上午，长安城，皇宫太极殿偏殿。
皇帝李世民与几位宰相和朝廷重臣，正在听治书侍御史兼中书舍人马周出行蜀中的汇报。
马周汇报完蜀中之行后，李世民突然道：“马爱卿，你说说洋州长乐冶监之事，那韦师说他发现了一位名叫李丰的冶金奇才，可是真的？”
马周一听，知道韦师的奏折比自己先到，于是禀道：“陛下，臣正要禀报此事！韦刺史所言之事千真万确，他的确发现了一位冶金神才，臣以为此乃是大唐之幸！臣恭喜陛下！”
一听这话，赵国公、司空长孙无忌板着脸道：“马舍人，当着陛下的面，你可要实话实说！那韦刺史的奏章之上，说那位仅仅十五岁的李丰改良了灌钢法，工效提高五六倍，钢的质量也提高不少，这我倒相信几分。
不过，他又说什么胆矾水炼铜，一年可得几十万斤；还有更为奇特的什么焦炭炼铁与新式炼钢法，说不用任何木炭，一两刻钟时间就可以将铁水变为钢，而且这钢比现在好十倍，这怕不是痴人说梦？难道不是胡言乱语？”
长孙无忌此言一出，整个偏殿鸦雀无声，因为他说出了大多数人的想法。
李世民一听，也不禁暗自点头，一个小小的十五岁少年，何来的这种本事？先听听马周怎么解释再说！
马周一听，皱了皱眉头，首先环顾了几位相公和重臣，然后又看着眼光如剑的李世民，心想，看来这些人都不太相信事情是真的，自己得好好解释一番。
想到这里他说道：“陛下，要说此事若非臣亲眼所见，臣也觉得难以相信，也许就像是那些杂耍之人的幻术一般。陛下，今日微臣就详细说说此事……”
接下来，他把自己亲眼所见的事情一一道来，却听得众人目瞪口呆！
就连李世民也无比惊讶，看来，此事怕是有六七分是真的！这个马周，一贯说话非常直率，未见他说过什么谎言。
想到这里，他开始思索此事该怎么办，对这位只有十五岁的少年该如何奖赏。
他正想到这里，却见尚书仆射房玄龄说道：“想不到此事居然是真的！臣也要恭喜陛下，看来今年的铁产量虽不好预计，不过钢产量怕是能够完成年初计划，而铜产量会大增无疑。
还有，臣以为这样的奇才应该重重赏赐，才不孚天下人之所望，就是对韦刺史，也要重赏其发现人才之举，让天下的刺史县令效仿之。”
他话音刚落，参豫朝政兼兵部尚书侯君集也说道：“陛下，以后若真有了如此多的好钢，怕是普通士兵手上握着的也是锋利无比的宝刀。
要真如此，我大唐士兵必将无坚不摧，荡平高句丽与突厥就易如反掌。”
侯君集刚说完，黄门侍郎兼参知政事刘洎（ji）正要发言，长孙无忌又抢过话头说道：
“马舍人，你刚才之言我听得非常真切。你不过也只说了他的新灌钢法与风箱是真的，至于那胆水铜，不过是用的一碗水试验而已！
因此，你如何能保证饶州有胆矾水？而且那里的胆矾水真的就可以练出铜来？我看这怕是未必！几千年以来，都是从矿石里面炼铜，哪有从水里面炼铜的？
最后一点，他说的那新式炼钢法，你更是从未见过，也是凭他嘴说而已，这些都不足为据！”
长孙无忌说完之后，就扭头对李世民叩首道：“陛下，臣以为，既然那李丰确实懂得些冶金术，不妨任命其从九品冶监直官，让其在冶监效力！
至于韦刺史举荐人才之事，那是他的本分，也谈不上有多大的功劳！当然，陛下适当奖赏，让天下人效仿也未尝不可！”
众人一听，长孙无忌说的似乎有理，其他人倒也不好直接反驳。
马周一看，从九品直官？这职位好像太低了一些，与李丰的功劳并不相称，就冲他送自己的四坛酒，也应该再为他争取一下，想到这里马周又道：
“陛下，赵国公之言虽然看似有几分道理，不过实际却不然！比如那胆水炼铜，这是臣亲眼所见韦刺史派人从药店所购之胆矾石，然后化水而来。
既然如此，何不派冶监之人到饶州去试一试？若果真能够炼铜，那岂非我大唐之幸？那可是一年几十万斤铜！
再者，如果那里既然有胆矾石，肯定还可以直接开采铜矿，如此算下来更是不得了！
至于焦炭炼铁与新的炼钢法，韦刺史与长乐冶监的杨监已经在开始试炼，臣问过李丰有几成把握，他说有十成把握。
臣见其人非常稳重，并非任意妄言之人，想来应该可以成功！如果那样的话，提高炼钢几百倍的功效，这就是千古奇功。
臣以为一个小小的从九品直官，且还并非职事官，不过是一古代的吏职而已！
此微职怕是不足以奖励其大功，更无法激励天下才子出山为陛下出力！臣句句肺腑良言，恳请陛下明鉴！”
他这话一说完，李世民若有所思的点点头，心想，马周之言明显更有道理，不过这里的人很多，再听听其他几位的意见吧！
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