话说项羽枭了宋义人头，朝案上一放便传令校尉以上的将官到义帐议事。
深夜相召，诸将也不知道出了什么事，慌慌张张奔进义帐，及至见了宋义的人头，一个个吓得面如土色。
项羽缓缓说道：“宋义乃楚国的上将，却与齐国暗中勾结，图谋大楚，我已奉怀王之命，将他斩首了。”
一边说一边指着案上的人头。大帐内鸦雀无声。项羽复又说道：“家不可一日无主，何况一军！请大家推举一位上将军出来，也好率吾等救赵。”
沉默，片刻沉默之后，英布起身说道：“将军英名盖世，首立楚国的，原来就是项氏家族，今将军诛杀叛臣，与楚有再造之功，应该任上将军，统辖全军。”
楚军的将官，大都是项家班底，听了英布之言，异口同声道：“当阳君所言极是，这上将军一职，非大司马莫属，还推举什么？”
项羽长叹了一声道：“宋义乃是我项羽所杀，我若做了上将军，知情的倒没有什么，不知情的还以为我项羽有谋上将军之心，这上将军还是推举他人担任为好。”
话未说完，钟离昧便高声说道：“大司马不必为此担心，宋义畏敌如鼠，暗通齐国，这是众目所见，死有余辜，干您甚事？”
桓楚亦道：“宋义罪该万死，大司马就是不杀，我等也要杀他。这上将军的桂冠，您只管戴了，哪个人敢道半个不字，我桓楚立马斩了他的狗头！”
他这么一嚷，众将也跟着嚷了起来，非要项羽出任上将军不可。项羽要的就是这个效果，满面感激地说道：“诸君如此抬举我项羽，我不能给脸不要脸。谢谢诸位。”
一边说一边双手抱拳，就地转了三百六十度。正要宣布就职，忽听范增轻咳一声。项羽心中忽地咯噔一下，坏了，这么大的事情，我怎么不征求一下亚父的意见？鲁莽，实在鲁莽！“亚父！”
项羽轻轻叫了一声，走到范增面前，毕恭毕敬地问道：“您对晚辈斩杀宋义一事，有何赐教？”
范增道：“宋义确实该杀，但这上将军一职，乃是楚军的最高统帅，理应禀过怀王之后，方可就职。”
项羽连道：“对，对，亚父所说极是。上将军之职，我先代着，我这就遣使去禀报怀王，由怀王定夺。”遂自称假上将军，遣桓楚赴彭城报楚怀王，诈称宋义暗结齐国，图谋不轨，已为众将诛杀。
怀王明知宋义死得冤枉，又不敢深究，违心地依了项羽之意，封其为上将军。项羽遣走桓楚之后，又遣英布、钟离昧，各领万人，渡河前进，驰援赵国。自率大军，作为后应，徐徐而行。行不及里许，范增忽然叫道：“坏了！”
项羽忙道：“坏了什么？”
范增道：“宋义既死，其子不可不除，快遣人追杀宋襄。”
项羽摇首说道：“亚父此言差矣！我已杀了乃父，再杀乃子，有些不仁不义！”
范增道：“咄，你这是妇人之仁！斩草不除根，后患无穷。尔可知程婴救孤的故事吗？”
项羽见亚父说得如此严肃，忙遣龙且追杀宋襄，斩于齐之东阿城下。刚刚遣走龙且，赵又遣使敦促，见了项羽，倒地便拜，连道：“赵国危矣！赵国危矣！不出三日，必将亡之于秦矣！”
项羽举目一瞧，见是贯高，笑问道：“贯先生，赵之张耳、陈余，乃当代之名士；又有齐、燕、魏出兵相助，怎能说不出三日，便要亡于秦乎？”
闻了此言，贯高愤然作色道：“将军不提陈余，倒还罢了！一提陈余，气炸下官之肺！”
项羽故意问道：“那陈余怎么了？”
陈余自为秦军所败，不敢与秦军再战，唯征集常山兵四万余人，屯驻巨鹿城北，虚张声势。秦兵得苏角、涉间之助，饷足兵多，急攻巨鹿，把个赵相张耳急得抓耳挠腮，屡屡遣人缒城夜出，往促陈余攻秦。余置之不理，张耳无奈，又遣张靥、陈泽二将，往促陈余。靥、泽二将见了陈余，转述张耳之语：“耳本与君为刎颈交，誓同生死。今王与耳困坐围城，岌岌可危。所望者唯君，望君能早日起兵，赶退秦军。君拥兵数万，何惧秦军？即使不胜，弄个两败俱伤，也能减轻城中压力。若按兵不动，城中人只有死路一条，请君细思。”
陈余喟然叹道：“我非不愿相救，只是兵力不足，与秦相搏，无异于以卵击石。我非惧死，只是死而何益？倒不如留下这点本钱，寻机为赵王及张君复仇耳！”
张靥、陈泽，明知陈余怯战，但又不便点破，语近恳求道：“有道是‘见籽不顾苗’。倘若城为秦破，赵王、丞相必死矣！人死如灯灭，还说什么报仇的话，诚望将军及早发兵击秦！”
陈余一脸不悦道：“该说的话，我已说过，二君必欲为赵尽忠，何妨先去一试？”靥、泽齐声回道：“公若拨兵相助，虽死何辞！”
陈余道：“好、好！我这就拨兵五千，由汝二人统领，前去击秦。”
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