一旁的诺玛也没有想到，接着她脸颊微微有些泛红，她回想到了父亲昨天对自己的嘱托：想尽一切办法成为霍伯特的情人，这是她能为家族做出的最大贡献。
布拉德利能有这样的想法，是因为实在想不明白霍伯特当时为什么会对他们父子伸出援手，最后就只有一种可能：这位伯爵希望得到美貌的诺玛。
霍伯特并不知道这位勋爵在打什么主意，还跟他聊起了最近跟弗萨克帝国的进出口生意。
前两句布拉德利还有点心不在焉，但他很快集中精力陪聊。
随着两个人聊天的展开，气氛逐渐融洽起来。
这也是布拉德利想要投效霍伯特的原因之一，霍伯特没有那些高级贵族的高冷和眼神中偶尔流露出来的蔑视。
下午四点多，已经换上盛装的佛尔思过来提醒道：“霍伯特，你该去迎接客人了。”
说这话，她礼貌地微微朝布拉德利一家点头。
佛尔思只是照常画了淡妆，穿了一件款式新颖的宫廷长裙，气质一下子变得慵懒高贵起来。
佛尔思其实很漂亮，稍微打扮一下就比大部分贵族夫人和小姐更耀眼，尤其是她那种慵懒的气质，一般人很难以拿捏。
这种慵懒很容易让人想象到她刚刚起床时伸懒腰的样子，一定像是小猫咪一样，可爱又温暖人心。
布拉德利和诺玛心里顿时没有了什么别的企图，布拉德利甚至感慨：或许当时就是这位伯爵出于好心，想要帮自己一把。
霍伯特听到佛尔思的提醒后叹息了一声：“正聊得好好的呢，突然就得去干活。”
佛尔思无奈地笑了笑，很像是用哄的口气道：“先去迎接客人，等回来再聊。”
霍伯特又叹息了一声才起身，有些不情愿地去迎接客人。
当客人来了之后，佛尔思打起精神，微笑着上前招待，直到看到克里斯汀和蒙丽萨一家，她的笑容才真诚了一些。
之前邀请过霍伯特参加聚会的贵族，霍伯特都送去了请柬，只不过有些贵族因为有其他的事没有来。
另外就是在宴会中谈得来的贵族，比如格莱林特子爵，以及许多像是布拉德利勋爵一样，有意攀附的勋爵们。
零零总总加起来，今天要来几十名贵族！
让大家没有想到的是，霍伯特竟然能请到爱丽丝公主，这仿佛是在证明他们父子深受王室的信赖。
其实是在一次舞会上，爱丽丝问霍伯特：听说你要在22号开舞会？
霍伯特立即意识到，明天得赶紧给这位祖宗送一张请柬。
随着客人越来越多，天色也不早了，大厅里逐渐变得昏暗，可是仆人们却一直没有开灯。
一开始贵族们还没在意，可是后来光线实在太暗了，他们免不了议论纷纷。
连蒙丽萨都去提醒佛尔思：“快去让仆人们开灯。”
不然又要被贵族们笑话了。
佛尔思微笑道：“母亲，霍伯特说要给大家一个惊喜。”
蒙丽萨微微一愣，随即笑道：“你也跟着霍伯特胡闹。”
佛尔思有些不好意思地笑了笑，不过蒙丽萨也没有再说什么。
大厅的另一边，凯特琳也在提醒奥黛丽：“快去让伯爵府的管家开灯，不然大家要开始讽刺霍伯特了。”
奥黛丽却微笑道：“刚才进门的时候，霍伯特不是说今天晚上会有惊喜么。”
凯特琳微微一愣：“他或许就是那么一说。”
这种话术在贵族当中很常见。
“不。”奥黛丽道：“霍伯特很少制造惊喜，他所说的惊喜，一定是真的惊喜。”
刚才通过对霍伯特表情和肢体动作地观察，奥黛丽十分肯定这一点，而且她还可以肯定，刚才霍伯特那其实就是在提醒她自己。
凯特琳听到女儿这么说，眼神中多了些不寻常的意味，但也没有再说什么。
大厅的中央位置，爱丽丝也注意到室内的光线正在越来越暗，已经有贵族夫人在讽刺：“以前我听说这位伯爵每餐吃得那么简单，我还不信，现在我信了，都这么晚了，连灯都舍不得开。”
此时有人帮腔：“对啊，我家的灯白天也是开着的。”
爱丽丝看了一眼头顶的灯泡，她一进来的时候就发现了这一点。
倒不是说她的观察力有多么强，而是前不久她让人调查过霍伯特，其中就有关于霍伯特对灯泡十分感兴趣的消息。
她顺着这条线索猜测，霍伯特现在这么做一定有他的打算，她甚至已经可以看到这些贵妇人一会儿的惊讶表情了。
天色渐晚，室内也越来越黑。
就在贵族们忍无可忍，就要爆发的时候，霍伯特突然出现在了大厅二楼的室内露台上：“女士们先生们，欢迎大家的到来。”
霍伯特微微一鞠躬，起身后继续道：“我想大家一定很好奇，我为什么没有开灯。
“原因很简单，我想让大家记住这一刻。”
不少贵族已经在心里讽刺霍伯特在故弄玄虚，或者强行解释忘记开灯的失误。
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