太史慈、公孙续率领骑兵一路急行，快得连斥候都有些反应不及，斥候刚刚汇报完毕，数千骑兵便冲出地平线，跳入他的眼帘，卷起的烟尘如狂怒的巨龙一样，直冲云霄。
抓住这宝贵的时间，张合接连下了几道命令。大戟士是他的部曲，六个曲军侯都是他的心腹，看到这情景就知道这是一场苦战，不敢有丝毫大意，各领命令，分头行动。一曲留在张合身边，准备迎战，四曲隐入芦苇荡之中，待机而动，一曲留穿过芦苇荡，赶回涿县。
张合横戟立马，拦在大路中央。战旗在他身后展开，被秋风吹得猎猎作响。
看着远处越来越近的身影，镇定如张合也不禁有些心惊肉跳。得知统兵来袭的是太史慈的那一刻，他就知道自己没有胜算。太史慈是名将，即使在孙策麾下也是出类拔萃的高手，这些年与颜良多次交手，颜良对他赞不绝口，自己与他对阵也未必有胜算。孙策命他入幽州，军械支持是意料之中的事，所以在军械方面，自己也没什么优势可言。至于兵力，更是寡不敌众。
唯一的优势就是以逸待劳。他在这里等着，而太史慈、公孙续是狂奔近两百里而来。即使一人双马，一天急行两百里对骑兵来说也是不短的路程，人困马乏，体力不支，正是击而破之的好机会。即使不能斩将夺旗，也能挫其士气。万一不敌，他也能撤入芦苇荡。太史慈初来乍到，情况不明，未必敢进入芦苇荡追击，只能绕过芦苇荡，多远十几里路，还要时刻提防着芦苇荡里的伏兵。多少要放缓一下速度。
如此一来，他就可以有充足的时间，从容退回涿县防守。
这是张合急切之间能想到的最好的办法。
握着大戟，看着对面的骑兵越来越近，张合眯起了眼神，鹰一般的目光越过数百步，紧紧的盯着对面的骑兵阵型，希望能从中看出一些端倪。公孙瓒的人品好不好且两说，他运用骑兵的能力毋庸置疑。公孙续继承了他的旧部，这三千骑兵中至少有一半是当年公孙瓒的部下，说不定里面还有一些是白马义从的幸存者，骑兵突击是他必须要防备的战术。
骑兵越来越近，张合看出了骑兵身上的白色大氅。不得不说，数千人身穿白色大氅的确很震撼，看上去就让人生畏。如果在冬天作战，这些白色大氅又是绝佳的掩护，斥候离得远了，未必能发现他们。
张合打量着对手的时候，太史慈也在打量着他。看到大道中央有数百骑立阵，当前一将横戟立马，他就知道可能遇上了谁，不由得暗赞一声。孙策曾经提醒过他，张合是一个非常谨慎的人，想钻他的空子绝非易事。离开泉州，他就不断看到如惊兔一般的斥候，知道张合一直将侦察范围扩展至泉州县，便已经领教了张合的谨慎，现在又在这里遇到张合，拦路邀战，时机把握得恰恰好，人数虽然不多，只有一曲左右，可他身后的芦苇荡随风摇摆，就像有千军万马，从气势上就能让人产生畏惧。
谁也不知道芦苇荡里藏了多少人，未知令人恐惧。
停下来列阵肯定不行，不仅会耽误时间，士气也会受挫，跑了大半天，急行军一百余里，人马都有些累，保持惯性向前冲还行，停下来会更加疲惫，再想提速冲锋就难了。但直接发起冲锋也不行，张合身后就是芦苇荡，是督亢泽，里面的情况如何谁也不清楚，万一里面有伏兵，应变不及，这三千骑兵很可能全军覆没。
也许这正是张合所希望的，以逸待劳，挫敌锐气，然后再从容而退，诱敌入彀。
太史慈稍加思索，便明白张合的用意，他命人击鼓，让公孙续率领主力继续前进，不用理会张合，只是要小心芦苇荡里的伏兵，自己带着亲卫骑跳上备用战马，脱离队伍，向张合迎了过去。
一声令下，亲卫骑齐声呼喝，撩起大氅，露出鲜艳如火的内面，如同一团火焰，向张合迎了过去。他们干净利索的动作引起了其他骑士的一片欢呼，就连张合都不由自主的赞了一声。
精锐之师！
太史慈一马当先，扬声大喝：“东莱太史慈在此，张将军可敢一战！”话音未落，扬手举弓，连射三箭。三箭连珠，向张合飞驰而来，其中一支是鸣镝箭，发出刺耳的厉啸声，摄人心魄。
闻得箭响，张合不敢怠慢，伏下身体，举起骑盾，猛踢战马。战马长嘶，发足狂奔，向太史慈迎去。鸣镝箭飞到，正射在张合的骑盾上，箭矢射破了盾牌的蒙皮，深入盾牌，余劲未衰，震得张合手臂发麻，箭羽嗡嗡震撼。
“好强的劲道，至少是三石硬弓。”张合暗自警惕，早就听颜良说过太史慈有百步穿扬之能，今日一见，果然名不虚传，见面便是三箭，而且以鸣镝开道，尽显对自己射艺的自信。
身后传来一声闷哼，一声惨叫。张合眼睛余光左右一扫，左侧的一匹战马已经没有人影，想来是中箭落马，九死一生，右侧的一名亲卫还在马鞍上，但肩膀中了一箭，箭头射穿铁甲，受伤不轻。
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