与此同时，圣丹尼斯号上甲板
“没错，就是这样，让法国人和科西嘉人都见鬼去吧！”
莫汉上校端着望远镜，他早已命令圣丹尼斯号靠近到马耳他岛六百码左右的距离，以亲自从近海处观察着瓦莱塔港内的战况。
目睹着狮鹫分队将雨点般的霰弹发射向那座该死的马耳他岛，看着己方士兵缓慢地超前进行推进，莫汉上校愈发兴奋起来，直接挥手大声叫来自己的副官，命令道：
“告诉北侧的那些舰船，让他们别对着那些空无一人的堡垒开炮了，全部集结到港口这边来！我要让那个劳伦斯·波拿巴知道，他的小圈套也就能让我上当一次，在这绝对的火力面前，他会意识到自己有多么的孱弱！”
他忍不住大笑起来，似乎第一次突袭失败的耻辱都随着那一枚枚炮弹发射了出去，看着不断推进的登陆部队，莫汉上校顿时有种大仇得报的快感。
只要最终拿下了马耳他岛，谁会计较一次小小的失败袭击呢。
然而，莫汉上校的笑声还没有到达尾声，却听见一道几乎破音的焦急呼喊从甲板上传来：
“等等！上校！”
莫汉上校的副官还在低头记录着他的指令，却见另一名军官匆忙跑到了他面前，没有敬礼也没有报告，反而直接开口焦急地打断了莫汉上校的部署。
还不及莫汉上校皱眉出言训斥，那军官却抢先大喊道：
“上校，我们刚刚接到荣耀号的报告，西北侧...西北方向发现一支舰队！”
“舰队？”莫汉上校愣了一下，下意识地追问道：“挂的是什么旗？”
“是...鸢尾花旗。”
“什么？法国人的舰队？开什么玩笑！”莫汉上校大叫起来，满脸的难以置信。
他亲自将望远镜对准西北方向，但是由于马耳他岛的遮挡，莫汉上校也看不清西北方向的海面上到底有什么异常，只得连声问向那军官：
“确定那支舰队的规模没有？！荣耀号的报告是怎么说的！”
“舰队规模还不能确定，但是...舰上的侦察兵可以断定，行驶在那支舰队队首的旗舰...是法兰西的海洋级线列舰！”
“海洋级...”
莫汉上校的大脑一片空白，似乎“海洋级”这个名词是某句不可诵念的咒语一般，令他半晌都没有缓过神来。
在场的几人都是皇家海军的优秀军官，他们都知道，海洋级线列舰代表着什么，那可是法兰西设计的最为先进、火力最为强大的一级线列舰。
一级线列舰，这种具有三层或三层以上火炮甲板，整备船员超过900人的战舰因其高昂的造价，从设计出来的那一刻就注定是极少数海洋列强的专属舰船。
例如纳尔逊的旗舰胜利号，西班牙的至圣三位一体号，这些历史上名声显着的战舰都属于一级线列舰。
而在历史上，海洋级线列舰直到拿破仑时代结束一共也才生产了十二艘，放在那个大国战列舰数量普遍三位数的年代，产量可谓是小的可怜。
而现在，那支法国舰队竟然使用的是一艘稀有而强大的一级舰作为旗舰，莫汉上校在冷静下来之后也立刻知道了那支舰队的真实身份：
“真他妈的是活见鬼！那是法兰西地中海舰队的主力大舰队！”
前来通信的那名军官咬着嘴唇没有说话，在得知那支舰队的旗舰是一艘一级舰之后，他就已经得出了和莫汉上校一样的结论。
在沉默片刻之后，这名军官才沉重地说道：
“更糟的是...上校，那支舰队正直冲着马耳他岛而来。”
“冲着马耳他而来...”
莫汉上校口中重复着这句话，眼神中也瞬间变得迷茫一片。
这支突然出现的该死舰队到底是来做什么的，法国人明明没有发出过任何有关于向医院骑士团提供保护的声明。
而且如果是法国人决心要保护骑士团的话，为何又会让那个波拿巴和他的科西嘉军队驻扎在马耳他岛。
一个个问号不停冲击着莫汉上校的思维，他有些痛苦地闭上眼睛，而后重重在自己的脑袋上敲了两下，逼迫自己睁开眼来。
而这些问题的答案，莫汉上校已经不想去思考了，至少在此时此刻，他要做的不是一名侦探，而是一个对整支舰队负责的海军指挥官：
“传我的命令...”
几秒钟之间，莫汉上校的声音就变得无比虚弱和疲惫：
“全体舰队立刻解除对马耳他岛的包围，恢复正常行进阵型，如果法国人持续靠近的话就向南避让，随后返航直布罗陀。”
面对战力远超己方的法兰西地中海舰队主力，莫汉上校采取的也是最为标准的对策——避让。
不论那支舰队的目的到底是什么，莫汉上校都不能让狮鹫分队持续目前的包围阵型了，这种破绽百出的阵型极易受到法兰西舰队的反包围。
一旦那些法国人真的是来保卫马耳他的，保持着这个阵型的狮鹫分队无疑会悉数葬身在这片地中海的风暴里。
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