府衙大堂的一声刀响，径直传入了后院深处。小屋中的陈平关被这声音一震，手中握紧了钢刀。
“三弟，保护好两位大人。”他对杨亮吩咐了一声，快步向大堂跑去。还未进到大堂，他便看到堂里的衙役慌慌张张从后门跑了出来，惊慌地喊着“又打起来了”。
陈平关不敢怠慢，拨开慌乱的衙役，箭步冲进大堂。一刀堂中，他便看见王泰和裴士林横着关山刀，与一个抱孩子的女子对峙着。那女子手里反握着一柄长刀，手却直接抓在刀身上，只露出刀尖开刃的一掌长。
这般握刀法，陈平关也是第一次见。
他再看向那女子面容，正是昨日前来指点自己的那个奇人。
“二弟四弟，不得无礼！”陈平关急忙低声喝道。
横着刀的王泰和裴士林闻言一惊，看向了大哥，却见陈平关把钢刀一转收到小臂侧，拱手向那女子抱拳行了一礼。
“姑娘，一场误会，我家兄弟多有得罪，还望勿怪。”
王泰听完这声，心中又生起一阵恼火，急忙喊道：“大哥，你怎么给她赔礼？你知道这娘们是谁吗？”
“我自然知道。”陈平关平静地答道，“负子刀娘，江月容。”
话音一落，王泰满肚子的话堵在喉咙里生生咽了下去，裴士林却是心头一惊，瞪大眼睛望向了那女子。
江月容抱着孩童，按下长刀，朝陈平关微微笑道：“原来你已经打探出我身份了。”
“昨夜还要多谢姑娘指点，我们才能逃过江门刺客的夜袭。这件事，我该向姑娘先道声谢。”
“不必着急谢我。”江月容低声道，“没出武昌城，你们的命就还没有救下。”
“谢姑娘关心，我们早上休息片刻便出城去，不会在武昌城多留一夜了。”
“你们出不了城。”江月容冷冷说道，“若是单凭你们弟兄四人硬闯，倒有几分机会出城去。但若要护着那位大人，怕是走不到汉阳门。”
陈平关微微一惊，忽然想起昨日街道上往来的路人，心底一沉。
“二弟四弟，你们先待在府衙，不要走动。”陈平关冷冷吩咐了一声，缓缓迈步朝府衙大门走去。走过前院，到了门边，他只见府衙外小贩和卖艺人来来往往，一片繁华模样，却偏偏不见几个赏钱的路人经过。他听见几个衙役在门外闲聊，便唤过一人来问道：“这武昌府衙外，平日里都这么热闹么？”
那衙役却笑了：“平时就是庙会过节的时候能这般热闹，可那也得等到午后人才聚得起来。今天可让钦差大人赶上了，不知为什么，一早上来便这么多人，我们弟兄都猜测是不是正午时候要闹什么节庆了。”
“这地方平常时，早上人多么？”
“平常时大早上哪能有人在街上行走，得到晌午时才有人过呢。”
陈平关紧锁着眉头，朝外边这些人望去。凡他目光所指处，小贩艺人都像是刻意避开他似的，无一人与他对视。
陈平关放过那衙役，转身走回大堂，皱着眉，对江月容问道：“门外的，都是江门刺客么？”
江月容却摇了摇头：“若都是江门刺客，我当进不来这府衙。”
“为何？”
“凡江门刺客，应该都认得我。”江月容笑道，“他们备了赏银，要我性命。”
堂中三位刀客都暗暗心惊。
“这么说来，姑娘之所以相助于我们弟兄，是因为我们都是江门的敌人？”
江月容只是笑着，却不回答。
陈平关眉头紧锁，又低声问道：“姑娘，若真如你所说，外边的人不是江门刺客，那他们是谁？”
“我也不知。”江月容答道，“这事，该是我问各位刀客才是。那位大人一路走到武昌城来，不找军马护卫，却用四个江湖人抬着轿子，是何解释？”
“姑娘，这话你可不当问。”
“既不当问，我便胡乱猜猜好了。我猜，那位大人定是知道自己此行当有一番凶险，所以找你们弟兄四人做个护卫。既然找你们而不调拨官军兵马，看来这凶险，想是自官家来。可你们进了武昌城，先去千总府，后住武昌衙门，看来是确信这武昌城不是凶险处，可猜测这凶险，是来自别处官家，那凶险之人不在武昌。可惜你们千算万算，却偏偏没算到武昌城里已没了千总府，更没算到那别处官家已先找到了江门刺客来对付你们。”说完，江月容笑了笑，“小女子胡乱说了些无甚根据的话语，三位大侠莫要见怪。”
江月容这一番话说完，三位刀客面色铁青，沉默不语。见三人这般表情，江月容又笑道：“若果如小女子这般猜测，武昌城里想杀你家大人的，怕不止江门一家。府衙外那些人，想必正是别处官家调派的人马，来盯住你家大人的。”
“姑娘既如此说，我家大人莫非是被人重重围在武昌城，只能任人宰割了？”陈平关低声问道。
“若没有我，你们怕是必死无疑。”江月容环视着三名刀客，轻声道，“但若信得过我，这武昌城便是你们的安身处。”
江月容一席话说完，陈平关眉头紧锁，裴士林冷眼相对，王泰一脸茫然。偌大的武昌府衙，此刻却没了动静，只有江月容怀中的孩子静静玩弄着母亲的头发，时不时在嘴里吮吸两口，又睁大眼睛盯着看那发丝上的枝丫。
“姑娘……”陈平关突然开口道，“你究竟为何要帮我们？”
“你就当我是古之侠风好了。”江月容笑道，“你们既是江门之敌，我便愿意帮你们。”
“如此而已？”
“如此而已。”
陈平关突然正色道：“姑娘，你可知道我家大人是谁？”
“他是谁，与我何干？”江月容冷笑道，“你只需知道，你家大人的命，只有我能救得。”
陈平关沉吟片刻，缓缓迈步向后门走去。
“姑娘，请随我来。”陈平关轻声道，“我带你去认识认识我家大人。”
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