四十出头的司马范，看起来如同六十岁的人一般苍老，斑驳的头发，沟壑遍布的脸庞，手指关节粗大而且遍布老茧，一身青布长袍再也寻常不过了，头上也只用一根木簪子挽住了头发。大街之上，这样的人一抓一大把，看装束，实在是没有任何出奇之处。
唯一不同的就是，在拜见成功这位新任的西域都护的时候，他从容不迫的气度以及不卑不亢的应对，显示出了这位司马氏当家人的与众不同之处。
“本官还没有接任西域都护一职。这一路上的行程也是保密的，连地方官府都不清楚我的具体行程，我很好奇，你是怎么能找到我的行踪的！”对于这一点，成功还是很介意的。
进入西域地界之内后，他一路之上都没有住过官家的驿站，一行人，也扮成了普通的行商者，他买了好些牲口用来驮一些内地的物产。做这些事情，成功是轻车熟路的，外人很难看出真假。
就像现在，他就住在距离哈密数十里外的一个烽堡之内。这里原本是一个规模不小的烽堡，看其规制，应当驻扎过数百人的军队。后来军队撤离，这里便成为了一个行商聚集的落脚点，官兵们以前住过的房舍，稍加改造便成为了客房，大院子可以供行人们停放货物和牲口，高大的院墙可以抵御风沙。
在西域境内，这样的烽堡有很多，每隔上五十里或一百里，就有一个这样的大型烽堡，而许多小型的只驻守几个人的烽堡，现在基本上被遗弃了。大型的烽堡如今都变成了一个又一个的客栈。
成功在长安的档案馆中对于西域都护府的情况，已经有了一个初步的了解，但那只是档案之上。奏折之上，情报之上的所呈现出来的，或者只是西域都护的一个方面。这些来自官府的东西，是很难全面反映一个地方上的真实模样的，所以成功想要让对这个自己将要履新的地方，有一个切身的体会。
所以，他选择了如今这样的行程。
但是这个司马范居然能准确地找到他，这让成功有些惊讶，或者说还有些小小的愤怒。
行踪被泄露出去，意味着很多不确定的事情。
成功讨厌这种感觉。
这就像一个人躲猫猫，自以为藏得很好，但却一下子就被人找了出来的那种有些恼羞成怒的感觉。
“都护自从在甘肃最后公开露面之后，就没有了公开的信息，草民猜测，您一定是要微服私访了解一下西域如今的真实状况，而想要了解这些，像这样的地方，却又是消息最多最好打听的地方。”司马范微笑着道：“不瞒都护说，这样的烽堡，从这里一直到哈密，大约有七八十个吧，基本上都是我司马氏在经营。所以我能很快地便知道都护的行踪，不过都护放心，除了我司马范，还知道都护行踪的，绝对不会超过十个人。”
“十个人，已经很多了！”成功冷然道。你以为只有十个人吗？那可不尽然，自己纵然是微服私访，但内卫必然是了解自己行踪的。“现在我还不是都护，你来见我，是想告诉我什么呢？”
司马范看着态度有些冷漠的成功，沉吟了一会，一开口便让成功吓了一跳。
“不瞒都护，我司马范这一次来拜见都护，是想抱都护的大腿的。”
司马范开门见山，不绕弯子。对于司马氏来说，当他们第一时间知道了成功将成为西域都护府都护的时候，便竭尽全力地搜集着这位以前不显山不露水的官员的情况，到现在，司马范对于成功的性情，还是有了一个大致的了解的。
这是一个年轻的官员。
这是一个很有想法，很有干劲，也很有手腕的官员。
这是这一个出身原辽地书香世家小地主家庭的官员。
这是一个与武威书院嫡系出身完全不同的另一类型的官员。
这也是一个内心很骄傲，很自负的官员。
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