莫云潇那寒玉一般的手被父亲紧紧地攥住，她感觉到父亲是拼尽了全身的力气来握自己的手。
老实说，她对面前这个萧索的老人并无多少特别的情感，父女之情更是寡淡。从小生活在孤儿院的她，“父女之情”在她的生活经历中天然地缺失了。
可是，当她看到眼前这个老人一脸忧愤地望着自己，心中也是五味杂陈，自然而然生起了几分对他的怜惜之意。
“爹爹，你要跟我说什么？”莫云潇这样问。
“荷露啊！”莫成林哀叹一声，说：“我真对不起你母女俩。你的母亲难产而死，那时我尚在泉州采茶。听稳婆说，你母亲临死前始终叫着我的名字，直到断气眼睛也没合上。唉，她想见我，可我却……”
莫成林摇了摇头，调整了一下呼吸，继续说：“好在你活下来了。你自幼没了母亲，所以事事要强。你八岁那年，见我在校场射了一箭，便缠着我，要跟我学武。我纠缠不过你，便教了你一些粗苯的拳脚功夫。可后来你竟然自己摸索，学会了骑马射箭，甚至还学会了军中的相扑之技。后来，你的性子越发刚强，常常纵马在闹市疾奔，人们见了避之不及。为此，我没少训斥你。可你呢，就是不听。于是，我寻思要收收你的性子，便开始教你如何打理茗楼的生意。你从伙计干起，又做过茶博士、账房先生，竟都出色当行。呵呵，曹孟德说，‘生子当如孙仲谋’。我权且补上一句，‘生女当如莫荷露’呀！哈哈哈……”
莫云潇扶着父亲坐正，听他继续说：“咱们父女俩经历了不知多少风浪，可眼下这一回怕是抵挡不了了。荷露，你会不会恨我？”
莫云潇苦苦一笑，说：“造化弄人而已，我怎能恨爹爹。”
“唉！”莫成林重重地一拍女儿的手背，说道：“先前我怪你忘记了咱们的茶药方子。但如今看来，忘了正好。你果真忘了，也不必吃我这些苦。”
“只怕另有苦头等我去吃呢。”莫云潇无奈地摇摇头。
“我儿看过来。”莫成林语气郑重，莫云潇也是一惊，忙仰头望着他。
莫成林目光矍铄，一字一顿地说：“你虽是女子，但你却可做咱们莫家的柱石。”他说着还不忘望一眼莫云潇身后的那两对母女，续言道：“我知你们三姐妹不合。然你是个知轻重，识大体的孩子。若你们一旦脱困于此，云湘和云溪，还有你的二娘、三娘都是极其寻常的妇道人家，毫无谋生之术。那时，你可得把这个家撑起来。”
莫云潇双眉一挑，问道：“爹爹这话是什么意思？难道咱们还有活路可走？”
“我自己盘算过了……”莫成林说：“依我大宋的律法，军中逃人当判抄家流放之罪。然，而今正是先帝晏驾未久，新皇登位之初。依照成法，该当大赦天下才是。”
“大赦天下！”莫云潇眼神一亮，兴奋地说：“正是！每每新皇帝即位，都是要大赦天下的。我怎么把这个给忘了！”
“不过，虽说如此，却也不能保准。”莫成林说：“有人觊觎咱们的茶药方子，只怕不能轻易放过。若要让你们从这里出去，眼前只有一个保准的法子。”
“什么？”莫云潇柳眉紧皱，颇是紧张。
莫成林凄然说道：“我死。”
“啊？这……”莫云潇大吃一惊，但又急忙捂住嘴巴，生怕惊动了自己身后的那两对母女。
“咱们犯的毕竟不是谋反大罪。主犯死在狱中，他们也绝无再为难你们的道理。”莫成林说：“再赶上新皇登基，无论如何，都得放了你们。呵呵，只怕到时，仇锋还得受一顿斥责，责问他是否用刑过重，以致人犯死亡，使得国法不能伸张。”
“爹爹，绝不可！”莫云潇大惊之下，也能压低声音，不让云湘、云溪她们听到。但她仍是回头望望，继续说：“若爹爹自裁，更会落人口实。仇锋他们会以畏罪自杀来谋害咱们。”
莫成林惨然一笑，说：“这我明白。所以我在受刑之后，问一个老捕吏讨了点东西。咳咳咳……”
“什么东西？”莫云潇忙问。
“大黄，一味药而已。”莫成林解释说：“这大黄虽是药，但吃得多了，便会中毒而死，且不能用银针探出。就算仵作验尸，也验不出什么。我既无致命外伤，又无中毒迹象。就算盛章和仇锋有天大的胆子，也只得自认倒霉。”
他说完见莫云潇只是一脸惊恐的望着自己，并没有接话，便轻轻拍打了一下她的手腕，像是安慰她：“服大黄自尽乃是牢中的隐秘。熬刑不过的人若是遇着了心善的牢头，给些大黄，自己了断便可。”
“爹爹！”莫云潇紧紧抓住莫成林的肩膀，不住地说：“不可不可，怎能用父亲的命换子女的命！”
莫成林惨然一笑，用手轻抚莫云潇的云鬓，说：“舐犊之情，天道如此。你要记得我说的话，他日出了牢狱，也该好生待你的两位女弟和两位姨娘，绝不可因从前之嫌隙，将她们抛弃或者冷落！”
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