待到了北门，尹小妹招呼着华秀才在门房里等，还让看门的仆从去倒了碗茶水来，又打发人去叫兰庭身边的汤回，她自己看在三文钱的“贿赂”上，也没有先一步离开，陪着华秀才坐等，又一边解释：“北门是往内宅的，因住着有女眷，不好让郎君入内，只能留在门房这里等，不过郎君放心，有我传话，大爷身边的书僮可不敢怠慢，等他来了，引着郎君去会大爷，我才去办自己的事。”
华秀才总算“老怀安慰”：至少这姑娘收了钱还能办成事，且态度没有让人心生不愉。
如此经过好番曲折，华秀才终于见到了赵监生，但偏偏在正主面前，这位彻底没了温言愉色，礼见后才一落座，脸就板得难看，开口便发牢骚：“老友相见一面，当真不易得很，使出两文钱愿请皂吏跑腿，都险些没有被杀威棒当头驱逐。”
华秀才这时以“老友”相称，可不是因为和兰庭之间已经交熟多年的意思，这也是儒生之间的称谓，若只是童生，不管年龄多大，都只能称“小友”，可他们都是已经进学的秀才，那么彼此之间就能互称“老友”了。
兰庭原不知道华秀才遭遇的羞辱，但其实也能猜到那些皂吏是何嘴脸，只道“门子冒犯”。
说来兰庭自来了汾阳，也确然日日都有不少“朋友”拜访，左不过是些虚伪应酬，他心里也并非就耐烦，可无奈的是兰庭到底是打算入仕的志向，总得顾忌着“矝傲狂妄”的诽责，少不了这些虚应世故，说来应酬了许多“朋友”，倒还没一个抱怨衙役刁难的，华秀才算是特别了。
更特别的是这位华老友，居然不是为了虚应，听他抱怨了几句，也就开门见山：“实不相瞒，华某今日来访，是为相识之人申冤，而那蒙冤的妇人，如今还在州衙的死狱中！”
“等待复准的女囚，可是吴门蒋氏？”兰庭若有所思。
华萧霁的眼睛却是一亮，因为兰庭的回应似乎证实了他的大胆推测——赵知州的这位长公子，可不比得寻常的官宦子弟，虽然尚未入仕，但已经协佐着父亲处理公务，否则怎么能够单听一句，立时断定他说的就是东墟吴家命案，赵监生必定关注过刑事，或许是因主理刑事的通判胡端正是前知州施良行的门生，所以赵监生才如此关注刑案。
用意正是要从胡端身上，找到怦击施良行的把柄。
这属于权夺之术，不过华萧霁以为，若不趁权夺的契机，那蒋氏可就只有枉死含冤这一条绝路了。
又但愿如他所料，这位知州公子不仅仅是协佐父职，甚至于对于诸多大事，还会发挥决断的作用！
华萧霁深深吸一口气：“正是，敢问老友，可对此案了解几分？”
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