“诸位……早安。”他缓缓说道，声音沙哑，就好像一台已经工作了三十年的蒸汽机，但即便如此那声音里蕴含的强劲动力也依旧清晰。
“……”那些刚刚还高声叫嚷的议员们此时都抿了抿嘴安安静静的坐下，似乎他的声音比议长的锤子更具有威力。
“早安……诺森布里亚公爵。”刚刚还趾高气昂的康沃尔爵士此时也显得拘谨了不少，他打量着诺森布里亚公爵那已经花白的头发，小声说道：“您……也要参加吗？”
他的问题似乎在诺森布里亚公爵听来十分可笑，他嘴角勾起大笑起来，一时间整个上议院都充斥着他的笑声。
也只有他的笑声。
“您……您应该清楚规矩的……对吧？”康沃尔抿抿嘴，咬着牙打断了公爵那有点肆无忌惮大笑：“根据先王陛下的旨意……实地公爵的任务是坐镇边陲。”
“而不是执掌议院。”他的话虽然小心翼翼，但实际上已经是非常不客气了。
很明显，他在利用已死的乔治国王的威望来试图压制眼前的公爵。
不过很明显，这似乎是杯水车薪。
“康沃尔爵士。”诺森布里亚公爵看着康沃尔爵士微微顿首：“在我二十五岁的时候，我已经成为了诺森布里亚公爵，我镇压了苏格兰人的叛乱，盖尔人的叛乱，爱尔兰人的叛乱。”
“在我三十一岁的时候，国王陛下在新白金汉宫为了常备着一间卧室。”
他环顾四周，审视着所有爵士。
“在北方的三十五年里，我消灭了数十万叛徒和数不尽的怪物。”
“我现在已经六十岁了，我认为是时候找个地方养老了。”
他越说，康沃尔爵士的头就越低，那一句句话不仅仅是故事，也是实实在在的压力，施加在每一个反对他的人身上。
福尔摩斯轻叹一口气，怪不得狄更斯对于新首相的事情如此放心……除了上议院那些被贿赂和已经加入圣诗班的贵族外……还有一个原因就是眼前人的身份吧？
“我很久没有回到新伦敦了……我感觉，这里很不错。”他最后耸耸肩：“所以，你认为……我有资格吗？”
“……”康沃尔爵士咽了咽口水，紧张的擦了擦自己的手，他想说些什么，但是被身边的人伸手拉住了袖子。
很明显，那些支持他的人也开始打退堂鼓了。
福尔摩斯看着他微微颤抖着坐下，大致也猜到了些什么……看起来他们并不知道真正要与他们竞争首相之位的人是谁……老实说，福尔摩斯也很惊讶。
“我……我退出。”康沃尔几乎是含糊的说出这句话，然后呆呆的坐在椅子上，不再吭声。
“太好了。”奥伦斯一边把糖纸随手丢在地上一边拍了拍福尔摩斯的肩膀。
就好像眼前的一切是他的功劳。
而诺森布里亚公爵则微微一笑，眼前的一切都在他的预料之中。
他的目光转向议长然后缓缓说道：“议长阁下？”
“嗯……”议长沉吟了几秒钟，似乎在思考什么，福尔摩斯注意到他似乎一直在打量上议院那禁闭的大门，似乎在等待什么。
时间过得很快，也很漫长。
也许是一分钟，又或者是十几秒，诺森布里亚公爵轻轻咳嗽一声：“议长阁下，可以开始了吗？”
“……”议长微微垂目，然后说道：“诺森布里亚公爵大人……根据《议会法案》的要求，即使没有人和您竞争首相之位。”
“您也需要得到超过一半的上议院投票。”
诺森布里亚公爵耸耸肩：“那就开始吧？”他看向所有议员：“诸位……帝国的未来，就在你们手中了。”
福尔摩斯挑了挑眉，他似乎没有什么选择，于是乎，在议长挥下锤子的时候，他也缓缓举起了手。
一只，两只。
很快，大部分议员的手都举了起来，就连康沃尔爵士，似乎为了能缓和关系，也缓缓举起了手。
看起来大局已定了？
福尔摩斯看着志得意满的诺森布里亚公爵，不论如何……眼前的公爵成为首相，对于自己和希克曼来说都不是什么好事。
他能看得出来，在眼前公爵眼睛里的野心……不论他和圣诗班如何达成一致，他都绝不会是那种好对付的人。
不过如今血鸦已死，圣诗班在水淹区的产业遭到灭顶之灾……想必他们的实验也一定没法短时间内再度开始。
而教会可不会坐视圣诗班独大，而女王陛下肯定也不会容忍这样一位掌握军政大权的公爵威胁她的……
也许自己可以联系教会和女王，说不定可以……
“啪嗒～啪嗒～”突然，上议院的大门被敲响了。
所有人都愣了一下，就连福尔摩斯也从思考里挣脱出来，他挑了挑眉看向大门，短短几秒之间，他就醒悟过来，然后挑了挑眉。
“啪嗒～啪嗒～”敲门声再度传来，似乎是等的不耐烦了，敲门者紧接着又敲了几下。
“……”诺森布里亚公爵的表情阴晴不定，他似乎也明白了什么。
而议长则耸耸肩说道：“来者何人？”
“上议院会议，闲杂人等禁止入内！”
“咳咳。”门外的人轻轻咳嗽一声，然后说道：“尊不列颠尼亚联合王国女王，新伦敦守护者，北海之王，北美十三州与加拿大领的统治者亚历山德里亚·维多利亚·温莎女王的旨意！”
“女王陛下？”议员们似乎都很意外，因为女王陛下登基不过数年，对于政事在过去从未有过干预。
难道说……她对于诺森布里亚公爵的事情……
“……”诺森布里亚公爵脸几乎都黑了，就先带着奥伦斯爵士也皱起眉头。
女王陛下要干预了吗？
这或许不是什么好事……福尔摩斯微皱眉头。
“啪嗒。”
门被打开了，站在门口的是一位宫廷礼仪官，头发花白但精神抖擞，他站在门口没有踏进议院。
他先是微微躬身，然后看向诺森布里亚公爵。
“女王陛下……有何旨意？”议长缓缓问道。
礼仪官轻轻一笑，看着诺森布里亚公爵缓缓说道：“公爵大人，女王陛下听闻您的到来深感高兴，特邀请您今晚前往白金汉宫一叙，并下榻一夜。”
“……”
望着沉默的众人，福尔摩斯紧锁眉头。
不是来干预……这似乎和他想的不太一样？
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