柳如云愣住，回道：“这，我还真不清楚。愿闻其详。”
郑和给柳如云倒了杯茶，缓缓说道：“两年前，北京潭柘寺山脚下，有一白衣剑客与一个黑衣人，在一茶肆相遇，在众人面前，对决了三招。见证者说了，看到了剑气和刀芒。”
柳如云摇摇头苦笑：“武林能手甚多，也许真的有高手能到这个境界吧。这剑气和内力这东西是千理通，万理通，都是气。是一种气功法门，能凝聚世间万物上的气，凝聚成形，甚至伤人。”
“但是，柳先生，您做不到？”郑和试探性地问。
柳如云诡异地一笑，将双掌朝上，微一运劲，手掌中竟出现一团如云似光的白白雾气。
“大人，这就是。。。气。”
郑和看着那团难以形容的东西，露出不可思议地表情：“原来中原武功造诣如此之高，失敬。”
“大人过奖，这内功练到一个境界，是会突破寻常人的想象。”
郑和此刻觉得中原武学果然博大精深。
柳如云补了一句道：“所以，你如果问我谁能做到？或是那个门派能做到？我还真说不出来。少林？武当？端木家？刺客家族都有可能。”
郑和纳闷问道：“端木家？刺客家族？”
“呵呵，大人没听过吧？少林、武当那是名门门派，大家都知道。但是山东端木家和一个神秘的刺客家族，可就不为外人知道。”
“柳先生，你给我说说，皇上设这东厂，就是要摸清黑白两道事务。这些讯息都是分外重要。”
“是，禀大人，草民很高兴有这机会分享一二。”柳如云举起一杯茶敬了郑和一杯。
“我先说这山东端木，端木世家常年低调，也不和武林打交道。但是知道的人，都知道这是一个千年历史的武学世家。端木家乃孔子高徒子贡之后代，家传天纵将圣功。这是一门高深的内功心法，十龙十象之力，翻江倒海。但是这端木家从来不行走江湖，，也不和外族通婚，可世代练武。据传闻在很久以前，端木家曾因为炫耀武技而遭到江湖围剿，在山东境内有了一场打斗，江湖人士死伤无数，端木家也元气大伤，从此不涉足江湖事务。”
“竟然有如此神秘的家族？”
“端木家知道的人不少，但这刺客家族可就更神秘了。传闻，这也是千年历史以上的家族，神秘无比，只有十六个字留下来，前八个字是金刀燃灯，姬香玉手。说的是这家族的家传武艺，总归是跟刀法、内功有关，至于姓什么都不知道。”
柳如云曾听父亲说过简短的刺客家族轶事，只听其父把刺客家族说的跟神一般，让他印象深刻。
“等等，柳先生刚刚说了姬香？这指的是香？”郑和脑中想起一事。
“这。。。。。草民还真不清楚，也许吧？”柳如云脑海里搜刮着父亲说过的只字片语，但是实在想不起来说过什么。
“总之，叫做刺客家族，估计和暗杀、刺杀、杀手等事相关。但不与武林、江湖来往，行事神秘低调。”
“难道这白衣剑客或是半面人其中一人属于刺客家族？”
“草民。。。。实在不清楚。潭柘寺不是一个历史悠久的佛教寺庙吗？好像也不是武学门派，跟少林也没有关系，先前没听说过这个寺庙。”
“罢了，也许他们根本不是潭柘寺的人。咱们说说另外一件事。”说到这，郑和停了下来，看着柳如云。
柳如云知道郑和要说到重点了，虔诚恭敬地说：“大人请说。”
“如果，由武林推举一个盟主，以武功来决定，谁能担任盟主？柳先生，您觉得您的胜算多大？”
柳如云倒吸了一口气，武林盟主？这名头从来没听过。
柳如云印象中，武林盟主这一词很久没有出现过，至少在明朝以来，没有出现过。
要做武林盟主，不只要武功过人，更需要人面广，风评好，众人推举。似乎武林里已经数百年没有出现过武林盟主一词。
这四个字让他心底躁动，脑门嗡嗡响。如果能当武林盟主，对于云水宫是多大的荣耀。更不要说号令武林，控制绿林、漕运、盐帮及各地镖局带来的权利和财富。也许这就是云水宫从大理走向中原之顶的机会。
柳如云克制心里的情绪变化，小声地问道：“大人，愿效犬马之力，只是大人您的。。。计划是？”
郑和看着这年纪比他大的武林知名人物，被这事撩动不已。看来权力是男人的春药，此话不假。
“皇上说，先帝明太祖起义时，借用武林旧部实力，获益良多。但现在武林各门派纠葛不清，部分人士枉顾大明律法，恣意行事杀人，动摇国本。皇上决定整治招安，收编归东厂节制。听话的，就听东厂命令行事，按功行赏。不听话的，武林盟主处置。现在这东厂是位阶高于锦衣卫的特务机关，直接听命于皇上。只要武林盟主做得好，未来卸任后，以功勋晋任，当个四品官锦衣卫，做指挥佥事或镇抚使也未尝不可。”
柳如云听这路似乎都安排好了，沿途花团锦灿，最后竟能一步当官。虽然嘴上不说，但是心里激动不已。
柳如云倏然起身，躬身道：“愿听大人指挥。”
郑和刚刚测试柳如云的功夫，就是要探探他的底。如果柳如云功夫不够，那推举他为武林盟主也是枉然。但是如果太高，连郑和也压不住，那也不行。这一番切磋下来，郑和觉得柳如云的确是恰到好处的人选，且他一心功名，却又朝中无人，不懂政治。日后要控制，相对容易得多。
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