太子一次下手不成，再下手就难了。
我再次找到了柏永曦，求他舍我一张面具。行走边疆，在军营之中，若是可以，我想要用一副男相。
他却有些抗拒，人皮面具下的那双眼睛紧紧地盯着我，好像要把我扎个对穿。良久，他才问：“值得吗？”
我点了点头，露出一个笑容：“此生无悔。”
柏永曦似乎有些焦躁，站起来，在屋子里踱了几步，撑在柜子上，又回头看我。我有一种错觉，好像我今天要用刀子把心剖开来给他看，他才会放过我似的。
他终于还是把手从柜子上放了下来，走到我的面前：“你知道这意味着什么吗？”
“我不知道你和溯哥之间究竟发生了什么事，不知道他为什么要置你于死地——可既然你活着离开了，就不该再回去。”他咬着牙说，走到我的面前，“你大概还不够了解他。他想要的，一定会想方设法得到，他想要除掉的，即使鱼死网破也会把猎物折磨到死。”
他望着我，抿了抿唇：“我曾告诉过你，他是我的师兄，而故事中的那个小师弟，就是陌颜。我们如今散落天涯，当初却是朝夕相伴，对彼此的脾性都很是了解。”
“你不该回南篁。”他重复，咬死了这几个字，“你真的不该回去。”
多少次辗转于生死，他见过我失魂落魄，也见过我黼衣方领。大雨曾淋湿我的额发，打湿他的眼眸，可不变的是手中举起的弓箭，一箭，贯穿了我过去的记忆，将无数飞旋的金色的光圈扎入厚重的黄土，尘埃落定。
一句谢谢在我的喉咙里打转。我认真地说：“柏永曦……多谢，可我意已决。若是你实在有难处，我便另想办法。不过无论你今日帮不帮我，过去的，现在的恩情，我都记在心里，必会回报。”
柏永曦这一次却没有很快地答复，只是盯着我的眼睛。
落日的余晖透过窗子的缝隙，照在他的侧颜，像是一条血痕，从他的额头贯到嘴角，将他的眼睛切割成两半，染作了一种奇特的红色。
他终是叹了一口气：“罢了。这世上不会有人比我做的人皮面具更加隐蔽了。给我三日，如你所愿。”
我报以笑容：“多谢。”
“我真不知我为何要答应你。”他苦笑道，“你得记住，千万不能暴露。若是你暴露了，溯哥一定会发现是我替你易的容，连带着我也要遭殃。”
“也算是朋友一场，别把我害死了。”他勉强也露出一个笑容，一转头，落日就滑落到他的肩膀上了。
——
柏永曦将那张人皮面具覆盖到我的脸上之前，还带着几分担心。
我坐在椅子上，人皮面具薄如蝉翼，在阳光下微微透着几分柔光，散发着一股奇异的味道。我形容不出来，却没由来地想到了一个绝佳的比喻——宿命的味道。
我在南篁时常和柏永曦拌嘴吵闹，可是现在这些话到了嘴边，却好像有些说不出口了。大概他也一样。
他望着我，突然开口：“你真的确定要这么做吗？”
我故作轻松地回应他：“怎么又问？现在反悔又怎么样，总不能叫你白忙活一场。”
他的唇角弯了一弯，可很快又绷紧了。他抬头望着天上的飞鸟，在青天自由自在地翱翔，翻卷，最后化作远方绽开的墨点，和山水画融为一体，再分不清了。
柏永曦面具下的脸会是什么样呢？
他低声说：“我倒希望是白忙活一场，现在就把这东西撕个粉碎。”
“一旦戴上了面具，就很难再拿下来了。”他说，“有多少人一辈子都在角逐自己，期盼着能活成自己，你却成日不是黄泥覆面，就是易容顶替……我是迫不得已，可你还有选择。”
我笑着摇头：“可这就是我选择的。我一面痛恨奋斗，一面又痛恨平庸，大概我本身就是个矛盾的人。就让我矛盾下去吧，让我沉溺在这种纠葛当中，总比浑浑噩噩，漫无目的地死去要好。”
他似乎被我说的话触动，目光复杂。
“你听好。”他深吸了一口气，“戴上面具你就不再是你自己了，你能承受，全身心地接受另外一个身份吗？你能全身心地将你自己和过去割裂开，成为一个崭新的人吗？”
“我不会后悔。”我说，站了起来，认真道，“柏永曦，若是你想要摘掉面具，那便摘掉。你的人生不必活在另一张脸背后，你本就可以堂堂正正地走出去。无论你面具后的是一张什么样的脸，我都不会感到诧异，因为那就是你，你不会因为一副皮囊而改变。”
他略微迟疑一下，手忽然动了。我来不及躲闪，脸上就被冰冰凉凉的人皮面具覆盖。
他在我的脸上抚平了褶皱：“好了，你反悔也来不及了。”
“我戴面具……还另有原因，只是不能告诉你。”他笑起来，这次笑得真心多了，“若真有拿下面具的那一天，你可千万别被吓到。”
“怎么会？我们打个赌，若是我被吓到了……”我一时想不出什么可以许诺的东西。
他接过话头：“你若是被吓到了，得叫我一声哥。”
“好啊，想占我便宜。”我作势要打他，被他一闪身躲过了。
他举着手，哈腰退了三步远：“罢罢罢，这次回南篁，我们就是陌路人了。别露馅了。”
我低头看着镜子里那张陌生的脸，不再是我熟悉的样子，也不再是曾经的潇湘。
“面具的边沿被我特殊处理过，普通人是看不出来的。可一旦被划破，就很难修复了。”他指了指我的耳边，“所以不要老是打打杀杀的，免得要找我重做。”
我道：“你戴着面具，不也天天舞枪弄棒的？”
他一噎，瞪大了眼睛：“你和我比？我的面具我想做多少就做多少，你就一张，要是坏了，不还是我的麻烦？”
我想不出话语来反驳他，装作敷衍地点了点头。
“战场上刀剑无眼。”他似乎格外地絮叨，“那个什么二皇子非去打仗，你在城里歇着就行了，别没事找事……”
我点了点头，心下有些感动：“我知晓了，你也要保重。”
他没再继续说下去，沉默了片刻，带着笑道：“走吧。”
我展颜，挥挥手：“走了。”
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