刘布惊道：“父亲，你这话什么意思？”
刘远桥道：“朝廷有意令山东总兵刘泽清移驻临清防漕，我等的好日子到头了。”
自永乐十三年疏浚会通河后，临清即成为交通要道，漕运枢纽，每年在临清运进运出的粮食达五百万石，需用船只二万余艘，船工36余万人之众。
前人栽树后人乘凉，明朝也有爷爷开河，孙子收税，朱棣的孙子朱瞻基继位，即明宣德皇帝。明宣德四年，户部开始在临清设榷税分司，即临清钞关，旨在对过往运河的船只征税。
钞关，本是税关，大明朝初年，白银不允许直接交易，包括缴税也只能用纸钞，所以，税关即钞关。
临清钞关也因运河而兴。到万历年间，临清钞关已经位居运河八大钞关之首。其中，万历六年，征税八万三两。而当年山东一省税收仅八千八百两，仅比临清钞关的十分之一稍多。
刘远桥所居的七品副主事，品秩很低，却是天下最有油水的职位之一，刘家三代据此位，挣下金山银山，但是眼红的人也多，巡抚朱大典就与他不对付，加之同样不对付的刘泽清将来，官场老油子刘远桥感到了不安。
刘布道：“咱刘家能在临清稳如泰山，在朝中也是有靠山的吧？”
如果没有过硬的靠山，又怎么能在这位子之上坐稳。
刘远桥嘉许的看了刘布一眼，这儿子也不是只会吃喝玩女人嘛！说道：“事己至此？也没有什么好隐瞒，咱们刘家一直走的是宫里的关系，现在皇权不下县，咱刘家把持了六十年的位子只怕要拱手让人了，若是不拼上一拼，就此拱手让人，无颜见祖宗了。”
这权位为他们刘家带来太多的权利了，怎么肯轻易交出？
刘布道：“老爹，退一步海阔天空，何不退一步，再观其变？”
刘远桥道：“知道不好趟，但是如果不趟一趟，又怎么知道这水有多深？你在浮山看好家，为父便可以放心和这些牛鬼蛇神，斗上一斗。”他看见刘布犹豫，说道：“怎么？舍不得临清这花花世界？”
刘布道：“愿听阿爹安排。”其实他想问，浮山在那里？如果连老家都不知道在那里，肯定是当场让人拖出去打死。
刘远桥看见谈得差不多了，他道：“吃饭吧！”
刘家是大户人家，十分讲究规矩，在刘家可以上台吃饭的，只有老佛爷、刘远桥、刘布三个人，像是刘远桥有四房妾侍，因为没有扶正，全在偏厅吃，二房生有一女，才七岁，也在一起吃。
刘远桥的四房妾侍，深得纳妾纳色的精髓，都是身材高佻，年轻貌美，有两个是小户人家出身，两个青楼扬州瘦马出身，但没有所出，一直不扶正。
刘家人丁单薄，刘远桥一直很有努力的，特别是生了刘布这不肖子，更加努力，从不去青楼，雨露全洒于家中，希望勤种多收，但除了一女，别无所出，倒是有妾怀了，但终是流产，让他失望不己。
刘布看见那气度雍容优雅的三夫人，吃东西的仪态坐姿是如此优雅，但却是与那恶心的许建强勾搭在一起，想想让人作呕。
倒是那小姑娘，他的小妹刘颖，粉雕玉琢，一双黑白分明乌溜溜的大眼睛，扎着两条辫子，十分可爱，刘家规矩，家主不上桌，其它人不动筷，小姑娘饿得狠了，她望着一桌子的菜，直流口水，却也不动筷。
而且小姑娘十分有礼貌，看见爹爹哥哥来了，提着裙子，裣衽一礼，说道：“爹爹好！哥哥好！”
刘远桥走的是严父的路子，点了点头，刘布则是看见了乖巧妹妹，心生欢喜，说道：“小颖呀！今天的裙子很漂亮呀！”
小姑娘高兴的道：“阿娘新做的。”她轻轻的转了一个身，像一只漂亮的小花蝶。
刘布笑道：“好漂亮的小姑娘，走！跟哥哥去饭去。”他牵着刘颖有些胖的小手，往正厅走。
他的四位姨娘有些惊讶了，特别是二姨娘，有些激动。
管家许建强一直在一边侍伺，说道：“刘家的规矩，女眷不上桌呀！少爷！”庶女上什么桌吃饭？
刘布对坐着的老佛爷讨好的道：“老佛爷，这可是老刘家的姑娘，身上流的是老刘家的血呀！”
老太太荣升老佛爷，刘布可是立了大功，本来就宠他，现在更是天下第一乖孙，那有什么不行的？她笑道：“老刘家的姑娘，当然有资格吃饭？小囡囡，来奶奶这儿？”
小刘颖可是不明白什么，她有些不安的望着娘，不是该和娘一起吃饭吗？二房柳姨娘可是高兴坏了，她忙道：“颖颖乖，听奶奶哥哥的话，去桌上吃饭。”她小门小户出身，在刘府没有什么地位，一直为人低眉顺眼的。
娘亲发话了，小刘颖这才听话，跟着入席吃饭。
刘布上桌吃饭，才知道什么是大户人家，钟鸣鼎食，每一道菜都是用精美的碟子装着，做工考究，色香味俱全，每一道菜由一个侍女传上来，他们四个人吃饭，十几个人侍候，还不包括厨子们，这不叫吃饭，这叫用膳。
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