赵冠侯明白，这是袁某人的两面手段，既不去趟那混水，也不得罪韩荣。至于四营兵的生死，就不在大人物的考虑范围之内。
这四营步兵中，济南城内拨出两营步兵，又从临清调动一营，再从赵冠侯手下调出一营，共合四营两千余人。列强方面，因为直隶局势日渐恶化，就连东郊民巷那里，也有拳民活动，要求各国派兵入京保卫使馆。按照各国提出的照会，进京的兵力将有千人，韩荣以两千右军入京，打出的旗号，就是阻挡洋人。以二敌一，至少从帐面上看，是能挡住的，至于实际情形如何，自当别论。
“冠侯，现在你就要辛苦一些了。办洋务，你最在行，洋人那里，一定要设法转圜转圜，千万不要酿成兵祸。如果可以见到太后，也尽量跟她老人家说一句，妖术不可恃，民心不足凭，咱们大金国穷兵弱，兵少饷乏，武器尚不能自给，如何与强国争锋。与洋人开战，必有不忍言之惨祸。高丽之败，赔款未清，不可再出波折。洋人的公使馆，也应妥善保护，两国交战，尚且不戮行人，我****上国，礼仪之邦，怎能纵容匪徒，侵扰使馆，这与万国公法亦不相合。再者，地方上的拳匪，也极不成话，教民是否有罪，应定于有司，因为信洋教，就行杀戮，这已是大大不该，乃至用洋货就要杀，那就与强盗无异。这些情形，我已经修了本章，只是不知道……本章是否有用。”
“卑职明白，这就下去点兵，进京之后，定要设法周全。”
“你办事，我放心，我信的着你。你也不要有太多的顾虑，总是尽心办差就好，能不能办的成，就只能看天意，总归是福不是祸，是祸躲不过，但尽人事，各必听命吧。”
等出了签押房，十格格与赵冠侯又到内宅与沈金英聊了一会，说起局势来，也自是心事重重。与袁慰亭不同，赵冠侯与沈金英有姐弟名分在，两人说的算是私房话，一些不便在公事上说的话，可以说给沈金英听，再由她转告袁慰亭。这也是两人间的一种默契，公事上摆不到台面上的话，就只能私事上交涉，出口入耳，话说的轻重，都没关系。再有个毓卿从中弥缝，就更没什么可担心的。
沈金英问道：“小弟，姐知道你能办洋务，可是这次情形非同小可，济南府这些日子，洋人来了很多。除了洋人外，外面的商人，也有不少往山东来，听说大的旅馆，都已经住满了。连租房子的，都发了财，这是有大仗或是大灾的时候，才有的情景，这次的事情，是不是很严重？”
“比这还严重一些，姐，跟你说一句交心的话，这交涉，我是绝对办不下来。”赵冠侯开门见山，毫不隐瞒。
“其实不单是我办不下来，就算是起用章合肥，也没什么用。外面杀洋人烧教堂，又去使馆那里生事再说要去和人家和谈，这便是百姓人家，也是绝办不到的事情，何况是放在两国之间。要说是打，军人以服从命令为天职，也没什么话说，但是打谁？到现在，我都没明白，朝廷到底想打谁。”
十格格道：“这个说实话，我也没看懂。高丽的时候，好歹知道是跟扶桑打，可是现在，我都不知道要跟谁打，总不能都打吧？”
沈金英一听，连忙摇着头“这绝对不可能，老佛爷又没疯，怎么可能都打。双拳难敌四手，好汉也怕人多，哪有一个国家，跟所有国家开打的事，这绝对不能。我觉得吧，就是不知道打谁，所以朝廷才不会真打，也就是做个样子，让洋人知道，我们不是好欺负的，收敛收敛，也就两罢干戈了。”
“可这问题是，事情办的过了。现在已经不是做样子，而是逼着人家要跟咱开练了，所以这交涉，不要报太大希望，派的兵，也不要带太好的装备。”赵冠侯叹口气
“不管带多好的枪炮，也总归好不过洋人。最后人能回来就不错了，家伙还是省着点吧。咱的兵工厂自己造的线膛枪，这已经很不错了，姐替我向姐夫求一道手令，提一批咱们自造的线膛枪和子药出来，进京的兵，一人一杆线膛枪，外加四个手留弹，能不能成，就都是他了。另外，姐姐你手里还有多少四恒的银票。”
“干什么？”
“我进京，替姐把银票都转存到洋人的银行里，花旗、汇丰，必要的话，再换一部分镑，换一部分金条，总之是不能存在四恒了。四大恒就在京城里，一旦有个什么动静，吃了倒帐，那可是要亏蚀老本的。”
“朝廷大员的钱，存到洋人银行里，似乎不大好吧？万一被都老爷知道，奏一本，就能让你难受几个月。”
“放心，洋人银行里，自有专门能办这事的人，再说，现在拳匪这一闹，都老爷的日子有好过不到哪去，大家顾的是身家性命，还有多少人顾的上管这些，小弟保证办的稳妥，不让人找出根脚。”
沈金英面色变的极严肃“我手上的银票倒是不多，但是其他人我得问问，这可是大事，你先别急着动身，我过几天给你去问问。还有，你杀了一大群拳匪头目，跟他们是死过节，要小心他们暗算。我跟你姐夫说一声，再给你单独调一支人马护卫。”
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