葛陂旁，繁阳亭。
枣祗、荀谌并肩而立，向钟繇拱手施礼。“先生一路顺风。”
钟繇抚须而笑。“我路途虽远，却没什么困难，倒是你们要多加小心。沛相固然不好做，这屯田中郎将也不轻松。友若，从文还是从武，你可要早做决定，莫要耽误了这最后的机遇。”
荀谌笑着摇摇手。“我如何能统兵？先生说笑了。休若在河内，文若在关中，我安安稳稳屯几年田，到时候再迁个守相，以二千石致仕，此生足矣。”
钟繇已经一只脚跨上了台阶，听了荀谌这句话，又退了回来，端详着荀谌。“你当真这么想？”
荀谌郑重地点点头。“先生面前，不敢虚言。”
钟繇抚着胡须，沉吟良久。“虽说人说有志，不可强求，但事关汝颍系的兴衰，你还是慎重考虑为上，不要轻易决定。说起来，我汝颍人才虽盛，能如李元礼一般文武兼备的人却不多，荀家是异数。休若追随袁氏，文若效忠朝廷，也就是你和公达了。公达一步走错，此生只怕要止步于此，你是唯一可能的，为何不努力一试？”
“先生，我们兄弟……”
钟繇轻轻摆手。“你知道文丑吗？”
“我和他曾是同僚，自然是知道的。”
“吴王成全他的忠义，将他调往江陵。你若愿意为吴王效劳，吴王未必不能调你去其他战区效命，或者干脆招你入军师处做个参军，免得你兄弟相残。奉孝有才，但生性不羁，能共创业，未必能守成。将来天下太平，军师处还是需要你这样的沉稳人来主持大事。”
荀谌眉心轻蹙，沉吟不语。钟繇将手搭在他的肩上，轻轻拍了拍。“友若，三思而后行。”
“谢先生教诲。”荀谌躬身施礼。“容小子再思量。”
钟繇点点头，转身登车。他在车上坐上，拉开车窗，向荀谌、枣祗挥手道别。车夫挥动马鞭，甩出一个响亮的鞭花，马车启动，急驰而去。
看着马车消失在树荫中，荀谌和枣祗直起身，相视一笑，转身往回走。枣祗皱着眉头想了想，说道：“友若，我在这里屯田数年，还没有好好看过葛陂的风光，分别在即，可愿陪我走走。”
荀谌笑道：“正有此意。”
两人向不远处的葛陂走去。这里是葛陂的东南岸，远远望去，能看到陂中的三层小亭。如今孙策不在，葛陂有些冷清，只有一些工坊匠人的家属沿着湖边小径散步——葛陂东岸便是平舆工坊，如今规模甚大，工匠有数千家。冬阳温暖，陂上无风，水平如镜，映着湛蓝的天空和洁白的云朵，静谧而安祥。两人并肩而行，不紧不慢地走着，一时竟找不到话题，或者根本不想开口说话，打破了这难得的宁静。
不知不觉，两人便走出三五百步，前面的人渐渐多了起来。枣祗停住了脚步，面对陂水，轻轻吁了一口气。荀谌站在他旁边，笑道：“元敬，你由屯田中郎将转沛相是升迁，大好的事，为何长吁短叹？这半天功夫，你的脸色一直都不太好。”
枣祗转头看着荀谌。“友若，你不觉得这次调整太诡异了吗？吴王不是肯妥协的人，外随和而内刚强，他做出这么大的让步，只怕不是心甘情愿，是福是祸，还真是不好说呢。”
荀谌轻笑了一声。他本以为枣祗是担心形势，没想到枣祗却是担心这些。连枣祗都意识到了其中的危机，钟繇却还是那么乐观，真不知道是好事还是坏事。杜袭转丹阳太守，枣祗转沛相，他升任屯田中郎将，全是汝颍系内部更替，难免让人猜疑。这很可能是当前形势所迫，孙策为了稳住豫州，不得不做让步。为尊位者，有几个愿意受人逼迫？现在让步，心里却记下了，将来报复起来更狠。
钟繇还让他领兵，这不是自找没趣么。孙策麾下的大将都是战场上厮杀出来的人，哪会容他一个书生去统兵。钟繇的意思可能是让他像郭嘉一样，争取成为军师处的下一任祭酒，牢牢把握住军师处这个至关重要的机构。这就更不可能了。孙策怎么可能愿意让军师处成为汝颍系控制的地方。可以想象，郭嘉之后，军师祭酒这个职务会有很长一段时间与汝颍系无缘。
但钟繇是长辈，他不能当面反驳。如今枣祗提出来了，他却可以解释一番。
“元常先生也是一片殷切之情，这几年汝颍系的发展的确有些跟不上吴王的步伐，荆州系珠玉在前，江东系、青徐系后来居上，汝颍系相形见绌，他有些着急也是情理之中的事。只不过有些事真的急不来，慢一点未尝不是好事。”
枣祗眉头紧蹙，刚准备说话，忽然眉梢一动，转头向官道看去。官道上蹄声特特，一匹快马从远处奔来，看样子是屯田署的侍从。枣祗顾不上多说，连忙推了推荀谌，示意他去看看。他们已经交接完公务，如今荀谌是屯田中郎将，如果有事，也应该是找他的。
荀谌迎了过去，骑士翻身下马，向荀谌行了一礼，却没有停下，而是匆匆向枣祗走了过来。枣祗很惊讶，连忙走过去。骑士向枣祗行了礼，气喘吁吁的说道：“枣相，是豫州刺史部的命令。”
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