“科西嘉共和国总督，劳伦斯·波拿巴阁下。”
房间里的交谈声几乎是随着那位迎宾侍者的声音一同消失的，人们下意识地停止了谈话，扭着脑袋，怔怔地看向门口处。
劳伦斯·波拿巴？那个和舒瓦瑟尔公爵关系密切的科西嘉总督？
人们有些不敢相信地看着劳伦斯，不知道这位波拿巴阁下怎么会出席这种只能称得上中端的聚会，他完全应该出现在公爵夫人的沙龙上才对。
但是，疑惑归疑惑，这间屋子里的聚会者可都明白这位波拿巴阁下的炙手可热。
他们急忙从沙发里坐起，整了整有些杂乱的衣襟和假发，随后争相凑到劳伦斯的身前，抢着自我介绍道：
“真是荣幸，波拿巴阁下，我是法兰西商业银行的经理，安德雷斯·斯特拉文斯基，请您收下我的名片...”
“阁下！我是巴黎晨报的主编，阿玺诺·帕雷德斯，这是我的名片...”
“请接好，波拿巴阁下！我是费奥多尔·奥托少尉，我在巴黎骑警队任职...”
...
面对着蜂拥而上的人群，劳伦斯也只得保持微笑对着每一个自我介绍的人点头致意，然后从他们手里接过一张张印刷精美的烫金名片，即使自己手里已经有一大沓了。
“哦，老天呐。”
刚刚还站在劳伦斯身旁的拉瓦锡顷刻之间便被涌上来的人群挤到了墙角。
看着被人群围在中间的劳伦斯，拉瓦锡也只得叹气并苦笑几声，自己在这个俱乐部这么久可从未有过这样的待遇。
“嘿，拉瓦锡，你终于来了，这是怎么回事？”
一位蓄着大胡子的健壮男人走上前来，用力拍了拍拉瓦锡的后背，眼神很是火热的问道。
“盖塔先生。”
拉瓦锡回头看向自己的导师，无奈地指了指被人群吞没的劳伦斯，低着头，抱有歉意地说道：
“我今天去会见了波拿巴阁下，他也想参加这次聚会，我就将他带来了。很抱歉，我也没想到波拿巴阁下会这么的...抢手。”
“哦不不不，你不用道歉，年轻的拉瓦锡啊。”
盖塔先生很是激动地搂着拉瓦锡的肩膀，眼睛却盯着人群中央的劳伦斯，兴奋地说道：
“还记得我之前和你说的那些吗，探究自然哲学最重要的是什么？”
“呃...追寻真理的决心？”拉瓦锡试探着说道。
“决心当然也重要。但是最重要的...”
盖塔看着劳伦斯，不禁舔了舔嘴唇说道：
“还是钱呐。我们和那些法兰西学会的哲学家不同，他们只需要抱着大部头一天看到晚就行，我们可得一天天忙于各种实验，那些原料和器材都是花费不菲的啊。”
拉瓦锡皱紧眉头，犹豫着说道：
“我们不是有皇家科学院的赞助吗？”
“赞助...赞助也只对某些项目出资嘛，而且那些钱哪够。”
盖坦先生摆摆手，辩解着说道。
拉瓦锡瞥了一眼自己的财迷导师，叹了口气，放弃了和他争论下去，于是问道：
“所以您是想...？”
“嘿嘿嘿，这位波拿巴阁下必然是有钱的主，他要是愿意为我们进行资助就好了。”
......
足足过去了十来分钟劳伦斯才把眼前的这些聚会者应付完毕，同时口袋也塞满了几十张来自各行各业人士的名片。
尽管出席这场中端聚会的宾客的身份地位都不很高，但他们也确实是各自行业的中坚人物，在特定情况下劳伦斯说不定也会需要和他们联系，所以劳伦斯对口袋里的这些名片还是决定妥善保存。
在应酬结束后，劳伦斯在房间靠角落的位置找到了拉瓦锡，他正与盖塔以及其他几名学者随意闲聊着什么。
拉瓦锡见劳伦斯那边终于结束了，也站起身来，主动介绍道：
“波拿巴阁下，这位就是我的导师，盖塔·艾蒂安，这几位则是我的同事，我就不一一介绍了。”
“幸会，波拿巴阁下，请来这里坐吧。”
盖塔笑呵呵地站起身，招呼着劳伦斯坐在自己的身边。
“您就是盖塔先生吧，我对您也仰慕已久了。”
劳伦斯看着眼前这个大胡子男，礼貌性地微笑着，直接坐在他的旁边说道。
“哦？您也对自然哲学感兴趣？那我们可有得聊了。”
盖塔笑眯眯地回应道。
一旁的拉瓦锡赶紧补充道：
“事实上，波拿巴阁下是一位造诣很深的学者，他也有意加入到皇家科学院，我刚刚就在和他讨论这个问题呢。”
“原来是这样...”
盖塔的笑容更灿烂了，知道这可是一个牟利的好机会，于是盯着劳伦斯说道：
“既然连拉瓦锡这位才华横溢的年轻人都说您造诣很深，我就完全没有怀疑您的理由了。我会很乐意推荐您加入皇家科学院，也许我们可以找个时间另谈这件事。”
劳伦斯斜了盖塔一眼，与方才拉瓦锡的犹犹豫豫不同，这位盖塔先生是完全不掩饰自己眼中的贪婪之色。
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