忽必烈闻讯后悲痛不已，派近臣前往史府哀悼，并赐白金两千五百两，追赠其为太尉，谥号“忠武”。
随着他们二人的去世，自窝阔台时期开始归降蒙古的第一代汉人便逐渐退出了历史的舞台，以张弘范、汪良辰及吕氏军事集团为首的第二代汉人开始了他们的表演。
让我们将目光转回宋元前线的战场。就在史天泽死后，左丞相伯颜成为了中路大军的最高领导人，为了分散宋军对于汉水防线的关注，他将中路军主力分为三路，令大将唆都率军一万（蒙古将领，曾任忽必烈宿卫）由枣阳进军司空山，汉将翟文彬率军一万由老鸦山取荆南府，伯颜本人则率领主力兵临郢州城下。
南宋驻守郢州的守将名叫张世杰，熟悉历史的朋友们应该都知道，他与文天祥、陆秀夫并称为“宋末三杰”，而这三个人中，只有他是凭借着军功而位列“三杰”的。
早在襄樊失守之前，张世杰便知道郢州早晚都会成为抵抗元军入侵的第一线，于是便在郢州与汉江南岸的新郢之间，以铁索相连，将战船密布于江面之上，又在水中布置了许多暗桩，在险要之处布置了火炮和弓弩，用以防备元军渡江。
在他的坚守之下，元军的攻势连连受挫，被堵在江水北岸无法继续前进。眼见郢州难以攻下，伯颜决定不再执着于此，经过探查之后得知，郢州下游有一地名为黄家湾堡，堡西有一沟渠，可通往藤湖，趁下雨涨潮之时，便可由藤湖进入汉水。
于是他便留下一支偏师继续围困郢州，自己则亲率主力攻破黄家湾堡，而后将战船拖入藤湖，再从藤湖进入汉江，彻底绕过了张世杰布置的郢州防线，而后顺流直下，进攻汉江下游的沙洋与新城（均在今湖北钟祥南部）。
由于他们的到来十分突然，守卫沙洋城的宋军根本来不及准备，守将王虎臣、王大用被擒；而驻守新城的宋将边居谊是李庭芝一手提拔起来的将领，在得知沙洋失守的消息后急忙动员全城军民守城，对于这样的硬骨头，伯颜则命令降将吕文焕亲率本部汉军发起进攻，经过血腥的鏖战，城池终于被攻破，边居谊与三千余名守军壮烈殉国。
张世杰见状，知道郢州已成孤城，再守下去已无意义，只能长叹一声，率领麾下军马突围，经饶州朝临安方向而去。
张世杰之所以绕道饶州，本意是想将饶州城的守军一同带往临安，补充京城的防守力量，但令他没想到的是，此时驻守饶州的不是宋军，而是由致仕回家的江万载所组织的义军。
江万载，原南宋礼部尚书，曾协助贾似道在鄂州拦住了忽必烈所率的蒙古大军，但却不愿意贾似道同流合污，于是被贾似道所排挤，最终致仕归乡。
其所在的江氏家族世居饶州，乃是当地赫赫有名的豪门大户，其兄江万里甚至还当过左丞相兼枢密使，但在襄樊二城失守后，他便同样辞官回家，并在府中开凿了一汪池塘，命名为“止水”，以此来表明以身报国之志。
由于深知宋元之间必有一战，江万载弟兄二人辞官之后便以族中子弟为骨干，积极招募义军，并散尽家财来充当军费，在当时的饶州知州唐震的支持下，义军很快成型，但却被贾似道、陈宜中等人下令解散，原因竟然是怕义军的存在激怒元庭，导致两国交恶。
无奈之下，江万载只好率义军退入鄱阳湖，一边打鱼一边练兵，江万里则带着大部分的江家子弟继续在饶州城内募兵。
当发现了元军的踪迹后，江万载知道元军不擅长水战，觉得是个机会，便主动率军出击，希望能将元军拦于饶州城外。
但他不知道的是，此时进攻饶州的元军将领乃是刘整，他奉命进攻此处，目的是为了配合中路军主力作战。
看着一群衣衫褴褛的百姓坐着渔船朝自己这边杀来，站在战船上了望的刘整都懵了，还以为碰上了碰瓷的，可当他见到这群‘百姓’们手中紧握的渔叉和钢刀时，他才反应过来，这些人竟然是宋军。
虽然面对着这样的对手，刘整实在提不起什么兴趣，但出于职业军人的素养，他还是命令手下严阵以待，而后将这群敢于用渔船主动进攻战船的勇士丢进了水里喂鱼。
江万载没想到面前的这支元军如此骁勇，于是急忙派人去探听情况，当得知是悍将刘整时，心下顿时一沉，但身后就是家乡，他已无退路，于是便改变计划，借助鄱阳湖及长江水系跟元军展开了游击战。
刘整所率军马虽然骁勇，但却不熟悉地形，一直被江万载所率的义军拖延在饶州城外，整整三个月竟然都没能破城，这也使他心下烦闷不已。
但就在此时，饶州通判万道同却认为以义军之能力无法守住城池，竟将知州唐震诱杀，而后举城投降。
刘整见状，也不再与江万载继续纠缠，率领大军攻入饶州城内。
听闻元军入城，在城中协防的江万里愤恨不已，但自知已无力回天，于是率领江氏族人180余口投止水池殉国，以死明志。
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