广德二十四年, 东南沿海一带倭患日渐炽盛。
十四世纪初叶，与大扬朝仅有一海之隔的倭国进入南北朝分裂时期, 封建诸侯割据, 互相攻战, 争权夺利。
就在去年, 北朝统一倭国，南朝的武士、失意政客和浪人失去依托，于是流落海上, 盘踞海岛, 不时侵入大扬沿海地区进行武装走私和抢劫烧杀的海盗活动，故称其为倭寇。
内忧外患, 民生疾苦, 国库无钱，加之这段时间广德帝身体不大好, 光是为孟则知谋划铺路就已经耗尽了大半的精力, 实在是无暇顾及其他, 因而他主观上更倾向于户部尚书甘正甫的提议，即实行海禁。
孟则知劝道：“父皇，万万不可, 一味退让, 只会助长贼寇的威风。如今倭寇只是小股势力，就敢在一个月内接连犯下十余起劫掠事件，等他们发展壮大起来，岂不是转眼就敢攻城掠地。”
见孟则知站了出来, 工部尚书卢振祥跟着出班说道：“万岁，宁王殿下说的是，一旦这些倭寇成了势力，危及到沿海漕运，后果将不堪设想。更何况实行海禁，沿海十几万渔民又该何去何从？”
见孟则知自己给自己挖坑，八皇子乐的推波助澜，他当即说道：“儿臣以为卢大人所言极是，父皇英武，殚精竭虑十余年，终于在广德二十年彻底击败鞑靼，一雪前耻，扬我朝廷天威。如今仅仅因为水师不利，朝廷便避战、惧战，若是传出去，天下百姓又该如何看待我朝？”
这些道理，广德帝如何不懂，在他看来，扬朝的根本在于农业，而农业的出产足以养活大扬王朝。最主要的是，之前为了打鞑靼就花了整整五年时间，而倭寇在海上，望风而动，机动性更强，要想除掉他们又要花上多长的时间，广德帝想都不敢想。
偏偏主战的是孟则知，一时之间，广德帝也猜不透他的心思，捂着嘴重重的咳了两声之后，只能是搪塞道：“此事事关重大，稍后再议，让朕再好好想想。”
一下朝，广德帝便把孟则知招去了乾清宫。
孟则知开门江山：“父皇，儿臣想拿这伙倭寇练兵。”
“什么？”广德帝一肚子的话都被孟则知的这句话给堵了回去。
多说无益，孟则知直接把广德帝带去了西山的火器局。
只留有一个出口，且四周多是悬崖峭壁的山谷里，十几杆火枪齐放，砰的一阵巨响之后，六十丈（一丈为三点三米）开外的一排身着棉甲（在坚厚的绵或绢的布料上镶嵌有铁片，并用铜钉固定的一种铠甲）的木头人应声而倒。
等到众将士将那些木头人抬过来一看，只见木头人身上的棉甲上布满了密密麻麻的弹孔，掀开棉甲一看，弹丸已经彻底的没入了木头人的身体里。
孟则知介绍道：“这是滑膛燧石火枪，射程约八十丈，射速快，后坐力也小。这是来福枪（鸟枪），有效射程约九十丈，装弹很慢，但精确度比较高。这是燧发枪（手枪），射程只有不到三十五丈，胜在成本比较低。”
这些是孟则知在这个贫穷落后的年代唯一能捣鼓出来的东西，几乎穷尽了他的本事。
至于杀伤力更强大的火炮，想都不要想，造价太昂贵了。
就为了这个火器局，不过五个月的时间，孟则知已经往里头砸进去了三十万两银子，几乎大半个北地的能工巧匠都在这儿了。
好在这个时候西方国家普遍还在和冷兵器打交道，保守估算，这三种火枪足够大扬朝叱咤风云二百年。
广德帝当然明白这其中的含义。
除床弩外，要知道眼下大扬朝军队配备的最好的重弩的射程也才不过七十丈，更不用说普通的弓弩了，一名训练有素的弓箭兵能把箭射出去五十丈已经很不错了。
好一会儿，广德帝才缓过神来，他问道，声音略有些沙哑：“这些火枪，一个月能造多少杆？”
“回父皇的话，滑膛燧石火枪一个月能造四百杆，来复枪一百杆，燧发枪一百五十杆。”
“造价呢？”
孟则知有问必答：“刨去工匠的工钱，一杆滑膛燧石火枪的造价约为十两银子，来福枪为十五两六钱，燧发枪四两，弹药的话，以滑膛燧石火枪为例，一个基数一百发的造价为一两八钱三分。”
广德帝的目光从一众士兵捧在手里的火枪上转移到不远处忙的脚不沾地的工人身上，心下了然，神情复杂。
若是这些东西能早几十年问世，或许他当年也就不会被鞑靼人撵着跑了。
他无意追问更多，更不想追究孟则知为什么隐瞒了他这么多的事情。
总归，他已经认定了孟则知做继承人，更何况这是他和梓童的儿子，孟则知表现的越优秀，他就越该放心才是。
——这也是孟则知敢把广德帝领到这儿来的主要原因。
想到这里，广德帝的心情瞬间开阔了几分，他点了点头：“既然如此，平倭之事朕准了。”
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