周密返回杭州后又活了四年，直到至大元年（公元1308年）元武宗海山登基那年才以七十七岁高龄在家中去世，身后留下了《武林旧事》《齐东野语》《癸辛杂识》等大量史学笔记类着作。
其中《齐东野语》中记叙了金末李全和四娘子起事的经过，被收入《宋史》，而《武林旧事》是研究南宋朝仪，经济文化和市民生活不可或缺的资料，其中《观潮》一文更被收入中学语文课本。
虽然在大德二年（公元1298年）后，本来一直在杭州文坛十分活跃的周密突然失去了历史印记，但一些学者认为他此后又活了十年之久，只是其间的经历并不为人所知。
在周密从杭州文坛消失的那年冬天，远在西北的叛王都哇突然袭击元朝边境。元军猝不及防，只有驸马高唐王阔里吉思早有准备，率军英勇抗击。
只可惜他寡不敌众，先胜后败，被俘后因不屈被杀，死后归葬河北沛源县的梳妆（树桩）楼。墓中合葬的还有其妻，真金太子之女迷失忽必答，以及公主死后续弦的元成宗之女。
阔里吉思身为元朝双重驸马和史上首个驸马王爷，其被俘杀让朝廷震动极大。元成宗铁穆尔归罪于当时镇守西北的宁远王阔阔出，将其撤职查办，并以元成宗的侄子，当时年仅十八岁的海山取而代之。
海山可谓天授雄武，他到达前线后，短短两年便连战连胜，极大扭转了西北局势，并于大德五年秋大败反叛忽必烈三十年余年的海都以及前来支援的叛王都哇。当年海都便在退军途中因伤病而亡。
西北各叛王受到彻底震撼。只过了一年，叛王都哇便宣布归顺朝廷，随后各路叛王也纷纷表示效忠朝廷。元成宗完成了连祖父忽必烈也未能完成的事业。海山在军中的声望更是达到了顶点。
就在此时，全真教道士苗道一突然身赴西北，前往拜见海山，受到了极大重视。由于苗道一屡次展示了惊人的预言能力，海山后来对其几乎言听计从。
大德十一年，元成宗突然病逝。由于元成宗唯一的儿子德寿太子已在之前的两年去世，年仅十二岁，因此元成宗的皇后卜鲁罕密谋拥立安西王阿难答为帝。
海山在京城的弟弟寿山在其信任的汉中儒士李孟的鼓动下发动政变，囚禁了卜鲁罕皇后。海山闻讯后立即率大军从西北返回大都。
海山和寿山兄弟的母亲，答己太后劝海山让弟弟继位，因为道士张留孙算出，海山若当皇帝，只能活短短几年。海山不以为然，说只要能当上皇帝，就算再短也值得。
就这样，海山凭着军中实力登基成功，并立弟弟寿山为皇太弟。海山上位后很快封苗道一为真人，并执掌全真教，同时开始营建中都。
元中都位于河北张北县境内，既不在交通要道，附近也没有可以支撑的经济，其建设规模却堪比上都。现代学者对记载中元武宗海山营建中都的举措十分不解，在元中都遗址被实地发掘后更是如此。
根据元中都与两都的关联方位，有一种说法认为，元中都的建立既非政治军事原因，也非经济需要，而纯粹是风水迷信的结果。
果然如道士所言，年纪轻轻的海山仅仅当了四年皇帝便因病去世，死前按约定将皇位传给弟弟寿山，也就是元仁宗。
寿山继位后干的第一件事便是按李孟的建议，停止建设中都，理由是劳民伤财。于是中都的建设半途而废。
此外，元仁宗还推翻了哥哥海山的其他众多政策。这种反复无常，以及兄弟间皇位兄终弟及的世代继承约定也掀起了其后数十年的动荡，成为元朝最后覆亡的重要原因。
张子铨入太白山后，一边学道，特别是长生之术，一边也没忘记继续修建武当山的宫观。他一直活到了明朝初年，终于亲眼见证了元朝从气数将尽到最终覆亡的过程。
黎德的儿子黎晦虽然在占城立足，却没能成为推翻元朝的一支力量。然而黎晦的孙子黎利却在越南建立了持续三百年之久的后黎朝。至于黎晦究竟是黎德的儿子，还是如一些传言所说，是在崖山投海未亡的小宋帝，这就无从考证了。
如今八百年过去，昔日的大都已成为繁华北京的城市基础，而上都却只剩草原上的残垣断壁。两座几乎同时建立的昔日都城一座长盛不衰，一座却稍纵即逝。如此反差着实让人感慨。
在两都连线上的燕山之巅，今日人们称为东猴顶的地方，还遗留着一处神秘的乱石窟。大片的板状乱石静静地躺在那里，向偶尔到来的游人无声地叙说着当年那神秘的故事。
游人们或许真的听见了。他们不辞辛劳地又将乱石垒成一座座小小的玛尼堆，仿佛冥冥中有一股力量，要将燕山南北的气脉重新联结在一起。
（完）
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