崇祯三十年，三月。
这一年里，经历了太多风雨的崇祯帝病体沉重，朝中上下也蒙上了一层阴霾，早在正月的时候，崇祯帝便将大明皇帝仅剩的一些权柄移交给太子朱慈烺，自己安心在宫中养病。
如今的大明帝国如同一架高效的机器，在各种法条、制度的控制之下，不断向前运行着。也正是因为如此，让皇权的交接非常平稳，并没有出现历史上那种朝局动荡的情况。
也就是在这一年，山东巡抚颜继祖上书吏部，请求告老还乡。
历史上，颜继祖早在清军攻入济南府的时候就已经去世了，可是因为刘衍的缘故，历史的轨迹已经发生了根本性的变化，颜继祖非但没有像历史上那样，因为丢掉济南府城、失陷藩王而被问罪丢命，反而做到了善始善终，在年老之时选择告老还乡，准备颐养天年了。
很快，颜继祖请辞的奏章就被批准，返回来的公文还夹带了刘衍的一封亲笔信。
在这封信中，刘衍高度赞扬了颜继祖多年来为国效力的功勋，并且畅想了当年自己在山东时候，与颜继祖联手合作的事情，让颜继祖看了心中很是高兴。
如今大明帝国各处的巡抚已经先后被取消，各地的巡抚不是调离别处，就是年纪到了直接致仕，毕竟按照如今的官制，各省已经没有巡抚这个职位。只有颜继祖这个山东巡抚始终没有变动，一直坐镇济南府城。
朝野上下自然明白这是为什么，无非是颜继祖的确对朝廷有功，另外也是内阁首辅刘衍念旧，所以想让颜继祖有始有终而已。
如今颜继祖主动请求告老还乡，也算是给自己的仕途画上了一个圆满的句号。
吏部批复之后，颜继祖便开始收拾行囊，其实也没有什么好收拾的，多年下来，颜继祖的继续都送回了老家，身边只有一些应用之物，带上几个仆从就能带走了。
随后几天，颜继祖在济南府城宴请宾客，都是自己身为巡抚的部下，以及济南府、兖州府、青州府等各地的军将、文官。
众人对于这位老巡抚非常尊重，毕竟当年内阁首辅刘衍尚在山东领兵的时候，还曾受到颜继祖的照顾，这份资历放眼如今的朝廷之中，可以说是没有几份的。
所以许多路途较远的官吏早早的出发，甚至在颜继祖准备宴请部下之前，不少人听到颜继祖要告老还乡的风声，便急匆匆的赶往济南府城，准备送一送这位老巡抚。
颜继祖一连在济南府城带了七、八天的时间，然后才办理了交接，带着几个仆从以及简单的行囊，从济南府城出发，准备先前往北京城。
此时参谋部参谋李继文、胡宗明都在北京城为官，吏部尚书王文镇等人也都在北京城内，所以颜继祖也想在回老家之前，与众人见上一面，毕竟自己年事已高，一旦回到老家去，恐怕这辈子就没机会再与众人见面了。
颜继祖一行出了济南府城，第一站便来到了城北的铧山东村，看着人来人往的村镇，颜继祖心中感慨。
此时颜继祖还记得当年这里刚刚兴建的时候，迁过来的百姓都是各地的流民，众人衣衫褴褛、拖儿带女的，非常的凄惨。
这么些年过去了，如今的铧山东村已经十分繁荣富足，这里的百姓耕种、经商，甚至在村子边上还兴建了两处工坊，一派生机勃勃的景象，颜继祖见了心中高兴之余，竟然也有些不舍，毕竟济南府这个地方是自己辛勤耕耘了几十年的地方，这里的一草一木都是有感情的。
想到此去之后，此生恐怕很难再回来了，颜继祖的心中便有了一丝难过，随即带着仆从在村子里逛了起来，想再多看几眼。
“嗯？”
看了一会儿，颜继祖便看到一座很新的大宅，从外面看去，这处宅子至少有三进两跨院，而且正房还是新式的水泥两层房屋，非常的气派，于是便跟路过的村人问道：“请问这里是何人的住所，竟然如此气派？”
“哦，老先生是问这处宅院啊？”
“正是。”
“这是老李家的。”
“老李家？”
“是啊，”
村人说道：“老李父子三人原本是流民，被朝廷安置在这里落了根。后来老李家响应朝廷的号召，举家迁往了瀚海都护府净州城，据说二儿子李富贵现在是瀚海都护府驻防军的百户官了，打过西域、打过老毛子，三儿子是商务部的官吏，现在在日本国为国经商，一家子很有些本事，在净州城那边也颇有产业。”
颜继祖点了点头，如此说来，这老李家也是奋进的一家，该当有此富贵：“这家人不错，在净州城有了富贵，还想着回乡修宅，这是不忘本啊。”
“谁说不是呢，老李家与村子里关系很好。只不过老李命不好，大儿子和老伴当年都是被流贼杀了，后来日子好了，想要回家建老宅，却病死在村子里，去的时候两个儿子都不在身边，也算是一大遗憾了！”
颜继祖闻言颇为唏嘘，问明了老李的埋葬处，便命部下去买了些贡品，顺便也去老李坟前祭拜了一番。
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