伍员，也就是伍子胥，挖人祖坟“掘墓鞭尸”的始作俑者。
他的父亲伍奢官拜楚国太子太傅，就是楚太子芈（米）建的主业老师。这算是一个很有前途的重要职位了，一旦太子建继位自然顺理成章地得到重用。
除了伍奢外，太子建还有一个副科老师，官拜太子少师的费无极。
正如其名，费无极此人为人奸佞，为攀上高位以便得到楚平王的重用他无所不用其极。
公元前527年，楚平王派费无极为迎亲大使前往秦国，打算为年满十五岁的太子建迎娶秦哀公的妹妹孟赢。
不想费无极见孟赢国色天香，心生一计，唆使好色的楚平王上演了一出父代子娶的丑剧。
楚平王将孟赢纳入后宫，费无极调包给了太子建一个齐女冒充。
那个时代的父子关系不像现在，尤其是生于王室的子女，父与子之间简直就是融合了血脉的世仇，弑君杀子的悲剧缕缕上演。
对于一个踩着别人的肩膀爬上去的人来讲，他的内心无时无刻不处于惶惶之中，已经平步青云的费无极就是如此。他唯恐败露被太子建报复，便先下手为强，唆使楚平王将伍奢和他的两人儿子伍尚和伍子胥召入宫中杀了，然后再杀太子建。
伍子胥精通六壬神课之术，提前占了一课，乃是一君臣不睦的卦象，便带着太子建逃亡宋国，之后又出奔郑国，而父亲伍奢和兄长伍尚惨遭不测。
在郑国，太子建想要推翻郑国君，被郑国君识破反杀，伍子胥便带着太子建的儿子公子胜辗转逃往吴国。
其中过韶关时，他滞留一夜愁白了头，多亏扁鹊的弟子东皋公相助才幸运地由水路逃到了吴国。
……
吴趋。
城不大，距离吴国的国都梅里百里之遥，山明水秀，倒是一个宜居之地。
岭南的秋天来得晚，空气中依然弥漫着令人难耐的燥热，只是偶尔从风里夹杂的一丝微凉才知道季节变换，已进入了初秋。
此刻低矮的城门处，一个男子带着一个七八岁的小孩，风尘仆仆地走了过来。
男子衣衫破旧，腰里别着一只斑竹洞箫，面容沧桑。
他的个子很高，足有丈许，按春秋时期的长度进制大约在两米开外，在一众行人中鹤立鸡群。而且须发皆白，如雪的白发用一根木簪束起，但从略有红润的面容和尚未爬满皱纹的鬓角来看又不象垂垂老者，总之难以判断真实年龄。
他的面相更加奇特，宽阔的额头上两眉之间间隔了将近一尺，按现在的标准算大约在二十厘米左右，两眉间凝成了一个大而深的“川”字，看得出此人长期心事重重。
这种相貌在相术上为异生相，天纵奇才，却一生悲苦。
“什么人，哪里来的？”城门守兵长矛一横拦住了两人。
“在下白员，来此走亲访友。”男子淡定地道。
另一名守卫见他身边的男孩虽然穿着一身粗布衣服，却唇红齿白，不似寻常百姓人家的孩子，便好奇地问道：“小家伙，你呢？”
“我叫白公胜。”
“这人是谁？”守卫指了指男子问道。
“我的叔叔。”白公胜丝毫不怯，对答如流。
守卫没看出什么破绽，而且吴趋在吴国内地，警戒性淡薄，只是随便盘问了一句便放两人进了城。
与大多数城市一样，城门口不远就是菜市场，路两旁也有一些几家店铺，卖肉的，卖菜的，卖衣服杂货的，应有尽有……
时至午时，各家各户支起了炉灶，还有两边的小吃摊，白嫩嫩的米饭，各种炒菜泛着黄澄澄的油花。一阵阵扑鼻的香气顺着烟囱飘上了街，也飘到了两个漂泊者的鼻子里。
白公胜不由自主地吞咽了一口唾沫。
两人一路长途跋涉，早已饥肠辘辘，闻到扑鼻香气顿时控制不住了。
“员叔，我饿了……”男孩渴求地看了一眼男子，怯怯地道。
被称作员叔的男子摸了摸钱袋里为数不多的几枚铜钱，最终还是走到了小吃摊旁，要了两碗米饭，一盘炒鸡蛋，一碗莼菜羹。
白公胜狼吞虎咽地吃起来，一边吃一边道：“好香！”
看着男孩饥渴难耐的吃相，男子不禁暗暗一声叹息，小主啊小主，你本来生在王侯家，享受的应该是锦衣玉食，没想到却被迫跟着我浪迹天涯，居无定所，真是世事难料啊。
想着想着，一股悲愤不由涌上了男子心头。
楚平王，费无极，你们杀我父兄，此仇不共戴天！我伍员今生必报，纵使天地变色，汉水逆转也在所不惜！
白员，实际上就是化名后的伍子胥。
他经过千辛万苦，带领着幼主公子芈胜，一路风餐露宿，过长江，经溧阳，渐渐进入了吴国深处。
为掩人耳目，平常两人以叔侄相称，都改姓白，芈胜改称白公胜，据说他也成为了后世白姓人的祖先。
“员叔，我害怕……”白公胜的惊叫声将伍子胥拉回了现实。
正在喝莼菜羹的男孩手里的勺子停住了半空，惊惧地看着他。
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