“还好不是让他做傀儡！否则，文叔可不会甘心做一个任人摆布的刘圣公！”在旁边一眼瞧破了刘隆当年的心思，朱浮笑着摇头。
众人也被都得咧嘴而笑，笑过之后，想到大伙名义上终究还要给一个窝囊废做臣子，心中又好生委屈。刘演知道大伙没那么容易放下心中的疙瘩，笑了笑，又大声劝说道：“傀儡这东西，一旦扶上去，想拿下来，可就没那么容易了。当年项梁和项羽叔侄，立了个放羊娃做楚帝，最后又嫌他碍事，让人剁碎了他。而大汉高祖，正好可以打起为义帝报仇的旗号，将项羽逼得自刎乌江。”
话说到这儿，已经非常明白。当年傀儡皇帝熊心，既管不了项氏，也管不到其他诸侯。最后还因为年纪越来越大，越不好控制，被项羽指派英布给大卸八块。而王匡现在的举动，就是项梁、项羽的故技。早晚会取刘玄而代之。
作为大汉高祖刘邦之后，刘演当然不会听从“义帝”的任何乱命。如今为了反莽大业，暂时忍下一口气。只待“项羽”动手杀了“义帝”之后，就会打着替其报仇的旗号，跟“项羽“争夺天下。
众将当中，虽然有不少人没怎么读过书，但楚汉相争的故事，却都听说过。对比眼下王匡和刘演的举动，正好一个类似项羽，一个类似刘邦。当即，大伙再度会心而笑，眼睛里的抑郁，一扫而空。
接下来的几天里，宛城内外无一日安宁，攻守双方全拼上了全力，试图尽快分出输赢。城墙下，阵亡的尸体横七竖八，城墙上，士兵也换了一茬又一茬，其中依稀可见不少小孩和老人的身影。
战争是如此之残酷，以至于乌鸦和野狗，都成群结队赶来凑热闹。或者在城墙上用鸟喙啄食刚刚战死者的眼睛，或者在城外拖走尸体乱啃。而城上城下，守军和进攻方的将士，去谁都顾不上去驱赶。只管继续向对方发射羽箭、投枪、飞斧、石块，等一系列可以杀人的凶器。
一架架云梯、石炮，一辆辆临车、冲车，一队队士卒，一个个好汉，源源不断向高耸入云的城墙冲去，然后被滚石、檑木砸成破烂和肉酱，又或者被床弩和角弓射成木屑和肉渣！
一个个惊魂未定的商贩，一群群满脸惶恐和乞丐，一排排大户人家的奴仆，以及囚犯、赘婿、车夫、牙人，被大新朝士兵驱赶着登上城墙，手里随便塞上两块馕饼和一把刀，就变成了郡兵。然后被城外飞来的石块，飞斧砸倒，被投矛、羽箭射成筛子。
为了早日杀向长安，同时也为了拉近跟新市军的战绩差距，刘演用上了浑身解术。刘秀在一旁，也是智计百出。然而，无论兄弟两个挖地道，架云梯，还是防火烧城门，无论舂陵军是强攻，佯攻，还是诈败，结果始终都是一样。岑鹏就像一块又臭又硬的石头，硬生生挡住了义军的战车。让他们始终无法从宛城这条路上，驶向司隶半步。
眼看二月份都到了月中，老天爷忽然又来添乱。半空中，彤云密布，北风夹在着鹅毛大雪，纷纷扬扬而落。将以及残破不堪的城墙，迅速包裹上一层白雪铠甲。让进攻方想要正常行走都无比困难，更甭说顺着云梯冒死向上攀援。
全军山下都沮丧不已，以为老天爷都想帮敌人的忙。然而，正应了那句俗话，福无双至祸不单行。百年不遇的二月大雪刚刚放晴，斥候们又喘着粗气，将一分密报送到了刘演案头。
东北方向五十里，又有一路敌军，规模在六万上下，打着剿贼立功的旗号，浩浩荡荡朝着宛城扑了过来。
“不知道死活的东西！”刘演在宛城下憋了一肚子火无处发泄，立刻下令擂鼓聚将。不多时，众将纷纷赶到，传阅了斥候发来的警讯，个个勃然大怒。
很明显，即将抵达的那那支兵马，是受了王莽那句“杀刘演，封国公，世袭罔替”的圣旨诱惑，前来捞便宜的。而弟兄们久攻宛城不下，个个筋疲力尽。如果放这路生力军入了城，被岑鹏彻底掌控，其后果，恐怕会不堪设想。
“打！”毫不犹豫，李秩就替刘演做出了决定。“绝对不能让他们跟岑鹏汇合，更不能放他们进宛城城！”
“必须打！”马武，邓晨、傅俊、王霸等人，也擦拳磨掌。然而，到底该如何打，众人却莫衷一是。有的说舂陵军离开宛城，给敌军迎头痛击。有的说沿途设伏，然后四面合围。有的说不如放他们到宛城外，当着岑鹏面儿，杀鸡骇猴……，林林总总，各执一词。
刘演被吵得头大，忍不住拍了下桌案，大声点将，“都住口，一个一个来。子陵，你年纪最小，你先说！”
“是，大将军！”严光答应一声，快步出列，“末将以为，这支生力军，根本就是前来给我等输送辎重给养的。大将军根本不用太在意，末将有一计，定然让他们成为我军口中之食！”
“嗯？”刘演原本只是随意点严光出列抛砖引玉，却没想到他会说出如此胆大的话，顿时眼睛里就闪出了几分怀疑，“怎么会如此轻松，那毕竟是六万余众，不是六万头牛羊！”
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