莫云潇心中十分忐忑。
她低着头，跪在莫成林的面前。莫成林坐在正中的藤椅上，一脸肃穆地望着她。
在莫云潇身后的是云湘、云泽姐弟；李仙蛾、云溪母女，杜鹃则恭恭敬敬地站在莫成林身侧，随时听候差遣。
张芸儿本也该在场的，但一个多时辰前莫成林大发雷霆，将她禁足。
“爹，我回来了。”莫云潇轻声说了一句，然后微微抬头瞅了父亲一眼。
她不知道以前那个莫云潇会不会惧怕自己的父亲，但自己确实有一些怕。这是她第一次见到莫成林，对他的脾气还不是很了解。
“荷露，何以一夜未归？”莫成林郑重地问道。
“我……”她说：“有人抢了环儿的帕子，我追那人去了，结果追到城外天就黑了，一时找不着路就耽了。”
她将这段故事掐头去尾，把最精华的部分隐瞒没说。
“荒唐！”莫成林怒喝了一声，说：“一个侍女的帕子也要你去追吗？你是何等身份，她又是何等身份？”
“是，父亲教训得是。”莫云潇说着。
莫成林微微叹了口气，问身旁的杜鹃：“环儿呢？她人在哪里？”
“回大郎，已经叫人绑了，扔在柴房里。”杜鹃回答。
莫成林徐徐说道：“大姑娘一次落水，一次走丢，都与她脱不了干系。此女断不可留，还是早日发卖了。”
听了这话，众人都吃了一惊。只有莫云湘露出了一丝快意的笑。
杜鹃惊慌失措急忙跪下，说：“大郎开恩，环儿跟随大姑娘多年了，若就这么发卖了，叫人不忍。”
“哼！”莫成林怒气汹汹地眼睛一瞪，说：“不就是一个婢子，有什么忍不忍的。只怕留着她，早晚是个祸患。”
“爹！”莫云潇颇为急切地叫了一声，才徐徐说道：“当年女儿是以高价将她买回的，如今就这么卖出去是要蚀本的。不如咱们在家里罚一罚，也好给其他人做个榜样！”
莫成林冷笑一声，说：“蚀不蚀本的，我可不在乎。我只要我的闺女不再惹是生非。那个环儿我也是见过的，天性顽劣，好玩不好静。我看，你是给她全然带坏了。”
“爹，我……”莫云潇还要再说，莫成林却将手掌一立，止住了她的话，说：“此事不必再议。明天就叫人去找个人牙子来。”
莫成林语气坚决，不留丝毫的余地。莫云潇也楞在了当场，不知该说什么。
莫云湘看到眼里，却是喜上眉梢。环儿是大女兄的臂膀，如今将她一卖，或许自己也可安插进一个亲信。
于是她抽噎了两声，迎上步去说：“爹爹，环儿虽是犯了大错，但她追随女兄多年，是个称心的人儿。若是将她卖了，一时半刻的哪里有合适的人去照顾女兄呢。”
莫成林目光一闪，问：“那你的意思呢？”
莫云湘微微一笑，说：“妈妈房里有个叫彩衣的姑娘，是月前张婆子在相国寺买的。虽说来了不够一月，好在年纪小，好调教。不会像环儿那样的没规矩。”
莫云潇听了这话，暗道不妙。“这岂不是要断我的臂膀，安插自己的棋子？”她心里这样想着。
莫成林点了点头，笑道：“难得你有心，只是你娘那边可就少了个人儿。”
“不打紧，不打紧。”莫云湘眼看大计可成，十分兴奋得意，连忙说道：“我和娘住在一块，有个绿玉就够了。日后见着好的了，再买一个就是了。”
听莫云湘的口气，买卖人口就像是贩卖宠物一样毫无负罪感。她不禁是摇头叹息，替这个时代的穷人感到悲哀。
莫成林颇为赞赏的一笑，说：“我的湘儿看来是长大了，也懂得疼人了。好，为父就成全你这份孝悌之心。”
莫云湘含笑屈膝，答了句：“谢爹爹。”
莫云溪却是急在心头，不觉轻轻地捏了捏李仙蛾的手腕。李仙蛾的另一只手轻轻盖在她的手上，拍了三拍，一副成竹在胸的样子。
“好了好了，无论如何荷露总是没事。这才是最紧要的。”李仙蛾连忙上前，对莫成林说：“大郎，荷露也跪了许久了。孩子身子虚，不能久耽，还是让回去休息了吧。”
莫成林将目光移向莫云潇，说：“听你三娘的话，回去早些歇了。不要再生事。为父的还想多活几年呢。”
他这次说话语气和缓了不少，显然是怒气已消，莫云潇抬头望了他一眼，说：“哦，知道了。”
“去吧，折腾了一夜，为父的也要睡会了。”莫成林说着便站起身来活动了一下腰肢。
李仙蛾轻轻将他扶着，笑吟吟地说：“我那熬了增补气血的芍药汤。大郎要不要吃一碗？”
“哦？你倒是心细，也罢，去吃一碗吧。”莫成林说着就大踏步地走了。
李仙蛾冲莫云溪报以一个成竹在胸的微笑，连忙也跟了上去。莫云湘望着他们远去的背影，却是替自己的母亲吃醋，重重地跺了一下脚。
“哎呦！”莫云潇跪得久了，起身的时候发觉腿脚酸麻，一时不能走路。杜鹃和莫云泽连忙上前将她馋了。
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