大东洋上，遮天蔽日的舰队向东航去。
打头的战舰是一艘标准的明制六甲级千五百料战舰，三根巨大的桅杆冲天而起，其上巨大的赤色鹤翼帆招展而开，顶端掌旗官端着小旗不停打出旗语。
甲板相对低矮的艉楼上，总兵官付元扫视着上层火炮甲板上正在擦拭火炮的旗军，端起望远镜向远方看过去，天空已能看见白色的海鸟飞过，他们离海岛不远了。
这艘作为旗舰的六甲舰有三层火炮甲板装载四十二门轻重镇朔将军、八门短口速射千斤佛朗机，运载三个百户的士兵，不算上层艏艉楼与第二层主将舱室，上两层分设水兵舱二十，各备双层通铺方木箱床与小窗通风，节省船内空前的前提下为旗军提供足够的休息舱室。
构成他们床的木箱里装满了排列整齐的方形陶罐，里面是水兵远征所需的肉食与少量泡菜，至于正餐所用的米面，则另放于随行舰队的辎重船上。
它是东洋军府征东总兵官付元的座舰，也是征东舰队的旗舰，舰名紫檀钿，是蝶娘首饰盒的名字。
付元没忘记，蝶娘的首饰盒把他从高拱的牢狱中救出来，也没忘蝶娘的首饰盒让他收拾行装北上北洋，成了东洋北亚名动一时的总兵官。
现在他要带着首饰盒远渡大洋，与世界另一端的蛮夷交战。
征东军所率为六艘赤海级千舰、三十艘五百料鲨船、三十艘粮马船组成的庞大舰队，总计兵员八千余、火炮一千三百余的强大舰队，前往法国。
不过在去法国之前，他要先停靠里斯本，以震慑菲利普。
与他同行的则是驾驭着飞将军舰的杨策，同样为大明船坚炮利思想的直接继承者，出身广州府讲武堂的海盗魁首杨策的舰队也一样重视火炮，他悬挂大明东洋军府帆旗的海盗联军有一艘大型西班牙盖伦船飞将军，十六艘武装凤凰炮的千料凤凰舰、二十六艘欧洲各国武装商船以及三十四艘汉国本部蓝色飞鲨船。
他们的编制不像付元征东军那样归整，杨策麾下诸多将官有的带船多、有的带船少，有的喜炮战、又的喜火攻、还有的则热衷跳帮接舷战……尽管杨策重视火炮，但没有安稳后勤基地的他好不容易才把缴获的佛朗机炮为舰队武装上，拥有仿制镇朔将军的更是只有十六艘凤凰舰，因此作战战术更加灵活。
杨策又没那么多火炮，战术不灵活全按讲武堂教的进行战列线轰击早就不知死多少次了。
两支舰队在海上间隔不远，相望着以接近相同的速度向东远航，他们的短期目的都是西班牙，不过杨策可能会停靠在路途中间的亚速尔群岛，以等待李旦返回西班牙后的进一步情报。
没人想在波涛汹涌的大洋上打仗。
抢先夺取近海防御的一方显然会在战事中取得更加有利的地位。
何况……杨策和施和有别的想法。
汉国一伙大明海盗始终对欧罗巴抱有执念，过去他们看着葡萄牙人、西班牙人进入南洋地区，甚至一度屠城灭国，要说脑子里驱赶他们的想法是为了保家卫国那是假的，但扩张势力与驱逐欧罗夷并不冲突，但他们并无那样的机会。
而后汉国成立，东望印度洋、西扼非洲，在海上兴风作浪的声望一时无匹，又让他们想起早年的那个疯狂想法——打进欧罗巴。
这次战事在他们看来就是个机会。
在舰队离亚速尔群岛已经不远的时候，施和的旗舰突然靠近飞将军舰，身姿矫健的海盗王更是直接拽着帆绳荡上船来，同杨策凑到一处小声道：“路上我想了好几天，那个群岛离直布罗陀不过数日航程，既然我们要登岛，何不暂且占上两个岛？”
杨策眯着眼睛看向施和，不知他葫芦里卖的什么药，问道：“占那两个岛做什么？还会引来西班牙舰队，一旦付总兵领军北上弗兰西，单凭咱俩，可打不过西班牙舰队，那离西班牙太近了。”
“怕什么，他们又不知道我们是海盗。”
施和说着，久为海风磨砺的黑脸露出笑意，抬手指了指桅杆上悬挂的旗子，道：“咱是大明天军，对西班牙来说，陈大帅麾下的天军，占他两个岛有什么不对？”
杨策垂头想了想，转头向远方海上肉眼难以分辨的付元舰队看了一眼，不由自主地点了点头。
紧跟着又摇头道：“占岛不是问题，不必动武，我们只要上去，岛上西夷也不敢说什么，他们要说什么，就让他们永远闭嘴。”
说着，杨策手心拍手背：“但占这俩岛干什么，也没听说岛上有什么好东西。”
施和故作神秘地摇摇头，这才小声道：“你也知道，我之前一直在东边，前年，儋王李茂从奥斯曼商贾那弄到一份地中海海图，听说沿海许多城镇繁华富贵，没多少人。”
“近年来西奥议和，海上风平浪静，航行的都是商贾，各城守军都不多，凭你我这七十余条战船、上万军兵，只要入了直布罗陀……”
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