是夜，明月高悬。
艾城郊外，数支明亮的火把驱散了无边黑暗。
庆忌大摆接风宴。尽管漂泊在外，他还是将接风宴准备得很丰盛，虽然不如往昔吴国宫宴那般珍馐美味，却也有肉有酒。肉是野兽肉，估计平常少不了外出打猎，酒是普通的米香酒，喝一口绵柔到心的那种。
在这种艰苦的条件下，能摆出如此一桌饭菜，看得出庆忌也是竭尽所能，足够诚意的了。
大家席地而坐，庆忌与要离一一引见了流亡军的高层。
众人好奇地问起要离怼阖闾一事，要离绘声绘色地描述了一番。
他的口才很好，众人听得如身临其境，时而热血沸腾，时而唏嘘。
接着，众人借此痛斥了一番阖闾的阴险奸诈，又慨然叹息了一番命运不公，老天不开眼……
觥筹交错，开怀畅饮。
宴席过半，不知怎么就触动了庆忌的心事，他忽然拔出胜邪剑，以剑背击打几案，竟然引吭高歌起来：
“有杕（弟）之杜，其叶湑（许）湑。独行踽（举）踽。岂无他人？不如我同父。嗟行之人，胡不比焉？人无兄弟，胡不佽（次）焉？
有杕之杜，其叶菁菁。独行茕茕（穷）。岂无他人？不如我同姓。嗟行之人，胡不比焉？人无兄弟，胡不佽焉？”
唱的是《诗经》中的一首《杕杜》，一首孤独流浪者之歌，描写一个人形单影只，没有兄弟，到处流浪的悲苦心情。
看得出，庆忌的内心很孤独。
他神色凄然，曲调悲凉，唱着唱着，一个天不怕地不怕的勇士声音竟然哽咽起来……
伤心一曲肝肠断。
联想到眼下颠沛流离的处境，众人的心情也是异常沉重，甚至于座中有几人潸然泪下。
气氛顿时有些凝重。
“公子如此雅兴，要某也斗胆和上一曲。”要离揣摩颜色，也不管庆忌同不同意，随手捡起身边的一截枯枝，放开喉咙击节而唱。
“常棣之华，鄂不韡韡（伟）。凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀。原隰（袭）裒（剖）矣，兄弟求矣。脊令在原，兄弟急难……”
这也是《诗经》中的曲词，名为《常棣》，描写兄弟间的友情，中心大意是大家都是兄弟，要互帮互助。
二者所唱曲调截然不同，立意也不同，庆忌流露出的是消极情绪，要离则恰恰相反。
庆忌微微一愣，醒过神来。
察觉自己失态，他神色一敛马上恢复了常态，举起酒樽豪迈地笑道：“要兄弟这一曲发人深省。对，诸位与我虽不同族同姓，却都是肝胆相照的好兄弟。有这么多好兄弟扶持，我庆忌又怕什么？来，干了这一樽！”
大家端起酒樽一饮而尽，气氛和缓多了。
要离问道：“公子莫非打算打回吴国？若是，要某可助一臂之力……”
脸色陀红的椒丘祈略有了一些醉意，摆手笑道：“要兄弟胆色过人，一身浩然之气令在下十分佩服。可是公子重返吴国必定一番腥风血雨，这行军作战嘛，仅凭唱曲和会一点医术恐怕是远远不够的……”
一句话指桑骂槐，大有取笑要离技拙之意。
实际上要离入伙，椒丘祈心里很不舒服。
虽然他身为东海第一勇士，却为人倨傲，不仅仅对要离的貌相瞧不起，而且察言观色，庆忌频频祝酒，似大有器重之意，便想给要离一个难堪。
一边说，他又一边偷偷冲着鞠余使了一个眼色，鞠余与其交好，登时会意，顺口笑道：“对了要离兄弟，你胆色甚豪，这兵法嘛……想必也是精通了？”
“不敢。”要离淡然道，“粗通一些……”
鞠余心中暗喜，假意笑道：“在下请教，如何治兵？”
“治众如治寡，分数是也；斗众如斗寡，形名是也。”要离脱口而出。
与专诸不同，要离素有智谋，于兵法也研究过一些，并且与孙武接触日久，潜移默化地学了不少，当然与孙武比起来差了不止一个级别。
但在这些人眼中，岂止是粗通？简直是惊叹不如。
庆忌不禁拍掌赞叹了一声：“高！”
实际上，这不是要离所创，而是孙武的兵家思想。这句话源自《兵法十三篇》中的兵势篇，大意是，治军人数多少没什么区别，做好编制就行；指挥士兵人数多少也没有什么区别，只要士兵严格执行命令就行。
要离曾经请教过孙武这个问题，便信手拈来。
“如今吴国兵力强大，而我军兵少将寡，如何以寡敌众？”见难不倒要离，紧接着鞠余又抛出了一个更有难度的问题。
这是座中所有人都关心的话题，虽然追随强大的庆忌，其实大家心知肚明，吴国不是那么好攻打的……
众人顿时竖起了耳朵。
对要离来讲，这个问题的确难度很大，他脑中急速地搜索着所学的兵法知识，过了一会儿缓缓道：“当奇正相辅，以正合，以奇胜。虚实并用，避实而击虚，可胜。”
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