首批移民抵达的十四天后，徐晋带着丁海等三十三户百姓百余口启程奔赴他们的目的地——明西边境尚未开垦的小村庄。
离开前，他们领到军府调拨给他们的牲畜，六条黄犬、八头牛、十二只羊以及马、骡、驴共二十二匹。
除了牲畜，八架双轮大排车载着水缸十六、碗碟三十三只、油烛盐米酱足月，柴刀九、锄头八、斧锯各十二，腰刀十二、步弓十六、枪矛镗把三十二、火绳鸟铳十七，绳索二十丈、混箭矢弹药足量及各色虎豹旗八面、镶龙旗一面。
因为他们是最后才领取物资，领到的东西相对多一些，前面有些村落四十户人才领到碗碟八只，但相对的那些村落离常胜县治较近，等这次移民潮过去很快就能补足所需，他们就不一样了。
他们要去的可是五百里外，对那来说，墨西哥城是近在咫尺，常胜县则远在天涯。
一时半会，他们在那边的一切都要靠自己了，唯一能仰仗的，大约是陈沐将他们要过去的消息由骑手快马加鞭送给墨西哥城的阿尔瓦，确保西班牙的军人不会攻击百姓。
“北洋军尊敬你们九边将士是有原因的啊，体能都很厉害。”徐晋靠着树干微微喘气，从行囊中取出油纸包裹的小药包递给丁海，笑道：“能跟上，还不错。”
“北洋医科院甲等医师配的千里健步散，渗到鞋底去。”
一天赶路四十里，老弱妇孺坐在车上，下面的旗军与男丁背负大包小包赶路可谓苦不堪言，百户徐晋一直担心丁海这些民壮会跟不上，不过看起来别人兴许难以赶路，丁海与丁陆、王洋这哥仨倒要好得多。
他们的表现不亚徐晋的北洋旗军，让百户面上有些汗颜，抱怨道：“阿兹特克人这路修得跟辽东口外老百姓踩出来的路一样，你们哥仨这是，跋山涉水如履平地呀。”
其实北洋在体能上的训练并不多，陈沐招募的都是良家子弟，各县百姓每月逢几开集都要赶路、加上平日里下地干活，体能都不算差，北洋军的操练侧重点在于纪律与兵器使用、战阵训练，在体能上真不比九边老卒强上多少。
尽管他们训练更科学、更有针对性。
“尊敬？”
丁海有些听不懂，接过药包凑到鼻子下嗅了嗅，脱下破旧的布鞋倒在鞋底，又递给弟弟，这才两眼发直地看着官道外长满异域杉树的密林，好半晌才摇头洒然道：“没什么好尊敬的，百户去过九边？”
徐晋有些木然，似乎丁海听到北洋军尊敬他们并没那么高兴，他说道：“我哪能去九边，实不相瞒，四年前我还是小旗呢，在南洋押船巡海打了两次夷国海盗，调去北洋做了练兵官，补了百户的缺。”
丁海皱了眉头，听说过南北二洋升官快，却没想到这么轻描淡写，他疑惑道：“那怎么？”
“哦，你说北洋军尊敬九边将士？我还在南洋当小旗的时候，大帅初创小旗立宣讲官，宣讲官们就是这么说的，他们也没去过九边，当时我们广东都司都是白帅的兵，那时宣讲官就是这么说的。”
“宣讲官算是替补副小旗，北边是不是没有副小旗？南方一个小旗有三个军官，小旗、副旗、宣讲，宣讲就是把百户、千户乃至指挥使、大帅的见闻告诉最底下的旗军，让每个人都知道为何而战。”
徐晋目光透着追忆：“那时候他们就说，我们这些旗军、旗官，今后都会成为百户、千户乃至指挥使，但不可以此自矜，这并非因为我等才学超人，只是沾了朝廷开疆扩土的时运，要知晓感激，是老百姓养了我们、是别的袍泽在九边在腹地奋死拼搏，才让我等有为朝廷开疆拓土的荣光。”
“即便今后加官进爵，也不可低看旁人，因为这份运气可能是任何人的，只是因为我们在那，把这份运气拿走了，宣讲让我们记得感激别人。”
“呵！”徐晋笑了，摇头道：“如今忆起，确实南洋人人奋进，报名讲武堂的、去海外顶着热瘴作战的，但这努力换了别人其实也一样，在那个奋进的环境，人人如此。”
“真好。”
孔武有力的丁海听着徐晋的话，靠在树旁挺直的身形缓缓佝偻下去、几近蜷缩，平平淡淡的叙述险些教他放声哭出来，硬是用鼻子狠狠抽了两下，贪婪呼吸着空气才将情绪稳住，重重地重复道：“真好！”
可不是真好么！
旗军、墩军、夜不收，九边低贱得如狗一般的人物，却在遥隔家乡万里的海外什么都不需要做便得到千亩土地，其中五百亩属于他，能不能吃上饭全靠自己。
他还能从别人口中听到‘我们都很尊敬你们’，这个‘别人’不是阿猫阿狗，是整个大明百万军队最想成为的北洋军。
徐晋没有追问丁海的感慨，他听说过一些关于九边将士的传闻，他问道：“你是夜不收，三岔口裁撤后怎么没想过投奔北洋？”
丁海摇头道：“我家不是世代军户，是被勾军，在密云后卫做了六年旗军，三岔口的夜不收死完了，便把我勾去，同去的还有我弟，我听说北洋的精兵是操练出来的，你们练射击、放炮，连跑步都练，戚家军也一样。”
“但我们那不是这样，七年以来，有时候运气好，会被千户或指挥调到长城内操持养廉田，这就有半年不需担惊受怕，可更多时候在长城外的墩堡，只有五个人各携妻儿住在那，每墩一块石刻，上头写的都一样。”
“五个墩军，水缸五口、碗碟五双、床板五张，旌旗五面，除此之外什么都没有，每月有长官检查，墩外壕沟有蒙古人脚印就得受罚。”
“夜不收不是训练来的，什么都不会也没人教，养马放箭放炮，都是自己学，死了就死了，没死的……没死的也不会怎么样，有首级也没功勋，有功勋也不会升官。”
丁海轻蔑地笑道：“我不想再当兵了。”
徐晋还能说什么呢，他长长舒了口气，道：“那真是可惜了，朝廷在这边可是用兵之际，你们的村子，就是亚洲的长城……唉。”
其实这一次，丁海又何尝不是换了个地方的墩军呢？
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