昨夜孙武夜观天象，知道吴军在楚不宜长久，便道：“兵者，凶器也，可暂用而不可长久。而且楚国虽失掉了国都，但土地依然广阔，人心不肯臣服于吴。臣请大王立白公胜归国安抚楚国，可解除今日之变。”
阖闾点点头，又忧心忡忡地道：“可是秦楚联合，气势汹汹，又如何化解？”
“为今之计，不如与秦国通好，答应楚王复国，但要割让西境城池与我吴国，大王百利无一害。”孙武道。
阖闾皱了眉头，显然孙武的建议不符合他的心意。
他看向伍子胥：“爱卿有何良策？”
伍子胥略一沉吟，道：“臣以为我国虽定郢都，然而楚人愤恨，吴人骄惰，久恋楚宫非长久之计。”
阖闾犹豫不决，他实在是舍不得眼前的花花世界，迟疑着道：“可是我军自离东吴一路破竹而下，五战拔郢，夷平楚地。今一遇秦兵便班师，岂非被人耻笑，前勇而后怯？”
孙武心头一动，暗道一声机会来了。
他假意为难地道：“若是出兵拒秦，必是大功一件，可是秦兵势如虎狼，又有何人能担此重任？”
说这句话时，他有意无意地碰了一碰身边的伯嚭。
如今的伯嚭再也不是那个被逼逃到吴国向伍子胥乞怜的亡臣了，高傲代替了卑微，好胜代替了谦恭。尤其是攻破郢都，他心知肚明，一路而来自己鲜有出彩的表现，指挥全军的孙武自然是比不上了，但与伍子胥相比，虽同为副将，真要是论功行赏，必被高出一筹的伍子胥全面压制。
他表面上不说，实际上心里一万个不如意。
诚如孙武所言，如果击退了秦兵，功劳薄上必然会添上重重的一笔，压倒伍子胥也不是没有可能，就算做不到，最起码也是以后升迁的筹码。
想到此处，他浑身一震，当即出班道：“大王，臣愿请兵一万，必使秦兵片甲不回！”
这句话正中阖闾下怀，暗道了一声知我者伯嚭也，眉开眼笑地道：“好一个壮士，就依卿言！”
“慢！”孙武叫道。
“何意？”阖闾一愣。
孙武没有答话，却直视伯嚭：“与秦军作战并非儿戏，若是兵败，依军令当斩。伯大夫，你可能胜？”
伯嚭并不知算定必败的孙武已暗暗给他下了套，相反他感觉抓住了一个绝佳的立功机会，被孙武一激，胸口生出一股豪气，拍着胸脯想也不想地道：“如若不胜，甘当军令！”
“好！”孙武笑了。
……
军祥，距离郢都约五十里。
伯嚭引兵一万，趾高气扬地出了郢都城，行了两日便到达这里。
两军排开阵势，伯嚭望见楚军行列不整，便教军士鸣鼓，驰车持戟突入楚军。
迎面一将银盔银甲，手执一杆长戈，他认得来人正是楚国的王族子西，便泼口大骂道：“楚国已是万死之余，还想死灰复燃吗？”
“背国叛夫！”子西也不甘示弱，回骂道，“今日有何颜面与我相见？”
“你……”
伯嚭出奔吴国之前曾为楚臣，一句话正戳中了他的痛点。他勃然大怒，挺载直取子西，子西也是挥戈相迎。
战车几个交错，子西忽然纵车退走。
“败军之将，哪里走？”伯嚭哈哈大笑，“全军听令，追！”
战鼓声起，吴军士气大振，潮水般地奋勇杀出。
一路直追出了二里左右，忽听两声炮响，左右两边各有一支人马杀出，左边领军之将为沈尹戍之子沈诸梁，右边领军之将为薳射之子薳延。
“中埋伏了！”伯嚭心里咯噔一声。
正惊愣时，秦将子蒲和子虎率领着生力军从吴军中路直贯而入，加上其余两支楚军，三路兵将吴军拦腰截为三段，一时首尾难顾。
伯嚭大惊失色，急率将士左冲右突，却难以脱身。
“难道，今日要葬身于此？”眼见大军被分割得七零八落，伯嚭如坠冰窟。
正此时，忽听阵外一阵大乱，一支吴军杀了进来。
来的人是伍子胥。
伍子胥没有拦住伯嚭，料定他会兵败，向吴王申请了五千人马急急赶来，恰好遇见伯嚭被困，挥兵直冲而入，纵横驰骋地大杀了一阵，终于将身陷重围的伯嚭救了出来。
退兵十里，清点人马，伯嚭率领的一万军马剩下了不到两千人。
伯嚭悔恨交加，联想到在吴王面前立下的军令状，一时心如死灰。
“大人救我……”伯嚭知道事态严重，第一时间想到了伍子胥，跪在地上抱着伍子胥的大腿可怜巴巴地道。
“你立了军令状……”伍子胥很为难。
“大人，看在你我同乡的份上，你不救我谁来救我？”伯嚭一把鼻涕一把泪地求告着，“日后我会肝脑涂地，涌泉相报……”
其实，伍子胥已看出了孙武的借刀杀人之计，并且精通大六壬神数的他也知道伯嚭是他的犯星，但伍子胥的仁义之心再次泛滥，暗道好人做到底。
再救你一次，知恩图报，就算石头人也会感动的，日后他不至于害我吧……
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