早晨时，码头南边的一座小宅外，围聚了许多人。
那小宅烧了一夜的大火，把整个宅院烧成了一片焦炭。几个衙役捂着口鼻，在宅院里四下寻找，却只是摇头，一无所获。人群聚在那冒着烟的宅院外头，议论纷纷。
“这案子，也不知什么时候才有人来过问。”一个衙役捡起地上留着的几片大烟碎块，悄悄掰成几块，与面前的同僚分了。
那同僚长叹一声，道：“老知府走了，新知府还没上任，这武昌城里不知还要乱多久。”
“苦了我们这帮当差的，到处收拾。”
“再给我来两块……”说着，这同僚夺过了那衙役手里剩下的几块碎大烟，不等衙役回话便只管走了出去。
“都散了，没什么好看的！”他对着那些围观人群喊道。
却哪里有人搭理他，众人只管对着这小屋指指点点，迟迟不肯离去。
人群中，出现了野雪和石老三的身影。
“这里头出什么事了？”野雪向身边看热闹的人问道。
“出了桩怪事！”那看热闹的低声答道，“大半夜里，也不知是怎么回事，这宅子突然就失了火，烧了一整夜……”
“失个火有什么好大惊小怪的……”石老三一撇头，失望地便要转身走了，却被那看热闹的人一把拉住。
“怪不怪在失火！”那人一脸阴森地说道，“怪在这房子烧了一整夜，衙役早上来搜，搜了这么久，却搜不出半具尸首来……”
那人说话的口气却远比这话更瘆人，惹得石老三急忙挣脱了那人的手，嫌弃地拍了拍衣物道：“这有什么稀奇的，房主人见着了火，自然是跑了嘛。”
“可这屋主人到现在也没找到，跟凭空消失了似的！”那人压低了声音，似鬼魅般，“有人说，这火是恶鬼半夜来放的，那屋主人就是被恶鬼给带走了……”
这话说到一半，另一个看热闹的也凑过来，低声道：“说的一点没错！我还听说，这放火的恶鬼，就是前些时候一夜屠了一个工棚的那码头厉鬼！想是上次漏了这屋主人没带走，这次夜里回来抓人来了！”
这番话又引来几个好事的，凑成了一窝，七嘴八舌地添着料，搅得人心惶惶。
石老三听得起了一身鸡皮疙瘩，野雪却摇首叹了声“市井之徒”，便要拉着石老三离开。他刚迈了几步，忽然心里一紧，想起什么事来，便转身又寻着那群看热闹的问道：“你们知道这宅院主人是谁么？”
这几个传鬼话的答不出来，却是另一个看热闹的接上了这话，放开嗓子答道：“就是龚爷嘛，那个在码头上收保护费的恶霸！”
周围人又是一惊一叹，此起彼伏地传着“原来是龚爷的宅院”……
龚爷这名字，野雪有些耳熟，却想不起是谁来。他也不找这些市井小民打听了，只管迈开步子，皱着眉头往码头走去。走到半路，他拉过石老三问道：“这个叫‘龚爷’的，咱们是不是在哪里听过？”
石老三想了许久，忽然一拍脑门道：“对了，咱们碰见过这个叫龚爷的！”
“什么时候？”
“你还记不记得，几天前咱们第一次碰上木小二，你见有人打他，就把那打人的给揍了……”
“我记得这事，怎么？”
“你揍的那个就是龚爷！”
野雪一惊：“就是那个抽大烟的？”
“就是他！”
“坏了……”野雪回头望了眼那围聚的人群，不觉握紧了拳头。
石老三愣了愣，问道：“大和尚，你怎么了？”
野雪紧锁着眉头，低声道：“我怕是猜到，这火是谁放的了……”
石老三正要问是谁，自己顺着野雪的路子往下一想，忽然惊道：“木小……”
这话没出口，野雪急忙捂住了他的嘴。这和尚此时心绪乱了，手下控制不好力道，直把石老三捏得挤眉弄眼，几乎晕厥过去。
他们二人走到码头时，照规矩便先去找那地段的工头拜个码头。却没想到，这次看那工头的脸色，却与昨日全不相同，古怪得很。
工头笑呵呵地望着野雪，凑过身子，低声道：“大师，今天要在我这地段开活，可得多缴几分钱两了。”
野雪听得一怔，按捺着性子问道：“这位大哥，是昨天的钱两嫌少了么？”
“不少，不少……”工头冷笑道，“但今天与昨天不同了——大师，你当懂事些。”
“懂什么事？力气是我们师徒出的，白给你一半钱两已是按规矩办事了，你还不够吗？”
“力气钱，自然是够了。可大师，你不付点封口银么？”
“封口银？”野雪一脸茫然，“封什么口？”
“大师，你也别装了。你跟龚爷有过节，这事码头上所有人都知道。昨夜龚爷家里那把火，难道不是大师放的？”
野雪听完，胸中涌起一阵怒火，单手便揪住了那工头的衣领，怒目圆睁，厉声喝道：“血口喷人！我野雪行事光明磊落，就算与人有过节，也是堂堂正正交手分胜负，怎么会去做那些暗地放火的阴险勾当！”
“大师别慌……”工头挣脱不出野雪这手掌，便急忙道，“就算大师你是个好和尚，可也保不住手下这两个徒弟不是！”
野雪正要驳斥，一番话语却堵在喉咙里，一时竟说不出口来。那工头虽见得野雪那双眼睛仍睁得浑圆，却感到野雪手里的力道渐渐松了。
野雪就这么瞪了许久，终于从鼻子里哼出一口浑气，把那工头往棚里一扔，喝道：“你要涨便涨吧，爱涨多少随你！和尚我今天不开工了，让你半分钱两也拿不到！”
说罢，野雪喊过石老三，只管快步离开了。
“大和尚，今天不开工了？”石老三跟在身后慌张道，“那不开工，咱们这是要干啥去啊？”
野雪阴沉着脸，那神色让石老三也感到几分恐惧。
“去把木小二揪出来。”他低沉着嗓音道，“若真是他犯下这歹事，我必不饶他！”
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