十岁的刘，拜楚国虞陵的方遇先生为师，学奏七弦琴之余，也成为了宋国唯一一位能看得懂周朝民间古谱的人。
刘很崇敬方遇，因为方遇是他毕生拜请的五位琴艺师傅之中的第一位，也是其中最年轻、最英俊的一位。
方遇喜穿楚国宽袍阔袖的白衣，刘觉得师傅潇洒俊逸，于是也让宫人给自己制作了一套白袍，每日下朝后，便把朝服换下，穿上白衣便服，去宫廷乐师所居的琴馆向方遇讨教。
每每下朝，凌飞都会问他“殿下，你又去学琴？不与我去习武？”
刘总是回答“师傅只有三月时间教我，我得先去学琴。落下的招式，过段时日你再教我！”于是匆匆离开。
刘学琴的诚意和勤奋，渐渐打动了方遇，于是方遇对刘的指点可谓知无不言、言无不尽。方遇还坦言道“小殿下，鄙人虽是九州五国之内为数不多的能看懂周朝民间古谱的人，但论七弦琴的琴技，我也只能做你的入门师傅。等我离开之后，你不妨去找宫中的林娘娘学琴，也就是楚国的九公主。她的琴艺，曾经也闻名楚国。”
刘点头道“师傅，等你离开，我便去找林姨姨学琴。”心中却暗自嘀咕“原来林姨姨的琴艺如此出众，可惜恕儿却不曾学会一星半点。她喜欢的，是打架比武。不过，幸好她喜欢的是打架比武，而不是弹琴画画。否则宫外的凶险，她一个人又如何应对？”刘从不相信宫人们关于小公主已在宫外遇难的流言。
方遇问道“小殿下如今十岁有余，于这七弦琴艺，入门已然较晚。不知小殿下，你想学到何等境界？”
刘叹了口气，摇头说“我也不知道。”其实，他想学七弦琴，并不是因为热爱音律，而是单纯地想要弹奏那些刻在珍珠上的周朝古谱，弹给天上的神明，让他们听到他的诚意，或许他们闲暇时，能够出手保护他失踪的妹妹。恕儿的脖子上也挂了一颗刻有周朝古谱的珍珠，天上的神明若是找不到她，还可以去找她的珍珠。虽然听说这样的珍珠有数百颗流传于九州各地，但也总要比千千万万的俗世凡人少得太多。然而如此幼稚的理由，他说不出口。
方遇说“于鄙人而言，琴艺有三层。第一层，山长水阔。第二层，独上高楼。第三层，望尽天涯。”
刘不解地看着方遇。
方遇继续道“第一层，山长水阔，就是弹遍天下佳作，自大周古韵，到繁京舞曲，领略七弦之博大，音律之浩渺。”
刘点了点头，说“就像学武功，想要成为高手，必须练遍天下功夫，才能融会贯通。”
方遇说“小殿下聪慧，一点就透。第二层，独上高楼。不知小殿下，可知是何意？”
刘挠了挠头，不确定地说“我觉得，是不是就像习武，等到练会了很多很多功夫之后，就会对武学开始有自己的见解？”
方遇笑道“差不多。小殿下若是能够十年如一日，坚持不懈，每日至少抽出一个时辰练琴，那么十年之后，以你的聪慧，肯定可以达到‘独上高楼’的境界。”
刘问道“这‘独上高楼’的境界，于七弦琴艺，是怎样的感觉？”
方遇说“这个境界，请恕鄙人还未曾达到。我其实并不是楚国最好的琴师，只是机缘巧合，因家学渊源，看得懂这周朝的民间古谱罢了。不过我的一位好友倒是给我描绘过这层境界。”
刘至今记得方遇先生当日的话，却始终也没有机会问他，他的那位好友是谁。方遇回到楚国之后，踪迹杳然，刘托凌墨大人派人去楚国寻访数次，却再也没有他的消息。刘一生都不会知道，他七弦琴艺的启蒙之师，竟是化名“方遇”的“东方毓”，楚国晟王身边的第一谋士。而“方遇”口中的“好友”，则是化名“诸葛遁迹”的卫国太子，诸葛从容的义父。
方遇道“琴艺之中，‘独上高楼’的境界，并不是字面意思，如上高楼，令人仰视，难以企及。所谓‘独上高楼’，重在一个‘独’字，至于是上高山、高楼还是高台，都无关紧要。这个‘独’字的境界里，又分‘独到’和‘独享’两层。独到的意思，就是弹尽天下佳作之后，开始不拘泥于原谱，而是有自己独到的见解，尝试用新颖的技法去弹奏熟悉的曲子。那时，你会现，几年前弹奏的曲子，到了几年后的指尖上，竟会是另一番感受。独享，是当你开始用自己的理解去演奏一首家喻户晓的曲子时，可能遭到质疑甚至谩骂，但你已不再理会别人的评价，而是独自沉浸在自己心中的旋律里，独自享乐，真正体会到音律带给你一人的酣畅。”
刘似懂非懂地点头记下。
方遇继续说“琴艺的最高境界，‘望尽天涯’，我自然也没有达到。我的那位朋友说，他倒是勉强达到了其中一层，而真正达到这个境界的，古往今来，恐怕只有创作《玄女步》舞曲的周乐王。可惜，他虽是一代琴师，却令大周分崩离析，大好江山一夜玉碎成九州，百余年战火不断，生灵涂炭。小殿下，你身为一国之君，倒是不应该痴『迷』琴艺到周乐王那番境界。”
刘一本正经地说“师傅请放心，徒弟一定不会练成周乐王的境界。”
方遇朗声笑道“学奏七弦琴，哪一个徒弟入门之时不对着周乐王的画像参拜？虽说他不是个好君王，却是前无古人后无来者的一代乐师。历代七弦琴师，哪一个不想成为周乐王？可没想到我这个入门之师，竟然嘱咐徒弟不思进取。”
刘补充道“师傅，我是说，就算我的琴技练成了周乐王的境界，我也不会不思朝政，不会做一代昏君。”
方遇眯起眼睛，话里有话地低声笑说“不过作为小殿下琴艺的入门之师，鄙人的私心却是，你也练成周乐王。大不了就是断送一个宋国！历史之中，君王比比皆是，但像周乐王一般的千古琴师，能够在短短一生之中谱出百余首流传至今的琴曲，却是极为罕见，极为稀少！”
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