高效的计算方式，可以让计算者节省大量精力和时间，来推演更复杂的算式，这一点，王孝通和其他人都意识到了。
各类蒸汽机、火轮船、新式工场的出现，导致各种计算要求越来越复杂，计算量越来越夸张，巨大的需求快速推动算术的发展。
所以，这十几年来，各种新算法、算式层出不穷。
王孝通觉得，筹算也好，西阳算术也罢，都是计算方法，目的都是为了解决问题，可谓殊途同归，到底孰优孰劣，已经不重要了。
前年秋天，在黄州州学诞生的天元术，同时出现两个版本，那就是筹算的天元式，还有西阳算术的“一元多次方程”，王孝通不得不承认，就计算效率而言，“一元多次方程”要更胜一筹。
那么，此次乡试，有多少考生熟悉天元术？又有多少考生能够解题？
王孝通认为够呛，天元术出现不过一年多，就公开发行的刊物而言，只有求学社的期刊（特刊）详细刊载了相关内容，即便有人看到了，光靠看，最多看懂个大概。
想要实际应用，譬如解应用题，只要题目复杂一点，解题难度就很大。
考生想要拿满分，基本是不可能的，而附加题如此设置，可不是送分题。
只有那些钻研算术的学子，才会注意到天元术，而此次考试的附加题，也是提前向考生们传递一个信息：
会试，天元术试题出现的概率很大，若过乡试，还有数月时间，不会的赶紧找习题练。
座钟指针指到十六点五十分，王孝通放下书，起身整了整官服，和其他监考官一道列队，来到各考棚前。
十七点整，考场内响起刺耳的锣声，随后无数呼喊声响起：“时间到，立刻停笔，交卷！”
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