张梦阳好奇心起，透过破破烂烂的窗棂朝外张望，只见黑暗之中浓雾大得仿佛整个天地都混沌在了一起，什么都看不清楚。
一些砰砰嗵嗵的声音，以及一些人们的说话声传入耳中，给这本来寂静的夜里，平添了几分喧嚣之意。
“这么大的雾，也不知是什么人在那里捣乱，难道是城门开了？”张梦阳自问道。“也不知现在是什么时辰了。连声鸡叫也听不到，只怕是时辰还早。”
到了此时，他的睡意已然去了大半，便站起身，打开庙门走了出来，循着嘈杂之声摸了过去。
夜色漆黑，又加上浓雾弥漫，根本无法辨认出路径，他只能顺着声音所来自处慢慢地朝前摸索。
也不知到底朝前摸出了多远的距离，眼前不远处闪现了几点光亮，还有几簇闪烁晃动着的火把。又朝前走了一段距离，他判断出那几点光亮，应该是几盏灯笼。
再朝前走了几步，不想突然间一脚踏空，还没等他来得及惊叫出声，整个身子“扑通”一声，已经掉落到冰凉刺骨的河水之中。
身子猛地往下一沉，张口出声未得，在水下却被咕咚咕咚地灌了几口凉水，不由慌乱地挣扎了几下。待得身子向上浮起之时，嘴巴露出了水面，猛地吸了两口气，这才稍稍地镇定了下来。
他不知那些杂乱地说着话的都是些什么人，因此不敢再行弄出动静，只慌慌张张地朝岸上游去。
水中浮动着许多大小不一的冰块儿，给他在水中的游动增加了一些干扰。由于这水太过刺骨冰凉，使得他在尽量不弄出声响的前提下，以最快的速度朝岸上游去。
近处一个粗糙的男子声音说道：“怎么啦何老四，是不是又掉到水里去啦？逮住不花钱的酒可劲儿喝，不摔你摔谁？”
“去你娘的吧，老子我好好地，哪里又落水了？再说我喝的再多，也不花你一分钱，用得着你在这里嚼舌根！”
又一个声音说道：“就是，我说大棒槌，人家四哥喝得再多，又没喝你的，跟你有个毛关系了？再说人家四哥这趟进京带了好几身干衣服呢，就算又掉水里了，捞起来还有得换。咱们这些在场的，哪一个能比得上？”
这人说话刚听起来似是在帮着何老四，可说到最后才听明白也是在拐着弯儿挖苦他。
何老四大骂道：“滚你他妈的二迷糊，你也不是他娘的什么好东西。你下午拉屎忘带草纸的时候忘了么？是谁给你送纸去的？是你四爷我。”
四周的众人听罢全都哄笑起来。
这些人的说笑，张梦阳没一句听在耳中。他现在被冰冷的河水浸泡得几乎都要失去了知觉，他如果不赶紧地游回到岸上，只怕过不了两分钟就会被冻死在这河水之中。
他奋力地划水、蹬水，在几乎快要冻得晕死过去的时候，右手再次奋力朝前划水，出乎意料地摸到了一个木制栏杆。
他也来不及分辨这是个什么物事，匆忙间把左手也攀附了上去，两只手一齐用力，左右两个小臂先后架住了栏杆，努力地把身子向上撑起，挣扎着从水中爬了上去。
他觉得处身之地极是平坦。用手摸了摸，感觉像是一块块紧密拼接而成的木板。而且随着下面河水的波动，被这木制栏杆撑起的木板还起伏不定地摇晃着。
他略一思索，便即恍然大悟：自己这是来到了一艘船上，而且刚才在水中攀住的所谓的木制栏杆，正是眼下这艘船的船舷。
原来，他刚刚落在水中之时被呛了几口水，因而手忙脚乱地挣扎了几下，待得定住了心神想要朝岸上游去，竟然辨错了方位，直冲着河心游过去了。
好在他命不该绝，此刻正有一艘装载着货物的大船泊在河心里，因而侥幸从布满碎冰的河水中逃脱上去，得以不死。
虽然一时间免于在河水中冻死、溺死，但他内衣外衣尽皆湿透，比之泡在河水中虽说稍好一些，却也无太大的差别。
“也不知这是艘什么船，船上装的都是些什么物事。”张梦阳的牙齿得得地打着战，一边心中想道：“刚才看到的灯笼火把甚多，这会儿只看到岸上火把的晃动，那些灯笼却看不见了。想来那几个灯笼应该是在船上，只是被这船上的什么东西给遮挡住了。”
他瑟缩着站起身来，摸索着朝船的里首探去。
朝前走了几步，他并没有摸到想象中的船舱，却摸到了一些成人胳膊粗细的圆木搭成的木架。
木架之中被实实地塞满了稻草，应该是害怕其中的什么珍贵之物，在运输的途中会受到碰撞损毁，因而用这些稻草隔在其间做防损处理。
只听这些木架的前边有一个声音嚷道：“城门底下的河冰破得差不多了么？”
更远的前边有人应道：“差不多了，可以进得了。”
“那好，两边的弟兄们把手里的纤绳绷紧了，听着我的号子走起来！”
随着这人口中的号子声响起，两边岸上的纤夫口中也都喊出了号子声，你呼我答地彼此应和着。
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