已经算作心腹的卢四海知道他心里窝了火，小心答道：“曹家两兄弟在码头上干了两三年了，鲜少与人结怨。那个姓宋的小账房言之凿凿地说是他们掳走了太太，开始我还不信。结果今儿我带人过去一看，他家里空荡荡的，衣裳银钱全无，人老早就跑了，显见是做贼心虚。”
徐直拿铁筷子戳着桌几上的红泥小炉，看着银炭半明半灭，浅蓝的火苗慢慢地舔舐着紫砂壶底，热气升腾将他的脸面笼罩着，似乎扭曲成奇怪的形状。良久才慢慢道：“ 赤屿岛离陆地甚远，我求了大当家下令不准海船出入，那两人既然没在岛上也不会走远，你加派人手再去找，死要见尸活要见人！“
外面太阳曝晒，卢四海背上却有一股寒意。
他比往日更恭敬地退出屋子时，忽然想到徐直的绰号——扫地菩萨。原先他以为这不过是一句随口之词，时日久了才知道菩萨平日里吃斋念佛，惹急了他翻手便是秋风扫落叶一般的无情。那曹氏兄弟不知吃了哪里的熊心豹子胆，竟敢犯下这样的错事，只怕最后是难以善了！
徐直抿着稍显苦涩的蒙顶乌龙，徐骄抹着汗水进了屋，端起桌上的茶盏一顿牛饮，扯着衣裳下摆扇风，嘻嘻笑道：“秀姨今早看起来好多了，进了一碗用高丽参煮的白粥，宽婶说再过个两三天就可以下床随意走动了！”
徐直看着这个刚收下不久的义子，面目那份机灵依旧，嘴巴上方已经生了一层浅浅的黑色茸毛，这些天家里伙食又开得好，身量拔高了一大截，眼见已经有了成年男子的英武。
徐骄让义父意味深长的眼光看得有些讪讪的，放下手中小巧的茶盏，笑道：“秀姨又让我去唤他表弟，就是那个宋真过来陪她说说话。请了两三回了，那小子老是借口有事怎么也不肯过来。我看他是怕大白天岛上那些姑娘媳妇给他抛媚眼，一个小子长那么俊俏干什么，他妹子荔枝都没有他长得好！”
徐直心中一动，只觉忽略了什么，旋过头道：“说起来事情已经过了好几天了吧，我还没有跟这位救命恩人正经朝过面呢！”
徐骄一呆，抹了腮帮子上茶渍道：“这人倒是极好说话的，就是看上去冷冷的不太爱搭理人。我找到他家时他正在挑水，腿上的伤还没好利索呢，百多斤的担子挑起就走，看得出是穷苦人家出来的本分人，对他叔叔婶婶像对自家亲爹娘一般！”
徐直饶有兴致地点头道：“我听卢四海说这位才十五六岁，原本还要考秀才的，怎么还做挑水这些粗活呢？”
徐骄拖了旁边的一张硬木四面开光矮墩凑过来，道：“ 连饭都没得吃了，哪里还顾得了其他。不过这人能写会算心又细，要不然大晚上的只看一眼就知道曹氏兄弟掳了秀姨走，单凭这份眼力劲百里就挑不出一人来！”
徐直幽幽地望他一眼道：“这人这般能干，我要是也收他当干儿子，你心里醋不醋？”
少年一张嘴翕翕合合，他极喜欢宋真，一见就有些上心，倒是没想到义父会动这个念头。徐直逗了他一回，哈哈大笑地站起身来拍拍他肩膀道：“你照旧去请人，就说我今晚做东，好生感谢他一家人，他要是懂事的话必定不会再推辞！”
等日头西斜之后，徐直一脚迈进小院里就听到曾闵秀的笑声，“……多少年都没吃过这道糖心肉饼蒸蛋了，还记得是很小的时候在广州吃过，荔枝妹妹真是好手艺，也不知道以后谁有这个福气讨得她去？“
一道略微有些低沉的声音便隔着十字锦的门帘子传来，“总要她喜欢，便是好姻缘……”
徐直模糊觉得这声音有些熟悉，来不及细想便进了灯火明亮的屋子，大笑道：“恩人在哪里？且容徐某拜上一拜……”话未说完，就见一个身材高挑的年轻人缓缓站起抬眼望过来，长眉入鬓杏眼精湛有神，一张淡色菱形嘴角在灯下似笑非笑。
徐直的头颅“嗡”地一声，心下又惊又怒。这分明是，分明是……
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