“我喜欢出海，寻求刺激，把一个个小国打趴下，让他们臣服，把最好的宝贝和女人都送来，那是多么荣耀的事情？可惜沈大人你享受不到这种荣光……或许将来，我们可以在战场上并肩作战！来，我敬沈大人一杯。”
……
……
沈溪送阿尔梅达离开吕宋岛前，带着他检阅了一下大明水师。
一共八十条战船，且都是大船，普遍带有烟囱，说明这些船配有蒸汽机，每一条都比佛郎机人的船大上许多。
阿尔梅达站在甲板上看到这一切，突然有一种心灰意冷的感觉。
“沈大人，你们国家为什么造这么多船只？可不太好养，我们佛郎机就从来就不造这么多船，因为没用。”
阿尔梅达用过来人的经验劝说沈溪，但他很明白这其实是虚言恐吓。
沈溪笑道：“不怕，我们大明地大物博，能养得起这么多船，为何不造呢？如此也为守护疆土做准备，再不怕海盗倭寇，还有不怀好意之人侵犯海疆。”
阿尔梅达面带回避之色：“听沈大人这意思，好像是在防备我们佛郎机。”
沈溪冷声道：“不然呢？难道等你们的船只到来，我们束手无策时，才意识到要造船吗？”
“呵呵。”
阿尔梅达瞬间没了辩驳的兴趣。
沈溪指了指远处：“这些只是我们大明水师的一部分，南方那座岛上还有差不多数量的船只，而且我们还会继续造，同时我们会训练大批水军。等你们把领地调拨过来后，我们会派出船只去接收，到时这些船只会驻守我们在海外的领地。”
阿尔梅达赶紧摇头：“不行不行，大明连自己的海疆都不开放，怎么可以派出兵马去驻守外面的港口？”
沈溪道：“以前我们的国策是禁海，但现在新皇登基，很多事跟以前不一样了，我们不就在海边建起一座宏伟的城市？下一步我们会再开辟新的城市，并会逐步对外开放，欢迎佛郎机商人前来经商……你放心吧，我们大明朝是恪守协定之人，若你们不主动撕毁协约，协约就有效。”
显然沈溪的回答并不能让阿尔梅达放心，因为主动权不在佛郎机掌控中。不过阿尔梅达也看得开，毕竟他年岁大了，知道没法再于海上漂泊，再干几年就可以体面退休，回到祖国后管他洪水滔天，也跟他没关系。
阿尔梅达道：“现在协定只有十年，十年后不知会成什么样子。”
沈溪笑道：“那就拭目以待吧。”
……
……
沈溪送走阿尔梅达，开始踏上回归的航路。
从北方南下时，一路近乎摧枯拉朽，回程时军心齐整，船上兵员不多，因为收编的海盗以及部分私军基本留在了吕宋。
“大人，其实我们完全没必要跟佛郎机人和谈。”云柳道，“借此机会，我们可以乘胜追击。”
沈溪摇头：“我失踪不过几个月，朝廷就闹出这么大的乱子……以后出征海外，时间更长，一定要保证后方稳定。”
云柳道：“只要陛下支持就行。”
沈溪反问：“陛下真会支持我领兵到海外？”
这下云柳不好回答了。
毕竟沈溪在大明境内很容易掌控，若是领兵走出大明国门，朝廷上下都会担心沈溪的忠诚问题，而沈溪也完全可以通过在海外征战建国，到那时大明最担心的便是曾是大明臣子的沈溪反噬母国。
沈溪立在前甲板上，看着北方的天空，道：“估摸半个月时间，就能抵达新城，我准备先在新城停留几日……给陛下的上奏，等上岸后便派人传出。正好可以借此机会试探一下京城各方的反应。”
……
……
沈溪抵达新城不久，奏疏便传到京城，送到朱厚照手上。
萧敬、张永、李兴和小拧子都出现在朱厚照跟前，朱厚照这次脸上并不全都是喜悦，因为沈溪做的事，许多都没有经过他同意，比如说擅自南下南海，还有跟佛郎机人的和谈，有关谈判条件他完全不知情。
萧敬表达了自己的看法：“陛下未做出跟佛郎机人谈判的具体指示，沈尚书这么做是否有僭越之嫌？”
朱厚照沉默不语，但在场之人都能看得出朱厚照不悦。
但张永还是替沈溪说话：“但看起来，这次谈判的结果很好，我们赚了几百万两银子，后续还能赚更多银子。”
萧敬摇头：“这样的协议，可说是沈尚书一人签订，很多地方没推敲过，比如说十年的限期，定得是否太过草率？还有那些海外的领地，对我们来说根本没有价值，至于那五万人口，不过是一些番邦之民，未经教化，难道要用我们大明的稻米去养活他们不成？”
张永听了萧敬的话非但不生气，反而暗自窃喜。
张永心想：“萧公公年老持重，拿出他顾命大臣的派头来质疑沈大人……他不知现在沈大人可以代表陛下做很多主，他这么质疑纯碎就是给自己找麻烦……恐怕要不了多久他就会退下。”
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