连蒙蒙亮都谈不上，天空一片漆黑，只有某处还残留着欢愉与绝望的灯火残迹。
道路上响着车轮碾压青石板的声音。很多车轿自南城而来，渐渐汇集到皇城前的直道上。
有些车轿停下，官员们掀起窗帘对视无语，或者低声议论，猜测着彼此的想法，以及更重要的陛下的想法。
事实上在当前的局面下，很多官员包括民间的书生百姓，心里都已经生出了那个念头，那就是投降。
在秦赵二国的夹攻下，楚国不可能支撑下去，更何况现在连最后的凭峙西大营都没了。秦帝残暴异常，何太监阴冷变态，如果楚国真的坚持下去，激怒了这二位，只怕会迎来血流成河的画面，屠城这种惨事都可能发生。
如今秦国前锋是南王的部队，里面很多都是楚人，向他们投降总比直接向异国人投降要好些，南王与他的部属总不可能做的太极端。秦国方面甚至还要帮着楚人挡住西大营那边的赵国轻骑，如果他们还想着统一天下的话。
怎么看投降都是楚国当前唯一的选择，而越早投降结果也就越好。
这个想法盘桓在所有官员的心里，挥之不去。
但他们没有对同僚说，也没有对朋友说，哪怕最亲近的人也不知道他们在想什么。因为谁先提出投降，谁就将是楚国历史上的罪人，没有人愿意带着这样的名声死去——那还不如直接就这么死在青楼的酒缸里。
还有个最重要的问题，那就是皇帝陛下怎么办？
与南王谈判投降对楚国来说是最好的选择，但南王肯定要杀了陛下给自己的儿子报仇……
怀着各种各样的想法和对帝王心思的猜测，官员们像快要窒息的鱼儿一样沉默走进皇宫，在殿上列成两行。
最高处的皇椅上，那个男子穿着明黄色的皇袍，黑发被布带简单地束在脑后，露出那张清美的脸。
已经很长时间没有看到的画面，让某些大臣想起五年前的血腥宫变，有些因为恐惧而脸色苍白，有的人则是因此生出希望，苍白的脸上出现两抹红晕，比如快被政务、战事耗干心神、五十天没有回家的周大学士。
苏青冥的视线在众人的脸上扫过。
他看到了畏惧，那是害怕被点将的兵部官员，他看到了激动，那是以为他准备御驾亲征的御史大夫，他还看到了恐惧，那是怕血腥故事再次重演的、心怀不轨的家伙，他看到最多的是麻木，那是绝望认命之后的无趣。
大殿很安静，没有任何声音，直到他开口说道：“拟旨吧，朕准了。”
大臣们很吃惊，对视无语，不明白陛下的意思，这是要拟什么旨，您要准什么事？
“怎么谈都可以，但不和沧州方面谈，让咸阳来人。”
苏青冥说完这句话，便从皇椅上起身，离开了大殿。
大殿依然鸦雀无声，直到那道明黄的身影消失在大殿深处，官员们才反应过来，自己究竟听到了什么。
陛下……说的是……投降？！
官员们震惊无语，生出无数复杂的情绪，面面相觑，不知如何是好。
周大学士叹息一声，眼里满是痛苦与歉疚的神情。
他觉得自己辜负了徐相的厚望，对不起楚国百姓，让陛下陷入如此狼狈的境地，更是万死莫赎。
他清楚陛下为何会召开朝会，对着朝廷众臣说出这句话。
楚国必败无疑，投降是最好的选择，但没有哪个臣子敢做出这样的决定。
就像历史上的那些故事一样，所有人都知道，两国交战，臣子与百姓可以降，但是皇帝不能降……陛下主动提出投降，便是不想让朝中的大臣承担历史责任，尽快解决当下的乱局。
这个决定明智而且清晰，问题是有哪个皇帝会愿意这样做？
周大学士能够想到的事情，朝中这些聪明的官员们谁想不到？长时间的安静过后，大殿上忽然响起数道哭声。
就算没有哭的官员，这时候也是两眼泛红，满脸歉意，痛苦不堪，虽然不知真假。
太常寺卿霍然转身盯着这些没用的官员，厉声喝道：“哭丧啊！陛下还活着呢！”
张大公子的母亲四年前已经辞世，他现在也已是个老人，满头银发，威严却远胜当年，甚至隐有其父遗风。
在他的厉喝之下，殿上的哭声终于止住，大臣们醒过神来，纷纷望向周大学士。
周大学士的嘴唇微微颤抖两下，艰难地挤出一句话：“与秦人议和，禁军全数向西大营方向调动。”
然后他用最严厉的眼光盯着那些官员，寒声说道。
“谁都不准在外面说，不要跟我说什么瞒不住的屁话，能瞒一天是一天，听到没有！”
……
一个秦国使团秘密进入楚国都城。
按照楚国方面的要求，南王没有出现，但是使团里还是有很多沧州旧人。朝廷里某些官员生出很多想法，想方设法要与那些人拉上关系，不管是同年还是同乡，以求自保，甚至奢望能在日后的新朝里获得一个好位置。
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