“找工匠来，把城门关上。”
“是，大人。”
士兵转身离开。对这位冷静到几乎和异鬼一样的前任恐怖堡公爵，士兵又敬又惧。能在这么危急的时候，淡然地解决掉问题。这是多么令人羡慕的能力，但他的为人和气质，却又让人敬而远之。
马龙·曼德勒跟着波顿公爵登上城墙。
异鬼从四面八方再次包围上来。它们就像完全不懂得休息一样，再次发起了进攻。城墙上的士兵，明显表露出厌烦的情绪。
异鬼不需要休息，但人是需要的。尤其是在紧绷之后，突然放松，更是需要回复一下心情。
“我们守不住内城。”波顿公爵自言自语般低声说。他已经视察过了内城的城防。如果说，外城的床弩，投石车还有一半能够使用。内城连一架都可能找不到。城墙、城门、箭塔都已经很多年没有经过修缮。这比外城还差的城防水平，挡不住异鬼。
“琼恩陛下呢？”马龙·曼德勒再次问出自己的问题。
公爵仍旧没有回答。
于是马龙·曼德勒只好转而问：“您为什么认为，我们不能守住内城呢？”
公爵背负双手，看着城外，说：
“我们的士兵已经疲惫到了极限。如果不是陛下还在城中，他们已经溃逃甚至叛变了。内城的城墙要比外城矮，异鬼会更快登上城头。双方会发生近距离的战斗。我怀疑，我们连半天都无法坚守。”
卢斯·波顿冷漠的语调，像是在谈论一件历史上发生过的战争，而不是自己正亲身经历的事情。马龙从卢斯·波顿的话中，完全感受不到公爵的恐惧和不安。
他难道不知道，失去白港，我们就失去了北境吗？马龙望着公爵的侧脸，忍不住想问。
公爵转过头，看向马龙，说：“马龙爵士。你一定知道，外城失守，和国王派出了近半的后备军有关。您知道，国王为何这么做吗？”
马龙·曼德勒不知道卢斯·波顿为何突然提起这件事。他谨慎地回答：
“这是因为，陛下猜到了异鬼的军队数量。”
“怎么猜？”
公爵哂笑，“如果能猜到敌人的兵力，陛下一定已经下令撤退了。我怀疑，城外至少有五万异鬼……五万。这意味着我们的士兵需要以一敌二，甚至敌三。”
“我不明白您的意思。”马龙·曼德勒戒备地说。
“琼恩不信任你，爵士。”公爵说，“他怀疑你会放异鬼进入白港。他也担心，你拥有兵权。这么说，你明白吗？”
马龙·曼德勒狐疑地低下头，不愿与公爵对视。卢斯·波顿的目光，像是能看穿他的心思。马龙·曼德勒当然想过这种可能。
或者说，这种可能，才是正常的。如果徐洛能够无条件相信他，马龙·曼德勒才会觉得奇怪。但……曼德勒家族忠于史塔克。马龙的责任，是洗刷曼德勒背叛北境的耻辱。这件事情，必须依靠徐洛才能完城。
“我明白你的意思，公爵。”
马龙爵士点头示意，随后向后退去。“但您最好小心一点。这样的对话，如果传到国王耳中，您可能会有生命危险。相比于我，您不觉得，由您掌握军队，更让陛下担忧吗？”
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