长安约于陈仓东面二百数十里处，艳阳三人行走大半日，于傍晚抵达了城中。三人于连通长安城同东西大门的中大街行走时，忽见前头现出了两队人马，约二十几个，领头二人乃是崆峒派掌门易山阳和太白派掌门关冷渊，艳阳三人惊奇一下，即醒得他二人该是嵩山上赴会归来的。
易、关二人不期能于此处偶遇盟主，惊奇之余，满心欢喜，急地上前来见礼问话，欲好生巴结示好于艳阳。此时街道旁有一酒楼，艳阳正忧心于古不往之事，遂邀约二人进酒楼详谈。
进楼坐下，艳阳开言道：“二位掌门是自嵩山上下来的么？何以今日方得到此？”关冷渊道：“我二人受汪泉副盟主相邀，于开封盘桓了数日，因此耽搁了。”艳阳听得“副盟主”等语，想到自己这一正盟主，竟亲手将天下第一神器送与了古不往等人，心中又不安起来。艳阳道：“说来十分惭愧，原昆仑教的古不往、安达沙等人绑架了在下的内人、儿子和其他女眷，逼迫在下将昆仑玉剑交与他们，在下生怕古不往等人加害妻儿，便将玉剑交出去了。我三人一路追踪古不往等人，直至此处，却不见他几人踪影。”
关、易二人闻言一惊，却又不便怪责。易山阳道：“三位于何处失了他三人踪迹？”艳阳道：“陈仓古道上便丢失了。”太白山位于陈仓南侧，关冷渊闻言一惊，道：“盟主是自汉中来的？”艳阳道：“正是呢，在下的妻子给古不往四人绑架于南郑县中。他四人得了玉剑，即奔去了陈仓古道。”
关冷渊忧心道：“只不知他几人是否会上我太白山去寻事？”艳阳道：“我三人一路而来，始终未见古不往等人，太白山南北亦无动静。”关冷渊闻言稍安。易山阳道：“既如此，咱们且安歇一宿，待明日天明即归去瞧瞧。”易山阳说时，面上亦有忧色。艳阳闻言，面上又是愧色。
一旁的淳于染望艳阳道：“公子，我忽然有了一个主意，不知可否？”艳阳道：“不妨讲来！”关冷渊和易山阳亦留心听取。淳于染道：“此处距华山不远，咱们失了古不往四人踪迹，于他四人的下落和动静不得而知，既如此咱们何不往华山去，此时公子是武林正盟主，华山掌门孟先谷是西北武林副盟主，咱们正可去华山，将古不往四人得了昆仑玉剑的讯息告知大家，并传布四方，一来令三山五岳戒备，二来可邀请各位掌门、帮主前来华山，商讨应对古不往四人之计。”艳阳闻言点头，觉着别无良策，唯有如此。
艳阳遂望关、易二人拱手道：“既如此，两位不必归去了，随我这新上任的盟主往华山行一遭罢！”周致远亦望二人道：“二位掌门欲知门户中情势，大可遣随行来的徒弟或是其他门人转去看望。”因孟先谷性情没有艳阳这般随和，关、易二人忧心他做了西北盟主，自己依赖不得他，遂乐于巴结艳阳这一正盟主，因此二人听得艳阳邀请，心中倒是乐于如此，再者周致远的话亦有理，遂相应了。
当夜，众人于酒楼中歇宿。次日清晨，众人往西奔走而去。与此同时，关冷渊遣了二徒弟张旭，易山阳遣了大徒弟叶三青，二人各随了一二三个师弟，西出长安，往回去行看望各自门派的安危。于是乎，艳阳三人和关、易等人出长安城正东大门时，张、叶二人亦行出了长安城正西大门。
辰时末，张、叶等人行出二三十里，将入武功县境时，忽然前头现出了十来人马来，打头者四人，皆不下五十年纪。四人居中的一个瞧着六十有几，满头须发多有紫色，甚为奇异，此人身后还负着一柄宝剑，宝剑套在皮革制的长套之中，剑格与剑柄露出在外，张、叶等人于嵩山时，瞧见司马艳阳所携的昆仑玉剑，其剑柄同此剑柄无异。此四人正是古不往四人，古不往年过六旬，本该须发变白，却因他深练阴风毒杀掌而须发发紫。
因张、叶等人皆未见识过古不往四人，因此不识，不过张、叶二人瞧见昆仑玉剑的剑柄时，心中已疑。张旭稍往后瞧，心中更是一惊。原来古不往身后竟跟了他的师弟，即太白派掌门关冷渊的三徒弟——崔遂。崔遂左右又领了素日中同他关系紧密的三四个人，众人一同追随于古不往四人之后。崔遂几人往后，还有四五个无名小卒，张旭不识，不知是崔遂搜罗来的，还是古不往四人自己路上搜罗来的。
张旭惊讶间，心中急道：“莫非这前头的四人便是司马艳阳所讲的古不往四人？何以崔遂会跟随在他们身后，莫非此人已做了叛徒了？“原来崔遂虽为关冷渊第三大徒弟，然他为人狡诈，善于奉承，且心机深重，因此关冷渊不喜于他，冷落已有多时。叶三青等崆峒派人未见识过崔遂，因此不知张旭此时思想。
张旭震惊时，崔遂已望见了他。崔遂急跟头前的古不往道：“大师父！打头二人左侧的那个是太白派的二徒弟张旭，八九日前，他跟掌门人关冷渊去嵩山参加武林大会去了，眼下他几人该是回程。关冷渊的大徒弟数年前便死了，眼下这个二徒弟等同于太白派掌门人大徒弟的身份。”古不往微微留神。
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