当日傍晚，位于阿雅克肖中部的市镇，普罗普里亚诺周边的村落内。
“嘿...咻”
小乔治吃力地挑着满满两担橄榄果走在林间的小路上，准备将这些用于榨油的果实从种植园运到自家后院里晾晒。
尽管林间小路崎岖无比，肩上的挑担也有上百磅重，但这满头大汗的男孩嘴角却是笑影明朗，连他的嘴上也在断断续续地哼着一首欢快的乡间民谣。
毕竟，距离科西嘉正式推行土地改革和农税改革已经过去了将近一年时间，成为自由民的小乔治也不再是为了地主老爷们而含辛茹苦地劳作，他现在流下的每一滴汗水，都将成为自己的劳动果实。
相较于一年之前，这个男孩光是看上去就大有改观，他的脸颊白胖了一些，不再如先前劳伦斯看到的那般面如菜色，他的身体尽管看上去还是有些弱不禁风，但已然不复先前那般令人不忍直视的瘦骨嶙峋了。
促成这些改变的也并不是什么灵丹妙药，仅仅是因为这些曾经在地主压迫下苟延残喘的农奴们挣脱了枷锁，将本应属于他们的、由他们亲手创造的那份财富夺了回来。
对于得到解放的自由民来说，短短一年时间过去，他们的生活虽说还达不到富足的地步，但至少已经不像过去那样将生存当作每一天的燃眉之急。
白面包和果酱不再是只有逢年过节之时才能由地主老爷们施舍的珍馐，许多寻常人家的餐桌上也能在平时带上一点油荤。
而普罗普里亚诺作为最先、也是最彻底完成两大改革的市镇，生活在这里的小乔治更是能清晰地感受到这先前难以想象的改变：
去年九月，当财政部的官吏紧随着波拿巴首相的军队来到这里执行土地改革之时，小乔治便在注册户籍之后被分配到了两亩田地与一亩多的橄榄林场。
但当时的小乔治对于被分配的土地却是惆怅无比，毕竟他虽然取得了自由民身份，可却仍是家徒四壁，全身上下几乎没有一枚铜钱的积蓄，而购置农具、种子、肥料的开销可不是一笔小数目。
事实上，这也是当时众多刚刚得到解放的自由民的担忧。
好在科西嘉财政部也很快注意到了这个问题，科杰罗部长迅速从科西嘉国家白银公司的账面资金借调了一部分，由财政部直接主导在各地方向有需要的农民们发放低息甚至是无息贷款。
到了去年九月底的时候，小乔治便顺利拿到了一笔将近五百利弗尔的无息贷款。
当时的他这辈子也没有见过如此一笔巨款，更没有想过那位大人的政府竟然就这样将如此数量的钱财发放到了他们这些曾经卑如蝼蚁的农奴手中。
在激动了好几天之后，这个懂事持家的男孩还是冷静下来，利用这笔贷款购置了来年春耕所需的器具和牲畜，并额外在自家农舍的庭院里修了一座小型榨油作坊。
在今年春深，林场里的橄榄果第一次成熟时，小乔治便在耕作之余，用自家的榨油作坊产出了足足几大桶上好的橄榄油。
起初，小乔治还和许多农民一样很是担心这批橄榄油的销路，不过当他们将自己的货物送到市镇的集市上售卖时才惊讶的发现，仅仅不到半天时间，一群慷慨无比的法国商人竟然就毫不还价地收购了集市里过半的商品。
小乔治一开始还不理解这些法国人，后来才听市镇里一位知识渊博的学者说：
法兰西有一座繁华的港口城市叫作马赛，那里的市政官前不久特意颁布了一项法令，表示马赛的商人们从科西嘉进口货物的，不仅会正常地免除进口关税，还会额外收到市政厅的财政补贴以及其他的税惠政策，以此来鼓励马赛商会从科西嘉进口产品；据说这是那位市政官为了讨好波拿巴大人才颁布了这样的法令。
小乔治并不知道什么叫关税什么叫税惠，也不知道那位市政官为什么要讨好波拿巴大人，他只知道农民和工匠们现在似乎是完全不愁销路的问题了，包括他自己的那批橄榄油，最终也以远超预期的价格卖给了一位穿金戴银的法国商人。
在拿到人生第一笔完全由他自己所有、自己支配收入之后，小乔治至今都无法忘记他那时的兴奋与激动。
他用这笔钱偿还了一部分贷款，请人修缮了自己的农舍，买了两条他曾经梦寐以求、不知是何滋味的风干肉，甚至还为今年冬天提前添购了一套暖和的棉衣。
在做完了这一切之后，小乔治才在那一瞬间真真正正地觉得，他是一位自由而有尊严的科西嘉公民。
而对于那位带来了这一切的改变、与自己有过一面之缘的波拿巴大人，小乔治更是发自真心地认为，他随时都可以用这条性命去追随波拿巴大人，毕竟，本来就是那位大人为自己赋予了新生。
而放眼科西嘉全境之内，小乔治在这一年来的经历，实际上也是那千千万万得到解放的农奴的一个缩影。
...
不过，尽管已经过上了梦寐以求的生活，最近的小乔治心底还是有一股深深的忧虑——他听说科西嘉已经与毗邻的撒丁王国全面开战了。
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