周、隋、陈三国纷争不断，隋、陈与周对峙，各国厉兵秣马修生养息，寻找机会再战，光阴如白马过隙，转眼已过两年。
周国正统六年初，春寒料峭，山南黄州总管府，治所黄州西阳城内熙熙攘攘，城北郊官道，孔颖达坐在四轮马车上，看着车窗外大片农田。
“郎君，小的已在州学报了名，手续均已办好，一会是直接去州学么？”
“不，先去住处梳洗一番，风尘仆仆的去见博士，太失礼了。”
“郎君，这四轮马车坐得惯么？”
“山南的四轮马车果然名不虚传，走起来十分平稳，只是要道路平整才能有如此效果吧？”
“郎君说得是，小的打听过，当年这四轮马车在山南出现时，因为只能在好路上走故而未能推广，如今各州之间平整官道，四轮马车又不断改进，用的人才越来越多。”
“听闻这是邾国公当年力主推广的？”
“小的也是这般听人提起，只是无法求证。”
“我曾听人说过，邾国公任巴州刺史时，为了抑制鼓胀病，四处扑杀血吸虫，那血吸虫长得什么模样？”
“郎君，巴州如今已改称黄州，总管府治所也移驻西阳城，至于血吸虫，小的没见过，听闻此虫生在水里，人畜一旦误入疫水，蛊虫便透皮入体，想来十分细小。”
孔颖达没再说话，静静的看着窗外景色，他今年十二岁，随着父亲在青州居住，听闻经学名家、二刘之一的刘焯在山南黄州办学授业，不远千里赶来黄州治所黄州西阳城求学。
官道一路向南，穿越一条河流，孔颖达指着河边一车轮状物体问道：“这是...水车？”
同车的老仆点了点头：“是的，此为水车，沿着河道两岸还有很多。”
“这水车有何用？”
“用处很多，舂米、碾米什么的，借用水力替代人力、畜力。”
“原来如此。”
孔颖达长居北地，来到这荆楚之地，许多风土人情都没见过，自从沿着官道，从光州翻越大别山南下，进入黄州总管府地界后，所见所闻愈发与家乡迥异。
首先是口音和方言，他说的话别人不大听得懂，别人说的话他也不大听得懂，当然若是和驿站吏员交谈还勉强，无非是口音不同，可要是与当地人说话，那就是睁眼瞎。
马车很快来到西阳城，看着城门处熙熙攘攘的人群，又看看西阳城那宏伟的城墙，孔颖达有些疑惑：“这西阳城似乎人口很多？”
“郎君，巴州...黄州如今的户数据说已过三万户，还不包括南来北往的客商，以及携家带口暂居西阳的人。”
因为进出城门要排队，看样子还要一段时间才轮到自己，老仆便开始介绍起来，说的是西阳城的变迁。
西阳城原本较为狭小，后来东侧扩出新城名为东城，只是定居的百姓越来越多，加上总管府治所要移驻西阳城，于是在原先的东、西城北侧，再度扩出新城。
故而如今西阳城分为南北城，南城又分为东西两端，即便如此，西阳城如今也挤得满满当当，毕竟总管府一众官衙占地也不会小，搬来的吏员及其家眷也不是个小数目。
“曾闻邾国公将巴州...黄州治理得百业兴旺，聚拢许多百姓，如今正是闻名不如一见。”
孔颖达感叹着，不久后顺利入城，来到老仆事先租下的院子，卸下行装后抓紧时间梳洗，换了身衣裳，随即赶往州学，面见州博士刘焯。
黄州州学有许多先生，也有几名州博士，但求学之人都是奔着刘焯来的，孔颖达也不例外，相传这位比较“讲究”，所以该有的礼数一点可都不能少。
州学位于西阳旧城，也就是所说的南城西端，距离住处不是很远，孔颖达很快便来到州学正门附近，下了车后整了整衣裳，步行向大门走去。
刚一进门，却见前方立了一个雕像，峨冠博带似乎是个大儒，真奇怪间却见抬头匾额上书“先师尼父”四个烫金大字，孔颖达赶紧再整了整衣裳，恭敬地行了一个大礼。
“这位兄台，行如此大礼，莫非是先师后裔？”
孔颖达转头一看，却是一名年纪相仿的年轻郎君，面若冠玉仪表堂堂，身着样式有些怪异的蓝色衣服，他抬手行礼自报家门：“在下信都孔颖达，为先师后人。”
“果然如此，在下兰陵萧瑀。”
“兰陵萧氏？听兄台口音，莫非是梁国江陵...”
“正是，孔兄是来拜见刘博士的么？”
萧瑀把话含糊转了过去，他如今是来求学，不是来摆场面的。
“正是，不知萧兄？”
“同往，同往！”
两人一见如故，在州学杂役指导下，先是登记了孔颖达的名讳，办理“入学手续”，然后向着刘焯刘博士的讲堂走去。
一路走一路聊，两位不过十一二岁年纪，言谈间却文绉绉，如同小大人。
萧瑀年方十一，比孔颖达小一岁，不过他似乎对州学情况颇为了解，所以开始热心介绍起来。
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