陆议没有说话，看着远处的烟尘出神。
天子率并凉精骑赶到，为董昭掠阵。只是离得太远，看不清大纛，更看不清人影，只能看到冲天的烟尘。陆议很好奇，他很想看看这位少年天子是如何的英武。
在吴王身边时，他偶尔听吴王提起天子，那是一种很复杂的情绪，让人揣摩不透。可是有一点可以肯定，吴王对天子是欣赏的，他从建业赶来会不会是满足天子的心愿，亲自与他对阵？
没听到陆议的回答，朱桓转头看了一眼，见陆议看着远处出神，不禁一笑。“将功赎罪？”
陆议一愣，回过神来，不解地看着朱桓。朱桓指指远处的烟尘。“击败天子，将功赎罪。”
陆议笑了。“击败天子可不够，至少要重创。”他拍了拍城垛，又曲指将城垛上的一颗小石子弹开。“我现在最担心的就是他不战而走，从此紧守关塞。”
朱桓赞同地点点头。“那我们就缠着他，为大王创造战机。”
“不，大王只是为将军掠阵，若非必要，他未必会亲临战阵。将军，虽然天子入兖州是意外，可是大王新的命令到达之前，你都是兖州战区的主将，不可寄希望于他人。”
朱桓凛然，沉吟了片刻，郑重地点点头。
“长缨在手，如何才能缚住苍龙？”陆议轻轻叩击的城垛，眼珠转了转，忽然说道：“将军，我们给天子写一封战书吧。”
“战书？”
“对，向他邀战。”陆议笑了起来。“少年意气，戒之在斗。他今年弱冠，将军二十四，我十八，年龄相当，又有天子之尊，岂能输给你我？譬如说董昭麾下有一小将向将军挑战，将军会避而不战吗？”
朱桓哑然失笑。“伯言，你们这些读书人啊……太阴险。”他一拍城垛。“就这么干。看看这小皇帝是真勇还是虚有其表。”
陆议说干就干，命人取来纸笔，就在城墙上，提笔疾书。
——
天子勒住坐骑，看着远处奔驰而来的骑士，回头看了一眼刘晔。
他不明白朱桓这时候派使者来有什么目的，总之不可能是投降。难道是挑战？这似乎既没必要，也没意义。他已经率部到了城下，能攻自然会攻，不能攻自然会撤，绝不会被朱桓的几句话左右。
刘晔也觉得有些奇怪，憔悴的脸上露出一丝茫然。
正在他们疑惑的时候，那骑士从怀中掏出一副文书，扬声道：“大吴荡寇将军朱桓，向关西天子挑战。”
骑士的声音很洪亮，即使是在纷乱的战场中也吸引了很多人的注意。他勒住坐骑，缓步向前，连续重复了三次，才来到天子面前，拱手施礼，双手奉上战书。
“大吴荡寇将军朱桓，向关西天子挑战，战书在此，请汉天子御览。”
天子忍不住笑了一声，觉得朱桓这个做流派很可笑。他一边示意虎贲郎上前接战书，一边笑道：“怎么，朱桓要与朕在阵前决斗么？他是想比骑射，还是想比近战？朕麾下勇士无数，随他挑。”
骑士笑笑，再次拱手。“两军交战，胜负不在匹夫之勇。不过若是关西天子亲自出战，荡寇将军盛情难却，或许会与关西天子一战。其他人么，就算了。”
“放肆！”刘晔忍不住喝斥道：“吴王亦是大汉之臣，朱桓岂敢与天子对阵？吴国之臣难道就不是大汉之臣了？来人，将这个狂徒拿下。”
两个虎贲郎上前，扭住了骑士，将他摁在地上。骑士也不反抗，跪在地上，却面带笑容。天子冷眼旁观，看得诧异，抬起手，示意虎贲郎不要急着杀人。
“你不怕死吗？”
“怕死。”骑士淡淡地说道：“不过从军出战，伤亡在所难免。”他挣脱了虎贲郎的挟持，站起身来，掸掸膝上的尘土。“能死在关西天子的刀下，总比死在普通一卒的刀下有意思些。黄泉路上，我会慢点走，等着诸位。”
他将目光落在刘晔脸上，嘴角微挑。“如果我猜得不错，足下想必就是秘书台的刘令君了？”
刘晔哼了一声，不屑一顾。
“荡寇将军说，刘令君与鲁督为友，德才皆稍逊一筹，如今高居秘书令，可见关西天子不及吴王，只能与荡寇将军相敌。”
刘晔大怒。“放肆，就凭你小小军卒，亦想在天子面前鼓唇弄舌？真是不自量力。”
骑士哈哈大笑。“某既是鼓唇弄舌，令君又何必生气？鲁督在河南，面对关西天子的大军，一发一矢，而令关西天子退避三舍，过旧都而不敢入。相比之下，可比令君强太多了。”
刘晔眼神紧缩，盯着骑士看了半晌，忽然心中不安。一个普通的骑士如何有这等口才？这是朱桓特地找来挑事的吧？他看了天子一眼，很想将天子手中的战书拿过来看一看，却又不便失礼。
“你究竟是谁？报上乡里姓名。”
“你不必怀疑太多，我不是什么名士，也没读过什么书，只是久在军中，略知河南形势罢了。”骑士手腕。“李唯，无字，今年二十有四，定陶人，家在城外平康里。初平五年大疫，我随父母逃难到豫州，入平舆县学读书三年，去年应募从军，在斥候营做一什长。”
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