直升机像是要缓解从东京新木场开始约二百五十公里的长距离飞行的辛劳一般，在大型海洋研究母舰〈海龟〉周围绕了一圈才进入着舰姿势。
驾驶员技术相当不错，机体几乎没有摇晃，便降落到了设置在海龟的舰桥结构屋顶的直升机起降平台上。
穿深色套装的领路人率先用敏捷的动作滑出舱外，向走过来的一位穿同样套装的男子交换敬礼。
桐人走出舱门，对着太阳伸了个懒腰，吸了一大口带着海潮香味的空气。
接着像是想起了什么，转身对着舱内的安岐夏树伸出手。
直升机不比汽车，舱门离地足有四、五十公分。
不算是什么大不了的高度，但不要忘了安岐夏树是护士，穿着护士服，护士服基本都是裙装，这种大幅度的活动还是比较困难的。
桐老爷作为一个有女朋友，有妹妹，还都和运动沾边的人生赢家，这种事他很早就知道了。
“谢谢。”安岐夏树微笑着道了声谢，落落大方地把手交到桐人手中。
害羞什么的，不可能存在。
她从SAO时期就负责照料桐人，贴电极，擦身体，换衣服什么的都做过。
比对桐人身体的了解，不管是当女朋友的亚丝娜，还是从小一起生活的妹妹直叶都比不上，真——连你身上有几颗痣都一清二楚。
在直升机起降平台等候的男子晒得黝黑的脸上带着认真的表情，对两人敬礼。
“桐谷先生，安岐陆曹，欢迎来到海龟，我是奉命为二位带路的中西一等海尉。”
“你好，中西海尉。”桐人不卑不亢地点头致意。
这种态度在少年人上罕见，对于桐人来说却是家常便饭。在史塔克工业打工的时候，见惯了各种大佬，如今就算是日本天皇站在他面前，也就那么回事。
安岐夏树反倒简单，手举向额头啪地敬了个标准的军礼。
“菊冈中校在等着，来，这边请——”中西海尉到现在才放下手，在前面带路。
舰桥结构内的空气还带着剩下的热气和太平洋的咸味，但经由电梯和长长的通道，穿过进入海龟本体——黑色金字塔内部的厚重金属门的瞬间，清凉干燥的风便扑面而来。
二十三度上下。
桐人做出判断。
素晴世界的提升是全方面的，只是职业不同，不同属性提升幅度也有不同。
桐老爷从阿克塞尔地区毕业的时候已经是等级超过三十的上位职业十字剑士，即便不是以探测见长的盗贼、弓箭手类职业，知觉方面也比普通人敏锐得多。
对于目前的时节，这个温度有点低了。
但对于各种娇贵的精密仪器，这个温度却是刚刚好。
当然，行走在走廊上的这三人不是受过严格训练的军人就是超人，这点温差不算什么。
一会儿右拐一会儿左拐地走了数百米，一路通过数道关卡，每道关卡都需要面部识别和各种申请认证，并配有专人值守，其中还有金属扫描，爆炸物检查，恨不得把人菊花都掰开看看有没苍雷。
虽然这些人都穿着保安公司的制服，但一看见中西海尉就敬礼的样子明显是职业军人伪装的。
桐人也因此越来越确定，这次的事件绝对不是菊冈一开始和他说得那么简单。
终于，穿过一扇连筋力A的“黑骑士”都觉得棘手的厚重大门后，一行人来到一块写着“第一控制室”的朴素牌子前。
自动感应门像侧面打开向侧面打开，门对面被深深的黑暗包围，仿佛是在暗示什么。
是在暗示本次事件的背后吗？
桐人这么想着，但事已至此，已经容不得他退缩，况且他也不想退缩。
哪怕里面真有一队荷枪实弹的军人，他也有把握全身而退。
虽然他从没有想过以力压人，恃武凌人，但不得不承认拥有力量是一件令人安心的事情。
桐人轻轻呼出一口气，下定决心迈出右脚。跟在后面的安岐夏树刚走进去，背后的门就关上了。
第一控制室的内部，并非完全的黑暗。地板上闪烁着橙色的标记，深处微微透出青白色的照明。
在巨大的网络机器和服务器群的缝隙中沿着标记向前走，终于钻出机器山谷的瞬间，桐人不由自主地瞪大双眼，安岐夏树也在同一时间屏住呼吸。
眼前是一副足以称得上巨大的显示屏。
屏幕之中映射出的是一座明显不属于现代的都市。
建筑物全部用白色的石头建造，带着神奇的圆屋顶。
虽然基本都有两层以上的规模，但由于到处都有巨大的树木伸展着枝桠，看起来好像是迷你的一样。
同样白色石板铺成的道路带着无数的台阶和拱门穿行于树与树之间，行走在路上人们——也明显不是现代人。
没有一个穿西装的男性或穿迷你裙的女性。所有人都穿着宽松连衣裙、皮革背心、或者几乎拖到地上的贯头衣之类中世纪风格的衣服。
头发有金色、茶色、黑色各式各样的，仔细看便会发现脸型也分辨不出是东方人还是西方人。
“UnderWorld……”桐人脱口而出。
记忆中并没有这座城市的存在，但建筑风格，人们的衣着都和桐人复苏的记忆中类似。
唯一的区别是屏幕中的人类衣着更加精致，桐人记忆中的要朴素一些。但这也是理所当然的，他所生活的露莉德是在北方偏远边境，而这里一看就是大城市。
“哦？不愧是在里面生活过的人，一眼就认出来了啊。”
右侧传来了这样的声音。
紧接着，天花板上的照明点亮，驱走了房间中的黑暗。
桐人跟着移动视线。
在几乎有小剧场屏幕大小的显示器前，伸出好几个带键盘和副显示器的控制台，那里有两个男人。
其中一人坐在椅子上，背朝着这边不慌不忙地敲着键盘。
另一人直接坐在控制台上，脸上永远挂着和蔼可亲，却好像能看穿人心的笑容。
这个人，桐人和安岐夏树都很熟悉，他是借调到总务省的自卫队军官菊冈诚二郎二等陆校，也是知晓整个来龙去脉的关键人物。
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