“我早就不再相信这狗屁朝廷，但是我更不希望跟新结交的朋友刀剑相向。”刘秀早就摸透了马三娘的性子，所以也不生气，笑了笑，轻轻摇头，“至于那几个人渣，骄兵头上必有悍将，这样回去，我相信他们活不过今晚！”
“你，你总是有道理！”马三娘气得牙齿咯咯作响，却终究不愿意在外人面前让刘秀下不了台，收起钢刀，用力拨转坐骑，“我说不过你，但是会我看着，你们斩蛇不死，如何自受其害！”
“多谢师兄！”贾复这才从腹背受敌的窘迫境地摆脱出来，回过头，认认真真地向刘秀施礼。
刘秀不愿意为了几个人渣跟他刀剑相向，他又何曾想过为了保护几个杀良冒功的鼠辈，跟刘秀一拍两散。只是先前被马三娘逼得下不来台，急火攻心。如今冲突被刘秀强力化解掉，才在瞬间恢复了理智的同时，心中觉得好生后悔。
“君文不必客气，三姐只是嫉恶如仇，并非有意想让你难堪！”刘秀侧了下身子，笑着拱手，“赶紧叫上你的人，赶了盐车走吧！我估计，最先逃走的那几个家伙，回去之后，肯定要颠倒黑白。万一其上司是个专横跋扈的，你想要脱身可就难了。”
说罢，又向贾复笑了笑，转身去追马三娘。马三娘却不愿意搭理他，气鼓鼓挥动皮鞭，将周围的树木抽得枝叶乱溅。
站在一旁叹气的李通看到此景，立刻又开心了起来，策动坐骑靠上前，笑着帮刘秀打圆场，“三娘妹子，犯不着跟贾复生气，他是个刚出太学愣头青，根本不知道人心险恶。文叔说得对，骄兵头上必有悍将。等贾复向朝廷汇报此事之时，却被人倒打一耙，那种憋屈滋味，才会让他明白到底谁对谁错！”
“太学卒业的我见过多了，却没见过谁像他一样！”马三娘耸耸肩膀，冷笑着撇嘴。但心里的气，终究还是消了许多，扭头瞥了一眼满脸涩然的刘秀，低声道：“你也不用这样，我知道你心里，始终把太学当作另外一个家。他叫你一声师兄，你就想把他当作亲弟弟来维护。可太学子弟每年一万多，你个个都当弟弟，怎么可能照顾得过来？”
一番话说得虽然僵硬，但其中关切之意，却如假包换。刘秀听了，脸上的尴尬顿时变成了感动，点点头，大声道：“也不是个个都顾，只是跟君文特别投缘而已。他做事有自己的坚持，其实并不算错。只是，只是这世道，恐怕容不下他这种直心肠。”
“哼！”马三娘扭头扫了一眼贾复，不置可否。
“在文叔眼里，君文就是当年的他。不吃上几次大亏，怎么可能彻底对朝廷死心。不说这些了，赶紧走吧，走得越晚，麻烦越多！咱们这边，毕竟只有四个人，万一等会儿有大队兵马前来报复，这荒山野岭的，可真没地方说理去！”李通在旁边越看越觉得有趣，忍不住又低声帮腔。
后半句话，说得可是一点都没错。饶是四人本事再高，也不可能挡得住千军万马。当即，刘秀赶紧拉起了哭得上气不接下气的刘盆子，将其硬推上马背。然后又将自己的随身荷包塞给了此人，命其带着钱财赶紧找地方藏身。随即，自己也翻身跳上坐骑，催促贾复带着民壮们立刻启程。
几名民壮早就被地上的尸体，吓得头皮发麻。听刘秀招呼大伙上路，立刻将所有无主的坐骑全都收拢了起来，一股脑地拴到了盐车前充当挽马。自身也能骑马的骑马，能赶车的赶车，唯恐跑得不够风驰电掣。
官兵杀良冒功的地点，距离新郑城其实没多远。盐车重新上路之后，才走了小半个时辰，大伙就已经看到了城墙的轮廓。又快马加鞭走了半刻钟左右，便来到了西门附近。路上的行人瞬间增多，城门口向百姓收进城费用的税丁身影，也清晰可见。
贾复官职虽然不算高，但好歹也是个均输下士，又属于升迁最快的京官，按照道理，谁也不敢在大庭广众之下，公然截杀于他。顿时，众人都松了一口气，不约而同拉紧了马缰绳，以免因为速度过快，冲撞了正在排队缴纳入城费用的行人。
就在此时，大伙儿身背后的官道上，忽然传来了一阵剧烈的马蹄声响。紧跟着，就是数声激昂的号角，“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜呜……”，如冬夜里的狼嚎，刹那间，就“刺”透了所有人的心脏。
“赤眉军，赤眉军来了！”门口排队的百姓吓得魂飞魄散，丢下担子、推车，撒腿就跑。正在收取入城费用的税丁，也顾不上再继续盘剥百姓，迅速丢下手里刀枪，扛起装满了铜钱的箩筐，与慌不择路的百姓一道，连滚带爬地朝城里冲
这么多人，一道窄窄的城门怎么容纳得下。眨眼间，大伙就堵成了一团，谁也无法再往里挪动分毫。
“你们几个，尽量把盐车往城墙根儿下拉！”贾复不肯放弃盐车，朝着民壮们吩咐了一声，抬手从车厢上抽出一根长朔，主动断后。刘秀、李通和马三娘则不愿在危急时刻抛弃同伴，也分别取了角弓、铁锏和钢刀在手，与贾复站成了一个简单的人字阵，随时准备为彼此提供支援。
说时迟，那时快，众人刚刚排好阵形，“赤眉军”已经近在咫尺。足足有两三千骑，个个都盔明甲亮。队伍正前方，有一面大纛随风飘舞，“祈”。
“是官兵！”
“是祈队大夫帐下的官兵！”
“不是赤眉军！”
“不是！”
……
城头上，原本已经吓得两股战战的守军，立刻又恢复了几分精神。探出脖子，七嘴八舌地叫喊。
祈队大夫的兵，乃是属于朝廷主力部队之一，当然不可能进攻朝廷的城池！堵在门洞子里的百姓和税丁们，齐齐松了口气，动作瞬间就慢了下来。
然而，还没等他们将一口气松完，军阵中，却猛然传来一声怒吼，响亮宛若霹雳，“是谁伤了我巨毋霸的兵，自己出来受死！否则，休怪某家辣手无情！”
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