房巽满心忐忑的揭开了封蜡。
很意外的，赵明端在信上什么都没有说，只是一些淡淡的问候，问她京城初冬的天气，问她上回送的桂花蜜可还好喝，还问了林长松的婚期，还有老太太的咳嗽好了没有，最后的最后，让她多多保重。
好像一个许久不见的老友随意的写了一封信，问一问所关心之人的近况，可对于他自己的事，却只字也没有提。
房巽心中不安的感觉却更重了，她问梅香，“大海可还说了什么？”
梅香摇摇头，想了想方道，“还说五年陈的女儿红没有三年陈的销量好！”
房巽有些失望，她小心的合上了信，将它装进了一个描金雕花匣子里。
腊月初八，满城飘的都是腊八粥的香气，护国寺从昨晚就架了两口大锅熬粥，据说腊八这一天吃了寺里的粥饭可以延年益寿，因而无论是穷人还是富人，都早早儿的去了寺里。
不一样的是，穷人只能拿了碗在寺外排了队等着领上一碗，有钱人则是去了专门的院子，捐了银子，自有粥桶送到下人的手里，若是那捐的多的，还可以让僧人直接送到府上。
大清早的，梅香就笑眯眯的过来回禀，“舅老爷和五老爷都给老太太送了粥，说是护国寺里的。姑娘吃哪一个？”
房巽随意的翻着梳妆匣里的钗环，心不在焉的道，“都是护国寺的粥，喝哪一个还不都是一样！”心里却突然想着，不知道赵明端在西北，也不知道有没有腊八粥喝。
梅香笑着摇头，“那怎么一样！舅老爷是捐了银子换的，那粥里不止有各种豆类和米粮，更有桃仁、杏仁、桂圆、榛穰、松子、栗子、白果、青丝，那可大不一样！”
房巽随手拿了个乌木簪子给木香，梅香的话将她从思绪中拉了回来，她一面照着镜子一面笑着回道，“话不能这样说，五伯父可是辛辛苦苦去排队领来的，舅舅不过是花了些银子，还是五伯父更有诚心，喝了五伯父领来的粥说不得要多活几日呢！”
众人都跟着笑起来，连端茶进来的小丫鬟都笑出了声。
木香拿了手炉塞到房巽的手里，“姑娘别理她，咱们还得去给老太太请安呢！她呀，都快跟坠儿一样了，整日里就想着银子！”
坠儿十分争气，如今不过数月，几乎已经将正名斋从明月楼彻底独立出来，上一回来给房巽送帐册，竟是颇有些掌柜的气势。
房巽不情意的拿了手炉，“不过是前后院的事，如今才初冬，哪里就有这样冷了？”又去瞧梅香，“想着银子没什么不好的，大海如今可是管了好多家铺子，她嫁过去正好可以接手，连大海的家一并当了！”
梅香的脸一下涨的通红，嘴里嘟囔着，“又编排我，姑娘也得有个姑娘的样子，老跟她们一样欺负我……”在众人的嬉笑声中飞快地跑出了屋子。
等用了早饭，房巽回了院子，就有小丫鬟来回禀，“有婆子送了腊八粥来，说是隔壁的齐家，还说那腊八粥是护国寺里的领的，姑娘您看要不要见见？”
齐家上一回搬了东西进来，可一直不曾有主人住进来，没想到转眼就有人住进来了。
“既然人来了，就让她去老太太那里磕头吧！”
晚饭的时候，冯嬷嬷跟二伯祖母说起齐家来，“少年守寡，独自带着儿子，不被夫家所容，也是个可怜人！”
倒是跟婆婆杨氏很像，只是杨氏却是掌了夫家的大权，成了齐家的当家人。
同样是守寡，一向深居简出的二伯祖母对隔壁多了几分同情，“守寡之人，咱们不好多走动，若是有什么事情，多帮甚着些罢！”
冬日渐寒，没几日的功夫，竟是下了小雪。
午后，外头的雪渐渐下的大了，房巽坐在烧了地龙的大炕上，帮二伯祖母抄《金刚经》，漂亮的簪花小楷让过来送东西的冯嬷嬷赞叹不已，“姑娘这字真是好看，比昨儿五姑娘送来的花样子还好看！老太太说天气阴寒，这经书停几日也无妨，千万别过了寒气才是！这红枣银耳羹是刚炖出来的，别等凉了再用！”
“我自省得，嬷嬷和祖母放心，只这佛经还有两卷就抄完了，等抄完这一册，我就歇上几日。”
房淑安的婚期定下在了腊月二十二，比林长松晚了几日，京城的规矩，娶了媳妇好过年，腊月成亲的真是不少，可房家和刘家下了小定便没了消息，不知道是不是房家这边觉得仓促，将房淑宣推到了明年三月。
在这样喜事连连的时候，房淑宁好巧不巧的病了。
房巽心中冷笑，房淑宁又躲过了一劫，这回装病怕是要防着吴家再次上门提亲。
一卷佛经抄完，房巽舒了口气，放下笔，搓了搓快要冻僵的双手，接过梅香递过来的暖暖的百合银耳羹。
“大海说眼看快过年了，让人送了些山货来，只是怕老太太不收……”
房巽心里一暖，似乎很久没有赵明端的消息了，她一分神，差点咬了舌头，将嘴里的东西胡乱的咽下，才含着被咬到的舌尖道，“他、他可回来了？”
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