李承乾跛着脚，摇摇摆摆地赶到立政殿时，魏王李泰还没有到，长孙皇后的身边只有李世民和年仅八岁的晋王李治作陪。
太医署的几位太医围在一起，正在商讨救治长孙皇后的良方。
李承乾小跑到李世民的跟前，跪地行礼道：“儿臣见过父皇。父皇，母后她...？”
“起来吧。”李世民无力地挥手示意李承乾起来，道：“坐吧，坐在你母后的旁边，你母后素来疼你，趁现在多陪陪她吧。”
“谢父皇。”李承乾从地上起来，挨着小李治坐下，看着躺在床上，脸色苍白的长孙皇后，眼泪不由得便流了出来。握着长孙皇后冰凉的手，泣声叫道：“母后！母后！你醒醒，我是乾儿啊，母后，你睁开眼看看儿臣啊，母后！”
李世民见他哭得悲切，心中也是一片伤感，长孙氏自十三岁下嫁与他，至今已有二十三载。这期间有大半时间都是在战乱和不安中度过。就连她生育李承乾时，他也因出战在外而无法相陪。
对于这个结发妻子，李世民从心里面觉得愧疚。
李世民轻拍了拍李承乾的肩膀，道：“乾儿莫要如此，你母后向来刚毅，她要是知你这般痛哭流涕，心中定会不喜。你便不要再让母后难过了...”
见惯了战场上的生离死别，李世民对一个人的生死，已经看淡了。只是这长孙氏，让他在心底生出万分地不舍。
李承乾擦干脸上的泪水，向李世民问道：“父皇，太医们怎么说？难道母后她真的...？”
“能不能挺过去还很难说，太医们也正在商议对策，治病救人这方面，他们是行家，咱们就是有心，也无力可使啊。”李世民叹了口气，看着一脸恬静地长孙氏，不由想起二十三年前他们初见时的情景。那时她还是一个活泼，健康，知礼的小姑娘，怎么才转眼的功夫，就变成这样了呢？
“皇上，皇上！”
“父皇！”
“嗯，什么事？”李世民被近旁的李承乾给惊醒，开声问道。
李承乾小声地回禀道：“父皇，太医署王子魁有事禀告。”
“哦？”李世民连忙向立在一旁的王子魁问道：“王太医，可是有眉目了？！”
王子魁上前一步，躬身回禀道：“回皇上，皇后气疾之症乃是由前次风寒，引发故时旧疾，造成肺脾肾三脏阳气虚弱，体内阴寒之邪旺盛而阳气不足引起。再加上皇后娘娘身子向来瀛弱，不耐严寒，故此才会出现久咳不下，胸闷气短，以致现在昏撅之症状。若是用药，需得...”
“王卿，”李世民止住王子魁一大堆让人听不懂的药理病理，直接问道：“朕现在只想知道，皇后她的病你们可能医得？”
王子魁扑通一声跪在地上，叩首回答道：“回皇上，臣等无能！皇后娘娘的病症只能缓解，并无根治之方。请皇上赐罪！”
柳一条被柳二条缠得无法，只得坐起身来，道：“二条，你现在是读书之人，过了今年也已到束发之龄，是个大人了，凡事都要学着自己去处理。再说这诗文之事乃事你们读书人的本分，你怎能请教我一个农作之人？这要是传闻出去，岂不是要让人笑话？”
“大哥，我知道了。”柳二条点头认错，遂即又为自己辩解道：“不过大哥你才烁古今，博闻强记，岂是一般农户所能比拟？就是我们私塾里的先生也都远不及大哥之一二。所以遇事请教大哥，二条并不觉会有什么不妥。”
“你啊，真是的。”柳一条被柳二条一记马屁拍得心情大好，睡意也去了大半，他坐直了身体，笑着对柳二条说道：“好了，说吧，是什么难题？竟能难为住我们柳家的柳二公子？”
“大哥，是这样的。”柳二条见柳一条答应帮忙，就急着说道：“是一阙很古怪的上联。是一个卖灯笼的奇怪老伯出的题目，内容是：四水江第一，四时夏第二，老夫居江夏，谁是第一，谁是第二？”
“四水江第一，四时夏第二，老夫居江夏，谁是第一，谁是第二？江，夏，江夏，嗯嗯，有点意思。”柳一条细品了一会，笑着向柳二条问道：“那个给你出题的老伯是什么打扮儿，为什么要给你出这种难题？不会没有理由吧？”
柳一条道：“所以我才说他奇怪，那老伯明明是一个卖灯笼的小贩打扮儿，可他的灯笼却不能用银钱来买得。非得对出他每个灯笼下方相对应的诗，词或是楹联才可求得。”
“哦？那他的灯笼一定很别致了？竟能使得你放弃灯市的热闹，早早地回来侯我。”柳一条也被勾起了兴趣。对卖灯笼的人好奇起来。料想那人能想出此等售灯之法，定是一文雅之士，比之杜子贵那种沽名钓誉之辈要好上很多。
“灯笼是一盏很奇特的佛灯，外表是一个盘膝而坐的佛爷，双手持礼，而带微笑，看上去很详和。娘要是见了定会喜欢。”柳二条说起灯笼的时候双眼放光，看得出他很想把那只灯笼拿回家来。
“你倒是有心了，玩的时候还知道为娘亲着想。”柳一条宽慰地笑了笑，柳贺氏信佛，礼佛，敬佛。柳二条若是送她一盏别致的佛灯，她定会心中欢喜。
同时柳一条也在佛灯的寓意上想到了卖灯老伯的下联。
佛乃三教之一，居于儒下，位于道上。在唐僧回来之前，儒居第一。
柳一条在心中思量了一下，便笑着对柳二条道：“我已想到下联，你去拿笔墨来，将之记下，去换灯吧。”
“哎，我就知道这种事难不倒大哥！”柳二条应了一声，连蹦带跳地冲出门去。
待他把纸笔拿来，柳一条也不客气，提笔在纸上写道：“三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，岂敢在前，岂敢在后。”
在湿润的墨迹上吹了两下，柳一条把纸张递给柳二条，道：“诺，拿去吧。事完了，就别来烦我睡觉了。”
“四水江第一，四时夏第二，老夫居江夏，谁是第一，谁是第二？三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，岂敢在前，岂敢在后。”柳二条上下念了一遍，恍然，诚心大赞道：“好！妙！大哥，你好棒！我崇拜你！”
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