我也是闲暇无事信步来的，走，我们回京去，皇上要重用你我。”
四荆大喜，都道：“既如此，我们速去，莫要让皇上久等。”
师徒五人携手前行，不知不觉竟然飞了起来，一路上先过巍巍回雁峰，再越淼淼洞庭水，飞了绿绿白云山，再踏混混黄河涛，眼见下面一片茂盛地园林，曹印喜道：“这就是历代皇帝狩猎御园南海子，我们终于到了。”
岂料话音刚落，四荆忽然重重地往下掉去，吓得曹印大呼：“荆家兄弟……”
一觉醒来，曹印惊得一身冷汗，三个锦衣卫旗尉听见叫声，慌忙闯了进来：“大人怎么了？”曹印定了定神，发现只是南柯一梦，这才长长地吁了一口气，愣愣地道：“没事。”
一个旗尉道：“大人昨夜一定睡得很晚，今日都晌午了才醒。”
曹印：“哦，晌午了？”
旗尉道：“早上兵部传来喜讯，他们奉皇上圣旨，已护送荆悝、荆鞅、荆斯、荆非四人回京，现在四荆正在兵部衙门办理交接手续，一两个时辰后就将他们送来，曹大人和四位爱徒就要团聚了。”
“啊？当真？”曹印大喜过望，自己做了个好梦，未曾想竟然梦想成真了。
“小人岂敢妄语，”旗尉见曹印无事，遂告退道：“大人，小人们先行告退，如有差遣，只管吩咐就是。”
旗尉退出房间，曹印欣喜若狂，从来好事天生俭，自古瓜儿苦后甜，感谢皇恩浩荡，曹印一片忠心，今朝终于有了回报。
两个时辰后，户部尚书吴履带着四荆匆匆赶来，师徒相见，热泪盈眶。吴履喜道：“曹大人，明日面圣，皇上定然委以重任，你师徒终于有了用武之地，大明天下，就靠你了。”
曹印拜道：“曹印能有今日，全赖吴大人屡次侠义相救。”四荆也拜道：“吴大人数番仗义，我师徒真不知何以为报。”
吴履道： “只要你师徒五人能兴我大明社稷，安我大明百姓，吴履心满意足矣！”
曹印道：“皇上宠爱，众忠义之士支持，曹印定要倾尽全力复兴大明天下。”又对四荆道：“为师一直挂念你们四兄弟，一来忧虑你们性命，二来担心你们受了这许多磨难，放弃了先前的抱负，现在见你们安然回来，且志向不改，可喜可贺。”
荆悝道：“我四人在岭南曹溪，常去南华寺参拜憨山大师肉身佛像，发誓要像憨山大师一样，委身天下百姓之安危。”
“憨山大师？”曹印问道：“他是什么人？”
“憨山大师是罗空大师的师父，他一生为天下苍生祈福，圆寂后肉身供奉在曹溪南华寺。在岭南，百姓都敬他高德，将他奉若神灵。”
“哦，原来如此，”曹印感叹道：“名师出高徒，怪不得罗空大师一心维系众生之苦。”
荆非道：“憨山是他自号，大师法号德清。”
“德清？”曹印大惊失色，我梦中的胖和尚不就是叫什么“德清”么？
3
次日一早，曹印刻意着装一番，手捧通天笏，激动万分地来到紫禁城内，由太监方正化引入太和门外，方正化道：“大人自便。”说罢即自行退下。曹印慌忙拉住道：“方公公，你不去通报，下官如何得见圣颜？”方正化道：“皇上有言，曹印手持通天笏，可自由出入，侍卫不得阻拦。“又凑近曹印悄声道：“皇上就在武英殿内，曹大人自去就是，何须通报。”
曹印动容，热泪夺眶，方正化走出十来步远，回头见曹印仍在原地不动，催道：“曹大人还不速去？成败在此一举，切不可坐失良机。”曹印拜道：“多谢方公公。”
曹印急忙忙穿过太和门，绕过太和殿，径直来到武英殿前长跪不起，口称：“臣曹印叩见皇上。”有太监出来道：“曹大人，皇上正等着你呢。”曹印慌忙立起，拭了悲泪，跨步进殿，匍拜长跪，山呼万岁。
崇祯见曹印虽面容清瘦，却精神抖擞，心中暗喜，赐座后道：“曹印，先皇赐你通天笏，盼你为国进言，为君分忧，不想造化弄人，逼得忠臣流离失所，满腹才华陷入囵圄，你受委屈了。”
曹印悲心复起，痛哭道：“皇上知臣之屈，臣死无恨矣！”
“如今大明内忧外患，满朝大臣，无有能为朕分忧者。曹印，天下人都道你精通古今律法，今日有何良策献朕？”
曹印精神为之一振，倾身向前道：“皇上，治国无他，唯法而已。”
崇祯帝眉头一皱，淡然道：“大明律法繁而严，比之于历朝历代，有过之而无不及。”
“臣观历代律法，均大同小异，然有治世，亦有乱世，可见世之盛衰，国之治乱，不在法之多少，刑之宽严也。”
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