火药发明出来以后，他高兴一阵，但在琢磨如何使用火药时又犯了难。这个时候炼铁技术还不成熟，不要说后世的各种武器，就连明清时期的铁铸火铳、铁铸火炮也铸不出来，只能使用铜铸。
但铜太贵了，把他全部身家都填进去也不够买足够铸一门炮的铜，他只能放弃铸造火铳、火炮。
刘琦转而琢磨起其他火药武器。经过反复思考以及试验，他发现手雷很适合。首先，手雷制造简单，能在短时间内大量制造；第二，手雷的制造成本很低，他花自己的钱都能造许多；第三，手雷使用起来最为简单，点燃引信、扔出去、趴下即可，训练士卒也容易。
唯一的缺点恐怕就是黑火药威力不足，即使炸开也难以伤到附近的人。但他可以向手雷里面添加别的东西，特意造得薄薄的铁钉，特意造得薄薄的铁蒺藜，火药燃烧时的冲击伤不到人，却能让它们到处乱飞，杀伤人群。
刘琦因此决定造手雷。他又经过长期试验，终于成功造出能用于实战的手雷。不过他自己却对研究出来的手雷并不满意，又要改进。
但这时大食国早已出兵攻打大唐安西，而且已经夺取碎叶城等地，封常清也带着许多将士赶去中原平叛。因变动剧烈，他不得不暂时放弃研制手雷，专心协助李珙防备大食兵。
后来他们来到嗢鹿州，刘琦重又有了空闲时间，能够研究手雷。这时他已经萌生出与大食兵在嗢鹿州城打巷战的想法，也打算训练一支精锐之兵，在大食人师老兵疲后、忽然出动击败他们。
为给精锐添一件利器，他决定拿出珍藏的手雷，要让精锐用上这种武器，从而将来能用来对付大食兵。
听刘琦说起这件利器、又亲眼见到手雷威力后，李珙大为惊喜，又十分高兴，立刻调拨工匠制造兵研究更好用的手雷，并在训练精锐过程中增添士卒使用这种兵器。
众将士起初对增添一种兵器十分抵触，不愿使用，但他们在李珙强迫下试用一次后立刻转变态度，将领拨出一半士卒练习手雷，将来要在战场上使用这种兵器；士卒争相试图成为‘手雷兵’。
而且手雷还起到一个当初谁也料不到的用处。因刘琦要指挥城中将士进行巷战，没时间经常去往训练精锐之处探望众人，使得他在这支军中没甚威望，将来也根本无法指挥他们。
但众将士偶然得知手雷是他发明的，顿时大为惊喜，因此对刘琦萌生些许崇拜，使得他在这支军中有了威望，士卒也在意起有关刘琦的消息来。后来众人得知他在城中指挥唐军将士杀伤大食兵的战果，萌生出更多敬佩，使得他威望大增，也拥有了指挥这支军队的资格，这才能在今日指挥精锐同大食兵交战。
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